Сделка с демиургом

Асмодей указал на одеяние спутницы охотника, представляющее собой крупную рыболовную сеть, накинутую на голое тело.

– В Советской России теплая погода весной!

– Погода в здешних широтах переменчива, дорогой гость! – сказал Асмодей. – Вынужден вас разочаровать, Советской России больше не существует!

– Вот как?! – Романеску негодующе хлопнул ладонью по мясистому бедру. – А кто же тогда противостоит Америке и империализму?!

– Никто не противостоит! Империализм процветает!

– Ложь! Никогда в это не поверю!

– Увы, это так! Позвольте ваш билет!

Мариша достала из сумочки пригласительные билеты, консультант оторвал уголок, посторонился, пропуская гостей.

– Закуска и выпивка к вашим услугам, господа!

– Вы знаете, я не очень по части выпивки… Вот Мариша – совсем другое дело. Пока не упьется в дым, вечеринку не покинет!

– Напейтесь вдрызг, милая Мариша! – торжественно объявил Асмодей.

Экзотическая пара скрылась в зале. Мужчина продолжал извергать проклятия в адрес Соединенных Штатов, а заодно несуществующей Федеративной Республики Германии, Франции и Великобритании с ее идеями мирового господства. Опять звякнул колокольчик, на этот раз в помещение ввалилась шумная компания пьяной молодежи. Они были одеты в расклешенные джинсы и рубахи с широким воротом. Трое парней и две девицы в мини-юбках. С ними консультант вел себя не столь учтиво, как с охотником и его супругой.

– Предъявить билеты!

Гости немедленно притихли, в руках мелькнули пестрые буклеты. Консультант оборвал корешки, придирчиво изучив билеты на предмет подлинности. По счастью, фальшивки не обнаружил и запустил всю компанию в зал, не удосужившись уведомить их насчет выпивки. Приблизилась Зоя. В честь Праздника красавица выбрала строгое монашеское одеяние, скрывающее ее восхитительное тело почти до пят. Однако вид сзади открывал обнаженные ягодицы и смуглую спину с острыми лопатками. Высокий белокурый молодчик позволил себе громко засвистеть. Асмодей догнал наглеца одним прыжком, от страшной затрещины мальчишку отбросило к стене.

– Веди себя учтиво, понял, наглец?!

– Простите, дядя, я больше не буду!

Молодой человек попятился, ухо налилось багровой синью.

– Золотая молодежь! – презрительно фыркнул консультант. – Почему Мастер допускает их на Праздник?!

– Хочет познакомиться с жителями страны поближе! – ответила Зоя.

Асмодей недоверчиво посмотрел вслед удаляющейся компании.

– Одеты как шуты гороховые!

– Так одевались советские граждане в конце прошлого тысячелетия! – сказала девушка. – Мастер решил завершить исследование здешнего мира.

– Жаль будет с ними расставаться!

Консультант украдкой приобнял Зою, но тут снова звякнул колокольчик. Он кинулся к дверям.

– О, дорогой товарищ! Какими судьбами! И при полном параде!

Статный пожилой мужчина степенно вошел в переднюю, ткань его пиджака была сокрыта сверкающими орденами и медалями.

– Товарищ Зоя! – Гость распахнул широкие объятия, двинулся вперед, намереваясь поразить красавицу сложенными трубочкой губами.

Зоя гибко уклонилась от поцелуя, которым вознамерился ее одарить гость.

– Приберегите свои ласки для наших посетителей! – рассмеялась девушка. – Они почтут за честь!

Тот хотел было обидеться, но Асмодей настойчиво увлек его в зал, а Зоя убежала хлопотать на кухню. Близилась полночь, колокольчик звенел не переставая. Череда гостей столпилась у дверей, консультант для каждого находил точное словцо, наметанным глазом проверял билеты на предмет подлинности. Приглашенные персоны составляли пеструю публику. Легендарные личности самым причудливым образом уживались с известнейшими советскими гражданами. Так вслед за смуглым индейцем, чье одеяние составляла корона из разноцветных перьев, появился английский король Ричард из династии Плантагенетов, далее следовал герцог Аквитании – сухой, поджарый мужчина с лицом скопца, а его уж нетерпеливо подталкивал с спину безумный старец Григорий Ефимович Новых, больше известный по фамилии Распутин. Он вошел в окружении перепуганных дамочек. Появился крепкий мужчина с выдающейся вперед челюстью. У него на голове был одет неуместный в теплую погоду самолетный шлем, очки с толстенными стеклами болтались на шее. Он тряхнул руку Асмодея, словно намеревался вырвать ее из плечевого сустава.

– Товарищ Чкалов! Рады видеть!

Часы-павлин оповещали о каждой новой минуте уходящего дня, таким образом перенастроил сложный механизм лучший мастер в истории Абрахам Луи Бреге, специально приглашенный для обслуживания сложной машины. Поток гостей редел. В числе последних оказались двое молодых людей, судя по крепким фигурам, спортсмены. Они скромно остановились в дверях, не решаясь войти внутрь.

Консультант приветливо помахал им рукой:

– Доброй ночи, товарищи! Не тушуйтесь, прошу к нам на огонек!

Смуглый спортсмен нерешительно протянул билет.

– Это, наверное, какая-то ошибка!

– У нас ошибки исключены! В памятном мачте с канадцами вы были гораздо смелее!

Он оторвал корешок, жестом приглашая зайти другого гостя.

– Юрий Алексеевич! Не тушуйтесь! У нас все просто!