Съедобная история человечества. Еда как она есть – от жертвоприношения до консервной банки

Конечно, реальность сложнее, чем предлагает эта простая модель, так как на демографию влияют и другие факторы, такие как последствия миграции, ВИЧ / СПИД в Африке, политика рождения одного ребенка в Китае, принятая в 1980 г. К тому же порожденный «зеленой революцией» демографический бум ослабевает и весь мир в целом входит в «демографический переход». Согласно прогнозам, опубликованным ООН в 2007 г., ожидается, что к 2025 г. численность населения в мире достигнет 8 млрд человек, к 2075 г. – 9,2 млрд, а затем начнет уменьшаться.

Исследования, проведенные в деревне Манупур в индийском Пенджабе, иллюстрируют, как «демографический переход» проявляет себя на деле. В 1970 г. все жители деревни говорили, что хотят столько сыновей, сколько возможно. Но когда исследователи вернулись в деревню в 1982 г. после введения культуры «зеленой революции», меньше 20 % мужчин сказали, что хотят трех или более сыновей и, как оказалось, широко используют противозачаточные средства. «Эти быстрые изменения в семейных предпочтениях и практика контрацепции являются признаками того, что «демографический переход» будет продолжаться, а может, и ускорится. Сельская же местность переживает «зеленую революцию», – заключили исследователи. По аналогии, в 1981 г. у бангладешских женщин было в среднем семь детей. После широкого внедрения в стране технологий «зеленой революции» в 1980-х гг. и быстрого расширения текстильной промышленности в 1990-х гг. этот показатель снизился в среднем до двух или трех детей.

Мир, вероятно, столкнется с новыми проблемами по мере сокращения населения. Самая меньшая из них –сложность ухода за немощным и стареющим населением, что уже сейчас вызывает озабоченность в развитых странах, где уровень рождаемости упал. Но, возможно, самый пик этого процесса человечество проходит уже сегодня. И как только население начнет сокращаться, беспокойство о его росте на фоне опережающих поставок продовольствия может показаться старомодным. Поток книг и популярных исследований, несомненно, предупредит об опасности грядущего демографического взрыва. И призрак Мальтуса, наконец, будет похоронен.

«Зеленая революция» и ее проблемы

Новые технологии часто имеют непредвиденные последствия, и технологии «зеленой революции» не являются исключением. Высокопродуктивные сорта семян, требующие искусственных удобрений, других сельскохозяйственных химикатов и большое количество воды, вызвали экологические проблемы во многих частях света. Азотные отходы с сельскохозяйственных земель создали «мертвые зоны» в некоторых прибрежных районах. Рост в результате этого водорослей и сорняков, а также сокращение кислорода в воде повлияло на популяции рыб и моллюсков. В некоторых случаях высокопродуктивные сорта оказались менее устойчивыми к вредителям и болезням, чем традиционные. Вследствие этого потребовалось более широкое использование пестицидов, чрезмерное применение которых может загрязнить почву и нанести вред насекомым и диким животным, что приведет к сокращению биоразнообразия. Пестициды могут также вызвать проблемы со здоровьем у работников ферм. По данным Всемирной организации здравоохранения пестициды вызывают около миллиона случаев острого непреднамеренного отравления в год, а также становятся причиной двух миллионов попыток самоубийств, приводящих к смерти около 220 тыс. человек в год. (Доступность пестицидов сделала отравление ими наиболее широко распространенным способом самоубийства в развивающихся странах.) Также беспокоит истощение запасов воды. В Пенджабе, колыбели «зеленой революции» в Индии, между 1993 и 2003 гг. бурение миллионов скважин вызвало падение уровня грунтовых вод более чем на 15 футов. В результате у многих фермеров сейчас наблюдается нехватка воды для полива сельскохозяйственных культур.