Седьмая

Привел меня в пустую комнату, в которой – паутина по углам, пыльные окна, засаленные, в жирных пятнах обои в цветочек и грязный матрас в углу. На миг мелькнула мысль – а если бы я согласилась «расплатиться» с ним за правду, неужели уложил бы меня на это?!

– Как именно ты… собираешься восстанавливать справедливость? – осторожно поинтересовалась я у Высшего.

– Дам тебе то, что ты недополучила. Причитающиеся посвящения, – пояснил Андрей, потянувшись к моему лбу длинным пальцем. – Ты ведь давно уже не Седьмая и даже не Первая, Лика Воронцова! Ты – где-то близко к абсолютному Нулю и можешь достигнуть невиданных высот магии, если будешь хорошенько развивать свой Дар. Но при этом ты все еще ходишь Седьмой!

Прохладное касание, но из его пальца тут же полился жар. И я закрыла глаза. Кусала губы, чувствуя, как магический огонь, порождение Высшего, прожигал тончайшие энергетические каналы, позволяющие ведьме работать с магическими потоками в полную силу своего Дара.

До этого я уже получала четыре посвящения – Десятое и Девятое от бабушки, Восьмое и Седьмое от Мстислава – и отлично помнила, что каждое из них выливалось в жуткую головную боль в процессе и полную потерю сил на целые сутки после него, но теперь… Теперь я держалась, понимая, что никто не в силах дать мне большего, чем Андрей Визулис, бывший полицейский, в силу странных обстоятельств обрётший странные способности.

Но полицейские всегда остаются полицейскими, поэтому…

– Кто это колдун? – прошептала я. – Ты ведь все знаешь… Скажи мне!

– Тот, кто нарушил равновесие и потревожил мир мертвых. Забрал у них то, что ему не принадлежит, и не собирается возвращать.

– Спасибо! – огрызнулась я, стараясь не морщиться от раскаленной лавы, в которую превратилась моя голова. – Ты мне очень, очень помог!.. А проще сказать нельзя? Его зовут Вася Пупкин, и я утащу в ад его бессмертную душу за то, что он успел здесь порядком нагрешить!

Уверена, у него длиннющий список жертв. Вика… Елена, темная ведьма… Двое из Пскова. Херберт в реанимации. И еще… Сколько еще мне неизвестных, кто посмел ему противиться? Десятки? Может, счет идет уже на сотни?

– Нет, моя маленькая ведьмочка, это так не работает! – назидательно произнес Андрей, продолжая давить иллюзорным пальцем в мой лоб. – Ты со всем разберешься сама!

– А если не разберусь? Что, если я не справлюсь?..

– Вот тогда и поговорим! Но ты ведь умная ведьмочка, Лика Воронцова, и я дал тебе достаточно подсказок. Вот и последняя из них – ты знаешь его в лицо.

– Да что ты говоришь!.. – прошипела в ответ. – Наверное, у меня полная амнезия, потому что я много кого знаю, но ни один не подходит!

– Подумай еще раз! А потом еще, и еще… А вот теперь, подозреваю, будет очень больно! Мы подходим к Высшим Посвящениям.

Третье, Второе и Первое… Не факт, что я выживу, если он даст их мне все одновременно.

– Возможно, ты даже потеряешь сознание, но так даже лучше… Своего рода анестезия, – усмехнулся Андрей. – Ты все-таки сядь, Лика Воронцова, а то мне еще придется перетаскивать твое бесчувственное тело. Мало ли, какие мысли придут мне в голову?!

– Нет у тебя головы! – огрызнулась я, потому что мне давно уже было не до шуток. Кое-как устроилась на его матрасе. – Если я потеряю сознание, то… Прошу, предупреди оборотней! Степан ждет меня возле дома. Он волнуется, – а я не хотела, чтобы он переживал. – Но ты его хорошенько предупреди!.. Так, чтобы он поверил!

Сознание уплывало, и сквозь белесую пелену я услышала насмешливый голос Андрея.

– Уж я-то его хорошенько предупрежу! Да так, что он поверит…

***

…А потом я очнулась. Выпуталась из липкой, серой паутины сна, в которой отрывистыми картинками мелькали воспоминания о вчерашнем дне. Распахнула глаза, уставилась в серый, в прожилках трещин потолок пустой квартиры. Заморгала, пытаясь прийти в себя и отличить быль от грез.

В мире сновидений меня преследовали синие растерянные глаза Артема, тревожный взгляд Степана и еще Андрей… Высший гонялся за мной в своей глупой майке и заношенных штанах, хотя сам оказался целиком и полностью иллюзией, и я старательно от него убегала. Зато когда он меня догонял, то тыкал холодным пальцем в лоб, и голова раз за разом наполнялась раскаленной лавой Высших Посвящений, лишая способности мыслить, унося в темноту беспамятства.

Но я все же выжила. Проснулась, со стоном потянулась, чувствуя себя совершенно разбитой, словно всю ночь напролет разгружала товарный поезд, который потом на меня еще и наехал…

Чихнула от забившейся в нос пыли, потому что оказалось, что я спала, уткнувшись лицом в грязный матрас. Фу, какая гадость!..

Села. Трясущейся рукой потерла лицо, пытаясь прийти в себя. Посмотрела на светлеющее небо в грязном окне, с ужасом осознав, что уже… Черт, а ведь давно уже рассвело!

Выходит, пока я валялась на матрасе в квартире номер двенадцать по Жасминовой Улице, наступило завтра! А Степан… Степан остался во вчерашнем дне! Но почему же оборотни так за мной и не пришли?! Что помешало им ворваться в квартиру, когда истекли отведенные мне двадцать минут?! Кто им помешал?

Если только… Высший!