Седьмая центурия. Часть первая (СИ)

- А весь рецепт, мёсьё де Нотрдам?! - нетерпеливо спросила Диана. - Ведь завтра пополудни я должна отправиться домой, обратно. Не знаю, право, когда ещё смогу побывать у вас.

Магистр смотрел на неё внимательно, задумчиво, ничего не отвечая.

- Мёсьё, я уплачу вам столько, что вы легко купите и этот доходный дом, - Диана жестом показала вокруг себя, - и вон ту гостиницу за окном напротив. У меня единственное условие: покуда, Божьей милостью, я буду жива, никто не должен узнать ни этот рецепт, ни что вы продали его какой-то... парижанке! Прошу вас, пожалуйста, скажите "да"!

- Хорошо, - согласился магистр.

Диана собралась уже проститься до завтра, и тут её деятельной натуре потребовалось чего-то ещё. "Чего же?!" - спросила себя Диана. "Маленького подвига, - ответила деятельная натура: - Например... заботы о продолжении королевской династии Валуа - заботы о мелиорации почвы для драгоценного семени дофина Анри!"

- И ещё! - воскликнула Диана. - Мёсьё де Нотрдам, у меня есть... как-бы сказать... молочная сестра. И она весьма богата. Ей не исполнилось ещё двадцати пяти. Она замужем вот уже десять лет, но, к несчастию, бесплодна, и ни единожды не смогла зачать. Согласились бы вы помочь также и ей?

Магистр повернул ладони кверху и убеждённо произнёс:

- Всё по воле Господа нашего. Иногда Всемогущий посвящает в свои тайны тех, кого избрал для своего промысла. И сообщает средство для замужних жён, чтоб устранить препятствия к зачатию.

Нотрдам достал из шкафа манускрипт небольшого формата, толстый и очень ветхий.

- Рукопись досталась мне в уплату за лечение. Как-то в предместье Турина меня пригласили поставить диагноз пожилой крестьянке. Потом ещё предложили составить снадобье для её полупарализованной свекрови, которую невестка перевезла к себе из Пизы. Обе старухи сошлись на том, что платить за лекарства и за мой труд им нечем, кроме сыра, вина, овощей, да ещё рассыпающихся от времени книг на непонятном языке. Старшая из старух сообщила, что манускрипт когда-то давно принадлежал некоему Рустичано, а тому достался от путешественников, вернувшихся из сердца Азии.

Нотрдам открыл книгу, и Диана увидела слова, составленные из совершенно незнакомых ей букв, и ещё рисунки с цветами, отдалённо похожими то на лилии, то на папоротник, то на чертополох. Магистр перевернул несколько раз по несколько страниц, и взору Дианы предстали миниатюрные изображения обнажённых дам, коллективно принимающих ванны.

- Что значат эти рисунки? - спросила она.

- В горах Тибета, между Индией и Китаем, много древних монастырей, где монахи врачуют жителей окрестных селений от разных недугов. Тибетцы собирают осиные гнёзда, и часть из них настаивают на воде, другую - в вине, третью в молоке. Известно, что бесплодие они лечат, как ваннами с настоем осиных гнёзд, так и питьём настоя всех трёх видов.

Диана улыбнулась:

- В этом трактате описание гинекологической лечебницы?

Магистр пожал плечами:

- Язык манускрипта не известен никому из знакомых мне учёных.

- Приходилось ли мёсьё бывать в Арденнах, в водолечебнице курортного городка Спа? - полюбопытствовала Диана.

Нотрдам отрицательно покачал головой. В этот миг из соседней комнаты раздался вопль:

- А-АА-а!!!

Диана вздрогнула, а вопль повторился:

- А-АА-а!!!

- Пожалуйста, не пугайтесь! Это кошка, - успокоил магистр.

- А-а-А-а! - снова раздался вопль, уже с совсем другой интонацией. А за ним ещё, и ещё, с завываниями на разные лады.

- Странно как-то кричит... - заметила Диана. - Не по-кошачьи. Можно взглянуть?

Магистр жестом пригласил Диану посмотреть сквозь стёкла витражной вставки в декоре межкомной двери. В соседней комнате Диана разглядела железную клетку, в каких на базарах выставляют на продажу живых индеек. В клетке, изгибаясь боком, на согнутых лапах, орала чёрная кошка - взъерошенная, страшная. Диана спросила:

- Почему она в клетке?

- Чтобы не приставала. По ночам она ловит крыс. А днём наливаю ей в миску молоко, беру её за шкирку и запираю в клетке.

- А как она пристаёт?

- Настырно норовит залезть в нос, в рот, в ухо.

Диана посмотрела на магистра с изумлением.

- Как её звать?

- Мирза.

- Как она к вам попала?!

- Я спас её от шайки малолеток, игравших в Святую Инквизицию. Кошку привязали к кресту и уже запалили под ней костёр.

Диана кивнула:

- Им мало казней на площадях... Сколько же ей лет?

- Уже двадцать три года, как она со мной.

Диана обернулась, с недоверием глядя магистру в глаза.

- Кошки столько не живут!

- В прошлой своей жизни она была ведьмой, - ответил магистр.

От витражной вставки, сквозь которую смотрела, Диана отшатнулась так резко, что магистру пришлось протянуть ей руку для опоры.

- В наказание за совершённые ведьмой мерзости Господь, после её смерти, заключил её дух в жалкое тело обычной кошки...

- Откуда вы это знаете?

Нотрдам не стал признаваться красавице-незнакомке, что умел вызывать ангела по имени Анаэль, который говорил с ним голосом Чистилища и освещал сокровенное в волшебном зеркале Судьбы. Поэтому сказал в общем:

- Души, бесплотные духи, мадам, готовы общаться, если мы хотим и умеем с ними общаться.