Седьмая

Тут губы Артема затряслись, и взгляд стал расфокусированным. Нет, не так – обреченным. Лицо побледнело, и я поняла, что… Нет, это не Мстислав! Своего отца Артем уважал, иногда над ним посмеивался, но никогда не боялся! Этот же колдун внушал Артему жутчайший ужас. Настолько сильный, что он опасался его куда сильный, чем мести бывшей невесты и двух разъяренных оборотней.

– Но твой отец и весь Большой Совет уже на его стороне, не так ли? Вы успешно захватили Москву и теперь протягиваете свои щупальца во все города Восточного Ковена. Кое-где захват проходит легко – как, например, в Вильнюсе… Но кое-где вам не удалось обойтись без жертв.

Москва… Сколько им не покорилось, из-за чего их пришлось убрать со своего пути? Псков… Двое убитых из Ордена. Эн..ск… Херберт в реанимации, Стас не реагирует на происходящее.

– Вашими жертвами становятся те, кто оказывает вам сопротивление. Те, кто слишком силен и не поддается чужой воле. Но ведь это война, не так ли, Артемчик?! Именно таким образом он тебе это и преподнес! Убедил тебя, что все эти жертвы – необходимое зло в борьбе за правое дело. Может, задвинул какую-нибудь идею о чистоте в рядах Ордена Древних, который давно уже должен править миром. Тебя всегда увлекали подобные разговоры, потому что ты слишком честолюбив, только вот умом не вышел! К тому же, уверена, он пообещал тебе место рядом со своим троном…

Артем заморгал, затем судорожно схватился за бокал, и я поняла – в который раз не ошиблась.

– Ликусь, все очень-очень серьезно! – забормотал он. – Ты даже не представляешь, насколько все серьезно и насколько далеко все зашло!..

– Ну раз так, то расскажи мне…

– Его уже никто и ничто не остановит, потому что… Ты даже не представляешь, кто противостоит тебе! Что именно тебе противостоит!

– Ну так объясни мне… Просвети глупую ведьму! Кто мне противостоит?

Объяснять он не стал. Затряс головой, выражение глаз стало затравленным, лицо приняло обреченное выражение.

Судя по давящему взгляду оборотней, который я чувствовала своим затылком – клыкастые братья думали, что Артема надо додавить. Но я рассудила иначе, потому что понимала: добровольно Артем больше ничего не расскажет.

– Значит так, Савицкий! Слушай меня внимательно. У тебя есть два часа… Ровно два часа на то, чтобы убраться из моего города. Ни секундой больше, ни секундой меньше! И адептов своих забери, потому что ровно через два часа я выхожу на охоту. И если я кого-нибудь из ваших найду в своем городе, меня уже никто не остановит… Ты меня понял?

Кивнул.

– Я все же пощажу тебя сегодня, как… Как предателя, который почти что сдал своего господина. Ах, не нравится формулировка?.. Хорошо, считай себя парламентером, которого не бьют. Вернешься в Москву и передашь своему хозяину, что я жду его здесь, в своем городе! В Москве мы уже с ним, оказывается, пересекались, только вот я не запомнила. Теперь его очередь приехать ко мне в гости. Если, конечно, твой мастер не испугается какой-то там Седьмой! Так что допивай свой коктейль и проваливай!

Нет, кое-что забыла!

– Но если кто-то… Кто-то из тех, кто мне близок и дорог, пострадает за эти два часа… Бабулька из Ордена прольет на себя чай или оборотень по дурости порежет лапу – учти, разбираться я не стану! Посчитаю, что ты нарушил договор и что парламентеров бьют. И вот тогда… Тогда никто не помешает мне тебя прикончить! Ясно ли я выражаюсь, Савицкий?

Оглянулась на подсобравшихся, словно приготовившихся к прыжку, оборотней. Покачала головой. Нет, он пока еще не ваша добыча! Мне нужно… Нужно добраться до его хозяина! Нужно, чтобы Артем передал мое послание. Я собиралась навязать колдуну бой на своей территории и на своих условиях. Только тогда у нас будет призрачный, но шанс на победу.

– Куда уж яснее! – огрызнулся Артем, допивая бокал. У него тряслись руки. – Но если ты сейчас не пойдешь со мной, я больше не смогу тебя спасти!

Последняя, провальная попытка.

– Считай, что ты меня уже не спас, – усмехнулась в ответ. – Не спас прошлой ночью, когда на меня напал мой лучший друг, пытаясь раскроить мне голову монтировкой. Не спас, когда ваши марионеточные оборотни хотели разорвать меня на части. Хотя нет!.. Ты не спас меня гораздо раньше. Еще пять лет назад, когда развлекался в нашей кровати с какой-то шлюхой!

Встала, потому что наш разговор был закончен. Внутри шумела, плескалась ненависть, толкая меня на безумства. На миг захотелось перевернуть здесь все вверх дном. Устроить небольшой апокалипсис с перегоревшими электрическими приборами, летающей посудой и серебряными подсвечниками, затем посмотреть на реакцию Артема. На то, как дрогнет высокомерное лицо метрдотеля, и насколько резво будут разбегаться официанты и посетители.

Но не стала. Это все же мой город, и я не собиралась никому причинять вреда. Только тем, кто нарушал законы Ордена Древних!.. Потому что тот, кто подчинял и убивал носителей Дара, заслужил самое суровое наказание.

Глава 12