Сегодня настает всегда

Яша встал с кровати и подошел к окну своей комнаты в особняке Ханны, когда через окно стало пробиваться больше рассеянного яркого света. Окна комнаты выходили на юг, и там, на расстоянии 40-50 метров покачивался другой особняк с густым садом на верхней веранде и внушительных размеров балконом. Особняки и агробаржи всегда раскачиваются вверх и вниз, как корабль у причала. Гравитационное устройство в них работает на принципах, отличающихся от ньютоновой физики чем-то похоже на то, как вошедшая в массовый обиход в конце XX века сотовая связь отличается от проводной телеграфной. Гравитация — единственная физическая, нетрансцендентная сила, которая в состоянии преодолевать время и искривлять пространство. Квантовый компьютер обсчитывает все ближайшие потоки, которые затем «мелкими дольками» захватываются и направляются в ближайшее прошлое и ближайшее будущее — буквально на несколько миллисекунд, но в огромных количествах. Объект, левитирующий с использованием этой технологии, всегда немного раскачивается снизу-вверх и обратно, в таком маятниковом режиме расходуя не особо много энергии — сам дом вырабатывает гораздо больше. Другое дело фабрики, как та, на которую прибыл Яша, и огромные мегаполисы — там используются настоящие гравитационные силы, сравнимые с планетарными и производящиеся мощными реакторами поля.

Сегодня должен был прибыть круизник, на котором, как сказала Ханна, отдхает после сложного рейса известный капитан-межпланетник с Марса. Если с ним удастся договорится, Яша может отправиться на Марс без особых затрат, попав в команду. Марсианская экономика работает совсем по другому, чем венерианская, корпоративная — и денег в привычном смысле там нет, а если покупать билет на Венере, он обойдется в круглую сумму.

- И зачем знаменитому капитану, как его там, Девлет-Кемеру, принимать меня в команду?

- У вас есть кое-что общее. Часть его команды отправилась на другом фотонном грузовике и стала падать в черную дыру. Он почувствовал — представляешь — неладное — и таким же способом, как ты сюда, но из соседней солнечной системы, попал к ним на грузовик и смог вытащить своих друзей.

Яша ожидал, что круизник, как венерианские аэростаты, использовавшиеся не только как транспортное средство, но и как солнечная электростанция и мясная ферма (огромная полость внутри дирижабля наполнена не только газом, но и насекомыми, которых перерабатывают на мясную крупу) пришвартуется у причала, находящегося в восточной части Гетеборга, немного выше основного города. Поднявшись на веранду, Яша увидел, что причал пустынен — ни кораблей, ни людей.

Переведя взгляд вниз, под здания Гетеборга, Яша с удивлением заметил вместо привычной толщи облаков... морское побережье — пляжи, острова, домики вокруг. «За день успели остудить и преобразовать поверхность?.. Да нет, это ж и есть круизник».

«Круизники — это огромные воздушные суда на Венере. Верхняя палуба выполнена обычно в виде земного курортного ландшафта. Они работают на собственном реакторе поля, как и фабрики, но при этом еще и курсируют между городами» - вспомнил Яша слова из Книги. Но он не представлял, что «огромные» - это размером с остров Мадейра. Хотя, вспоминая фабрику со «ржаным» заповедником на основании пирамиды, можно было догадаться, что надо ждать чего-то необычного.

Вглядываясь в венерианское общество за те полтора месяца, которые Яша провел в Гетеборге, он понял, что оно только «на поверхности» пристрастно к конвертации труда в деньги а денег в комфорт. В сути своей это скорее общество праздника. Здесь постоянно фестивали, представления и праздники, компенсирующие формальную жесткость корпоративной среды. Выражение успеха здесь — это вовсе не показать большой счет в банке, а то, что ты можешь объединять вокруг своего дела людей, физически — собирая огромные уличные праздники с искренне веселящимися людьми, пришедшими по своей инициативе. С таким капиталом можно спокойно влезать в долги, в твое дело будут вкладываться. А вот имея огромный счет, но отрицательную реакцию самостоятельных людей — большого дела не сделаешь. Как раз поэтому круизники-колоссы окупаются не хуже фабрик.

На «Леонардо», подошедшем к Гетеборгу, как раз был в разгаре Венецианский карнавал. К вечеру крупные дельцы и профессионалы города, а так же знаменитости, путешествовавшие на судне, собрались в ресторане «Республика», сводчатые стены которого были украшены фресками, изображающими флот эпохи Возрождения.

- Девлет, большую честь моему поместью оказал один путешественник — вот он, напротив, в халате и чалме Хивинского купца. - Яша кивнул - Он бы очень хотел оказаться у вас, на Марсе. Ханна, как и обычно действующая и говорящая довольно прямолинейно, оделась в североевропейский праздничный костюм XVII века, наиболее характерными частями которого были чепец, шнурованый лиф платья и комичные «деревянные» башмаки. Капитан, с темноватым лицом, наделенным крупными чертами лица, был одет как летчик первой половины XX века: короткая кожаная куртка, галстук, мешковатые брюки, на руке дорогие швейцарские часы.