Sećanje na svetlost

Sul'dam mogu da usmeravaju. Dar može da se nauči. Sada, mesecima nakon što je otkrila tu istinu, njen um jednostavno nije u stanju da pojmi sve posledice tog saznanja. Nekoga drugog bi možda više zanimalo ostvarivanje političke prednosti; neko drugi bi se možda vratio u Seanšan i to saznanje iskoristio da stekne moć. Lejlvin je skoro priželjkivala da je uradila upravo to. Skoro.

Ali ono kako su sul'dam preklinjale... to što je upoznala te Aes Sedai, koje nisu ni nalik onome što su je učili da jesu.

Nešto mora da se uradi. Ali radeći to - da li ona stvara mogućnost da se čitavo carstvo sruši? Mora vrlo pomno razmotriti svoje poteze, baš kao u poslednjim krugovima igre šal.

Njih dvoje nastaviše da prate povorku slugu u mraku; Aes Sedai često šalju sluge po stvari koje su ostavile u Beloj kuli, tako da je putovanje napred-nazad uobičajeno, što je dobro za Lejlvin. Prođoše u tabor Aes Sedai, a da ih niko nije zaustavio.

Iznenadila se zbog toga kako su lako ušli u njihov logor, a onda je videla nekoliko ljudi pored staze. Nije ni čudo što ih isprva nije primetila; neki od njih stapali su se sa okruženjem, naročito u mraku. Primetila ih je tek kada se jedan pokrenuo i odvojio od ostalih da bi pošao za njom i Bejlom.

Za svega nekoliko trenutaka, postalo je očigledno da ih je izdvojio od ostalih. Možda zbog njihovog hoda ili držanja. Pazili su da se obuku jednostavno, mada se po Bejlovoj bradi videlo da je Ilijanac.

Lejlvin stade - uhvativši Bejla za ruku - pa se okrenu da se suoči sa čovekom koji ih je sledio. Na osnovu opisa koje je čula, pretpostavljala je da je reč o Zaštitniku.

Zaštitnik im priđe koracima skladnim kao da je divlja zver. I dalje su se nalazili blizu ivice logora, a šatori su bili podignuti tako da obrazuju prstenove. Sa izvesnom nelagodom, primetila je da iz nekih šatora sija svetlost suviše postojana da bi dopirala od neke sveće ili svetiljke.

„Ho“, javi se Bejl i prijateljski mahnu Zaštitniku. „Tražimo Aes Sedai po imenu Ninaeva al'Mera. Ako ona nije ovde, možda je tu Elejna Trakand?“

„Ni jedna ni druga nisu u ovom logoru“, odgovori im Zaštitnik. Bio je to čovek dugih ruku i pokreti su mu bili skladni. Crte njegovog lica, uokvirene dugom tamnom kosom, delovale su... nedovršeno. Kao da ih je iz nekog kamena isklesao vajar kojeg je na pola posla taj poduhvat prestao da zanima.

„Ah“, reče Bejl. „Onda smo pogrešili. Bi l' nam mogo pokazati gde one logoruju? Vidiš, malo nam je hitno.“ Govorio je vešto i s lakoćom. Kada je nužno, Bejl ume da bude krajnje očaravajući. Daleko više nego Lejlvin.

„Zavisi“, odgovori Zaštitnik. „Da li i tvoja saputnica želi da nađe ove Aes Sedai?“

„Ona...“ poče Bejl, ali Zaštitnik diže ruku.

„Hteo bih da to čujem od nje“, reče, ne skidajući pogled s Lejlvin.

„To jes ono što oću“, reče Lejlvin. „Matore mi babe! Te žene, one su nam obećale da će da nas plate i ja oću da se naplatim. Aes Sedai ne lažu. Svi znaju da je tako. Ako ne'š da nas vodiš kod nji’, nađi nam nekog ko oće!“

Zaštitnik se pokoleba, razrogačivši oči na tu bujicu reči, a onda - srećom - klimnu. „Ovuda.“ Povede ih dalje od središta logora, ali više nije delovao sumnjičavo.

Lejlvin tiho uzdahnu od olakšanja i pođe s Bejlom iza Zaštitnika. Bejl je ponosno pogleda, cereći se toliko da bi ih sigurno odao da se Zaštitnik osvrnuo. Ona nije mogla a da mu ne uputi tračak osmeha.

Ilijanski naglasak njoj nikako nije prirodan, ali oboje su se saglasili da je previše opasno da govori svojim rodnim seanšanskim naglaskom, naročito kada se nalazi među Aes Sedai. Bejl je tvrdio da nema pravog Ilijanca koji bi je prihvatio kao jednu od njih, ali da je očigledno dovoljno dobra da zavara nekog stranca.

Osetila je olakšanje kada su otišli dalje od logora Aes Sedai i zašli u mrak. To što ima dve prijateljice - jesu joj prijateljice, unatoč nevoljama koje one imaju jedna s drugom - koje su Aes Sedai, ne znači da želi da budu u logoru prepunom takvih. Zaštitnik ih je poveo do jedne velike čistine blizu središta Merilorskog polja. Tu je bio podignut ogroman tabor, s brojnim malim šatorima.

„Aijeir, tiho joj kaza Bejl. „Ima ih na desetine ’iljada.“

Zanimljivo. O tim Aijelima pričaju se strašne priče, za koje nije moguće da su istinite. Ipak, priče - pa čak i preterane - govore da su to najbolji ratnici sa ove strane okeana. Da su okolnosti drugačije, volela bi da se prijateljski nadmeće s nekima od njih. Spusti ruku na svoju uprtnjaču; sakrila je palicu u dugom džepu sa strane uprtnjače, tako da je može s lakoćom dohvatiti.

Ti Aijeli vala jesu visok narod. Prošla je pored nekoliko njih, koji su se izležavali pored logorskih vatri, naizgled potpuno opušteni. Međutim, njihove oči pratile su je oštrijim pogledima čak i od zaštitničkih. To su opasni ljudi, spremni na ubijanje i dok se izležavaju pored vatre. Nije mogla da razazna barjake koji se vijore noćnim nebom nad tim logorom.

„Zaštitniče, koji kralj ili kraljica vlada ovim taborom?“, pozva ona.

Čovek se okrenu da je pogleda, ali lice mu se nije videlo u mračnim senkama. „Tvoj kralj, Ilijanko.“