Седьмая

– Неплохой пересказ слухов! – отозвался Андрей. – Что-то в нем правда, а что-то совершенно мимо. Но ты пообещала правду обо мне, а я пока что не услышал ни единого слова…

– Погоди, доберемся и до тебя! – Я мысленно вздрогнула, потому что не была до конца уверена в том, что произойдет после того, как я ему скажу. – Правда заключается в том, что в один прекрасный день хороший полицейский из Петрозаводска Андрей Визулис – обычный человек без магического Дара – попал в перестрелку. Он был серьезно ранен, впал в кому и…

– И?.. – насмешливо протянул Андрей.

– Не выжил! – выдохнула я. – Ты умер в той самой городской больнице, так и не приходя в сознание, полгода назад. Но твой дух почему-то остался в этом мире и обрел невиданную даже для меня, темной ведьмы, силу. Силу творить иллюзии настолько реальные, что их не отличить от бытия. Твои способности не поддаются моему пониманию, и мне остается лишь надеяться… После того, что с тобой произошло, ты служишь на стороне добра.

Андрей запрокинул голову – я видела, как зашевелился мужской кадык, – и захохотал.

– На стороне добра?! – отсмеявшись, спросил у меня.

Отвечать ему не стала. Слишком уж… скользкая тема для некромантки из Ордена Древних!

– Покажись! – приказала ему. – Я хочу увидеть тебя… реального.

– Уверена, что хочешь именно этого?

Кивнула. Нервно отвернулась, вновь уставившись в зеркало. Глаза могли и подвести, но зеркало… Оно никогда не обманет ведьму!

Смотрела, как бледнела, таяла мужская фигура за моей спиной, пока не исчезла полностью. Чувствовала, как кружится голова от осознания собственной правоты и понимания – я никогда… Никогда еще не сталкивалась ни с чем подобным!

– Тебе… – сглотнула. – Тебе не нужна ни вода, ни еда. Ты никогда не спишь и не устаешь, потому что давно уже умер. Твой внешний вид – лишь меняющиеся образы из твоей памяти. Ты… Не уверена, но думаю, что ты либо выполняешь приказы Высшего Разума. Либо ты и сам уже… Ты ведь и сам Высший! Андрей, вернись, пожалуйста! – попросила жалобно. – Я не могу разговаривать с пустотой, потому что мне кажется… Мне кажется, что я сошла с ума!

Он тут же послушно появился – все в той же глупой майке, растянутых «трениках» и с ехидной улыбкой на губах.

– Высшая степень наведенной иллюзии, – сказала ему, когда, повернувшись, ткнула в его грудь пальцем. Попала куда-то под ребра, пребольно отбив подушечку указательного об крепкую мускулатуру.

– Может, дама желает проверить… все ли у меня иллюзорное?! – подмигнул Андрей, ухмыльнувшись крайне двусмысленной улыбкой.

– Прекрати уже паясничать! – поморщилась я. – Думаю… Думаю, секс тебя совершенно не интересует.

Снова рассмеялся. Громко, искренне.

– С чего ты взяла? Иногда меня очень даже тянет… по старой памяти! Хочется…

– Ну раз уж тебе хочется, то, подозреваю, очень даже можется! Но проверять я не стану, поверю тебе на слово.

– Значит, все-таки проняло! – усмехнулся он. – Втюрилась в своего оборотня?

Нахмурилась.

– Это не твое дело!

– Так уж и не мое?!

Прежде, чем я поинтересовалась, что, к чертям собачим, означают его намеки, Высший сменил тему. Попросил рассказать мне свою правду о том, что происходит в Эн..ске и Восточном Ковене, и я, немного сбиваясь, выложила ему все, что знала, о чем догадалась и что именно успел рассказать мне Артем.

При этом размышляла, что означают его слова.

«Так уж и не мое?!» – заявил мне Андрей с хитрым видом. А если его?.. Что, если он причастен к тому, что меня постоянно тянет к совершенно неподходящему мужчине?! К тому же Степан утверждал, что мы – пара, а ведь оборотни это хорошо чувствуют… В отличие от меня, ведь я, как заведенная, твердила ему, что оборотни и ведьмы несовместимы, поэтому мы не можем быть вместе!

А если… А если мы можем, потому что к этому приложил свою иллюзорную руку Высший, стоящий передо мной, изменив законы мироздания?!

Тут, мысленно охнув, вспомнила об отведенных мне двадцати минутах. Потом, потом подумаю о любви и совместимости! Я ведь пришла сюда для того, чтобы попросить у Андрея о помощи! Уверена, он знает, кто этот колдун, и с легкостью сможет его остановить! Прекратить чреду убийств, восстановить справедливость и поставить жирную точку во всей этой истории.

Попросила.

– Нет, Лика Воронцова, я здесь совершенно не для этого! – отозвался он жизнерадостно.

– А для чего же? – растерялась я.

В голове, словно мыльные пузыри, лопались мои радужные надежды.

– Мы не вмешиваемся в дела Ордена Древних, пока вы в состоянии справиться сами. Просто наблюдаем, иногда подталкивая вас в нужном направлении.

Я мысленно чертыхнулась. А ведь я так надеялась!

– С чего ты решил, что мы в состоянии?! Этот колдун скоро явится за мной в Эн..ск, – вызов брошен, мне казалось, что он его примет, – а нас здесь – раз, два и обчелся!

Андрей покачал головой.

– Но кое-какую справедливость я все же восстановлю. Хотя бы в отношении тебя. Пошли!