Сделка с демиургом

– Это не совсем так, – осторожно сказал капитан. – Тот Роман Сергеевич Авдеев, чью роль ты играл на протяжении многих лет, был реальным персонажем, с регистрацией в паспортном столе и пропиской в однокомнатной квартире на Гражданском проспекте. Все изменилось в злополучную пятницу тринадцатого числа, когда Авдеев улегся в кресло, окруженное золотыми зеркалами.

– Никакого школьного подвала не было… – тихо прошептал Странник.

– Так точно, рыцарь! После того как ты вырубил нашего агента, мы вынуждены были нейтрализовать тебя при помощи капсулы с транквилизатором. Здоров как бык, к тому же в совершенстве владеешь приемами рукопашного боя. Мои люди отвезли тебя к Летнему саду, дождались, пока нейролептик перестанет действовать. Частично твои видения явились следствием действия препарата. Это все равно что заново перезаписать запись на кассете. Но в процессе ментальной обработки сознание Титова сместилось, уступая место личности рыцаря…

– Я помню гипнолога… – сказал Странник. – Человек с крысиным лицом.

– Если бы так! – воскликнул Панов. – Под личностью гипнолога скрывался асарег! Мы тогда еще не научились их выявлять. После возвращения Титова из Нижнего мира я надеялся с помощью гипноза пробудить его воспоминания. Инна права, таким способом сейчас кодируют алкоголиков и наркоманов, но советские психологи не владели подобным искусством.

– Что стало с тем демоном?

– Когда мы спохватились, было поздно… – сказал капитан. – Демону удалось ускользнуть. Он сильно усложнил нам задачу. После вмешательства асарега твое воскрешение затянулось на несколько десятков лет!

– Почему асарег просто не убил меня?!

– Понятия не имею! – ответил Панов. – Прикончить беззащитного человека слишком просто. Им скучно…

– Подлинный клон Рауля де Гилбера все еще пребывает в коме? – спросил Странник.

– После обряда, проведенного Зоей, мы вынуждены были избавиться от тела… – Панов опустил взгляд.

Инна схватила любовника за руку.

– Голова пухнет! – взмолилась она. – Кто сейчас сидит перед нами?! Константин Титов, Роман Авдеев или рыцарь Рауль де Гильбер, охотник на демонов?!

– А кто тебе больше нравится? – улыбнулся капитан.

– Странник! – выпалила Донна.

Она долго думала, прежде чем задать очередной вопрос.

– Во время допроса ты спрашивал меня насчет планов на будущее. Зачем все это было нужно, если лучше меня все знаешь?!

– Пытался узнать, та ли ты, за кого себя выдаешь!

– Другими словами, не ведьма ли я?

– Зачет!

– Вот для чего ты изжарил меня своей лампой! – буркнула девушка, хотя чувствовала себя польщенной.

– Новейшее изобретение спецслужб! При помощи излучения можно увидеть истинную сущность демиурга, хотя асареги научились обманывать спектральный анализ.

– Наверное, я никогда не пойму до конца вашу историю, мальчики! – вздохнула Инна. – Говорят, у алкоголиков отмирают клетки мозга. Мы были в квартире клона Романа. Соседи называли его Константин.

– Адрес подлинный. В той самой квартире на улице Чайковского родился и вырос Константин Титов, – ответил капитан. – И занимались вы любовью на его кровати. Все было настоящее, включая фотографию Титова, над которой пришлось поработать ретушерам. Шрам на его подбородке появится позже, после возвращения из Нижнего мира…

– Вы и там за нами следили?! – Девушка мучительно покраснела.

– Ни в коем случае! – твердо ответил Панов. – Разве что довелось выслушать звуковое сопровождение. А вот с соседями пришлось провести воспитательную работу!

– Понятно! – усмехнулся Странник. – Вот гомеопата и трясло как зайца, когда он меня встретил!

– Несколько сложнее было договориться с Буткевичем, – сказал Панов. – В то утро он как раз направлялся на встречу с вами. Действовал четко согласно инструкции ваш прорицатель! Кстати, дар у него действительно есть, но на роль охотника, как говорится, рылом не вышел!

Инна наконец выпалила мучающий ее вопрос:

– Почему Ангекок выпрашивал у меня билет?!

– Существует давняя традиция. Каждую пятницу тринадцатого числа Мастер устраивает праздничную вечеринку. Любой гость имеет право загадать желание, и оно будет обязательно исполнено. Сами понимаете, какие пожелания загадывают приглашенные! Вот почему с давних пор люди так боятся роковых дат. Васагам и асарегам вход на вечеринку строжайше запрещен, не говоря уж о бататах. Но закон есть закон! Демонам билет ни к чему, но он может пожертвовать ценную бумажку своему подручному.

– Например, Борису Шевченко… – прошептала Инна. – Он же – предатель викарий!

Она посмотрела в темное окно. Сверкнула молния, прокатился раскатистый удар грома. Странник обнял ее за плечи.

– Тебе лучше вернуться назад…

Глядя на него с невыразимой нежностью, Инна грустно сказала: