Сегодня ты особенно прекрасна

Первым делом следовало выяснить, есть ли у «старой королевы» машина. Если нет, придется украсть, хотя в этом случае даже небольшая поездка окажется рискованной. Если хозяин заявит о пропаже, какой-нибудь постовой непременно заметит номер и остановит. Тогда его ждет гибель в неизбежной перестрелке.

Однако ночью, возвращаясь после убийства проститутки, он заметил возле дома небольшой гараж.

Вудз спустился, приоткрыл парадную дверь и осторожно выглянул. Улица освещалась плохо и казалась пустынной. Похоже, темные молчаливые дома по обе стороны были предназначены к сносу точно так же, как заколоченный дом напротив.

Он долго стоял, прислушиваясь. Где-то далеко, на противоположном конце улицы, хлопнула дверь, а потом завелся мотор; машина уехала. Снова наступила полная тишина.

Вудз решил, что обстановка безопасна. Выскользнул из дома и свернул налево, к гаражу. Двойные двери оказались закрыты на висячий замок, так что пришлось возвращаться и искать ключ. В итоге ключ обнаружился на кухонной полке, в большой кофейной кружке. Там же лежали и ключи от зажигания. Надежда крепла.

Он отпер замок и попытался открыть двери на ржавых скрипучих петлях. Тихо выругался. Тяжелые створки тащили за собой кучи сухих листьев и грязи. Кажется, гараж не открывали несколько недель, если не месяцев.

В результате напряженных усилий образовалась щель, в которую ему не без труда удалось протиснуться. В темноте виднелся силуэт автомобиля; тускло мерцал хром.

Что же, и на том спасибо.

Вудз пошарил по стене в поисках выключателя. Нашел, старательно запомнил расположение и вернулся к дверям, чтобы снова их закрыть. В полной темноте пробрался к выключателю и щелкнул.

С потолка снизошло слабое мерцание в сочетании с тихим жужжанием, а спустя миг две флуоресцентные лампы неохотно наполнили гараж тусклым болезненным светом.

Перед ним стоял седан «Форд Кантри», выпущенный, скорее всего, в конце пятидесятых годов. Помимо обычных пыли и грязи крышу, капот и багажник покрывал еще и толстый слой дерьма гекконов, живущих где-то под крышей.

Да, судя по всему, машина стояла без движения уже не меньше года.

И все же, если не учитывать внешнее состояние, «Форд» выглядел вполне прилично. Вудз медленно обошел вокруг машины. Никаких вмятин и царапин на боковых панелях – кажется, зеленых и кремовых: наверняка определить цвет было трудно. Даже шины держали давление: он специально пнул ногой каждую по очереди. Только одна из задних немного спустила, да и то самую малость.