Сдохни, но живи…

— Ничего. Жили — и вдруг. За что она меня ненавидит?

Сначала я хотел посоветовать ему полюбить и её разочек, «по русски», но не стал — обвинят еще, саблезубые апостолы, в провоцированиии насилия в семье. Ссылайся потом перед архангелом в казенной мантии на народную мудрость. Где казна — а где народ.

— Может, не то сказал, обидел? — я зашел с другой стороны.

— Нет, все по-старому.

— Деньги перестал давать? Они это не прощают…

— Даю, что есть, чтоб не грузила. Заначку придерживаю. Но так было всегда. Она тоже придерживает. Сегодня это называется «тырить у мужа». По телевизору так учат, сам слышал. А я и не выступаю. К тому же повышение на работе получил. Не страшно, нам хватает. Не так, как прежде, но достаточно, чтобы быть на плаву. На спине.

— Ну, тогда не знаю. А не «замкнуло» её? Твоей жене лет пятьдесят — это бывает, хотя, на самом деле от возраста не зависит. Не стоит обращать внимания на всё, что говорит жена. Иначе рехнешься раньше времени.

— Да я места себе не нахожу. Заявить такое — ненавижу, — он уткнулся в кофе с таким остервенелым видом, что я заглянул в чашку.

Там была только гуща.

— Что гадать. Сам говоришь о повышении. Успех и бескорытие — это то, что не простят завистники-враги. И, прежде всего, жена.

— Вечно ты… — вдруг обозлился он — У меня нет врагов. И завистников нет. Я со всеми в нормальных отношениях, никуда не лезу, с начальством не спорю, в гости почти не хожу, политикой не интересуюсь. Курить даже бросил — дорого. Плазму ТВ будем покупать большую. Как все. Чего мне завидовать?

— Подожди, — меня осенило — У тебя нет недругов? И завистников? Так ты для нее никто. По молодости, дети малые, квартира, быт, она этого не замечала. А вокруг твоего календарного полтинника задумалась. Жены в этом возрасте, после сорока, либо резко глупеют, либо умнеют.

— Так не дура, вроде.

— А я о чем? Накопилось, вот и прорвало её. Бежать-то с корабля поздно. Вот если бы ты, с чемоданчиком…

— И оставить все этой крысе? Подожди. — подскочил он, окрыленный — Точно. Приключений ей захотелось. Скучно со мной стало. А если мы, в Анталию, в турецкую, в отпуск поедем? Там хорошо. Или в Черногорию, это модно. Но лучше в Крым, там дешевле.

— Дешевле, — обреченно согласился я, пригубил кофе, прикурил очередную сигаретку, утренний кайф, и посмотрел в окно — Воистину воскрес…

А он еще долго рассказывал, что купил ей за годы совместного проживания. И как трудно сегодня заработать и отдать. То есть жить и ездить на уже стареющей, как жена, машине. В ржавчине непонимания и разболтанных молчанием тормозов. Вместо благодарности за терпение и отстежки заработка.

Майское солнце уже веяло благодатным огнем весны и жизни. Хотелось чего-то крепкого и в меру.

Безмерными в этом мире бывают только счастье и водка.

Счастье реже.

Но его и не должно быть много. Все-таки, оно не водка и не свечи. Надолго не купишь.

Под лестницей

Мне нравится любое время, в котором я живу. Даже если это безвременье.

Его лавка была в подъезде старого английского дома с небольшим, но просторным холлом на первом этаже, откуда наверх шла узкая и крутая лестница. Под этой лестницей он и торговал, разложив журналы и книги на небольшом прилавке. Скорее всего, он и жил в этом доме из нескольких квартир, а может быть, даже был хозяином, наследником старой еврейской семьи.

В Англии я встречал немало молодых людей, которые и сами не знали, что такое аренда жилья, и нередко сдавали часть домов, доставшихся им от родителей, дедушек и прадедушек. В этой стране веками не было войн. А люди рождались и старели, работали, крали, строили, копили и передавали это своим потомкам.

Его звали Моше. И он был хозяином единственной в Лондоне подпольной лавочки продажи нацистской литературы. И еще он был еврей.

О Моше мне случайно обмолвились молодые наци, когда в баре, где они собирались, я завел разговор об антисемитизме. В России и рядом с ней он был какой-то другой по сравнению со взглядами западных сторонников Гитлера. В России антисемитизм почему-то гораздо ближе к зоологии и иррациональным отклонениям от человеческих понятий. В Англии наци говорили о сионистской экспансии, мировом еврейском заговоре капитала и монополий, в крайнем случае, отрицали Холокост, но никакой особой ненависти или неприязни к обычным евреям на улицах и в соседних домах не проявляли.

— Да вон, — сказал мне один из них, молодой рабочий из Ковентри, — единственный наш книжный магазин в стране держит еврей. И ничего…

Моше оказался, что называется, типичным. Разве что без кипы на голове. В небогатый ассортимент его бизнеса входили книги, мемуары, неонацистские журналы разных стран, «Протоколы сионских мудрецов», кассеты и диски с выступлениями соответствующих групп, в основном хард-рока, и хроника немецких киножурналов времен войны.