Секира царя Колоксая

Тарс подскочил, собираясь вытолкать эту упёртую ослицу прочь, но опоздал. Огнеяра сама рванулась к выходу и, отбежав на пару шагов, согнулась пополам. Её выворачивало наизнанку даже тогда, когда внутри вообще ничего не осталось. Всё болело, сердце колотилось, а лицо жгло огнём от увиденных картинок. Девушка попыталась нащупать руками снег, но уже всё давно растаяло.

— На!

Она взяла протянутую чашу с водой, споласкивая горечь изо рта. Радомир помог альвийке подняться и отвёл к камню у входа в пещеру. Бросил на него свой кафтан и усадил побелевшую от потрясения девушку. Присел рядом на корточки, заглядывая в бледное, без кровинки лицо. Огнеяра тряхнула головой:

— Ты даже не представляешь, что они с ней делали?

— Они? — прищурился мужчина.

Видунья кивнула:

— Вдвоём.

Радомир очень даже представлял, что могли сделать два изувера с беззащитной женщиной, но промолчал.

— Если я попрошу тебя больше не смотреть её мысли и воспоминания, ты сделаешь это?

Девушка коснулась его плеча.

— Ты же знаешь, не всё зависит от меня.

— Знаю.

— Почему ты не хочешь, чтобы я видела мысли Хадиль?

— Хадиль?

— Это её имя. Те, кто мучил Хадиль… — альвийка запнулась. — Один из них её муж. Он женился на бедной сироте, а жил с ней вместе с братом, запугав бедняжку до смерти.

— А наигравшись, решили убить?

— Нет. Хадиль настолько устала от издевательств, что решила сбежать. Они догнали её недалеко от этого места.

Мужчина понимающе кивнул. Девушка дрожащими руками расправила одежду, растерянно заглядывая в глаза колдуна.

— Радим, как же так?.. Как можно взять девушку в жёны, дать своё имя — и делить её с кем-то?

Володарович устало потёр лицо, потом протянул ладонь:

— Покажи мне их.

Огнеяра сразу поняла зачем:

— Я с тобой.

— Я с Ланом, — тихо возразил волхв, — а ты останешься с этой Хадиль. Поняла?

— Хорошо.

Мужчина не сдержал лёгкую улыбку:

— Люблю, когда ты меня слушаешься.

Альвийка только укоризненно глянула на него и взяла протянутую руку.

…

Огнеяра сразу заметила, когда женщина очнулась: чуть дрогнули пальцы, затрепетали длинные ресницы. Незнакомка мутными глазами скользнула по каменным стенам:

— Где я?

— Ты в безопасности, ничего не бойся, — альвийка присела рядом.

Женщина, вздрогнув, посмотрела на неё. Наверное, пыталась понять или вспомнить, кто это. Между бровями залегла морщинка. В глазах — страх и отчаяние. Словно загнанный зверёк! Видунья сочувственно погладила холодную ладонь гетайки, словно прося расслабиться, и пояснила:

— Мы нашли тебя в овраге и принесли сюда, в пещеру.

— Кто вы?

— Мы едем на юг, к морю. Меня зовут Огнеяра, — альвийка говорила спокойно, уверенно.

Она была в платке, скрывающем уши, и не боялась разоблачения. Кто знает, как отреагирует гетайка, поняв, что находится в компании так нелюбимых ворожбитов?.. Огнеяра выразительно посмотрела на женщину.

— Хадиль, — опомнившись, представилась та.

— Как ты себя чувствуешь, Хадиль?

Гетайка прислушалась к себе и удивлённо уставилась на свою спасительницу:

— Мне почти ничего не болит. Но разве так бывает?

— Это же хорошо! — улыбнулась девушка.

— Я помню, как было больно, когда… Так быстро это не могло пройти, — женщина снова нахмурила лоб.

Огнеяра пожала плечами:

— Может, это от страха?.. Хадиль, надо радоваться, что всё обошлось. Завтра утром мы сможем продолжить путь и отвезём тебя, куда скажешь.

Видунья быстро и чётко вытаскивала из гетайки нужные ответы, чтобы потом не попасть в дурацкую ситуацию, сболтнув то, что она в принципе знать не должна. После последних слов, Хадиль судорожно вцепилась в ткань:

— Мне некуда ехать.

— Почему? — спросила альвийка. — У тебя нет семьи? А где твои родители?

— Умерли.

— Мне жаль.

— Это было давно.

— А муж? Ты замужем?

У гетайки забегали глаза: она не хотела врать, но и сказать правду не могла. Огнеяра тихо заметила:

— У тебя следы на запястьях. Это ведь от брачных браслетов?

Хадиль кивнула и внезапно охрипшим голосом выдохнула:

— Он умер.

«Очень может быть!» — подумала видунья. Но вслух сказала:

— Какая жалость!.. А дети?

— У меня нет детей…

Хадиль непонимающе моргнула, когда девушка, не дослушав, выскочила на улицу. Потом устало опустила веки.

Альвийка закрыла лицо дрожащими руками. Перед глазами стояли чужие образы, из головы Хадиль. Мучителей не заботило здоровье женщины и ещё меньше волновали зачатые от них дети. Наоборот, они делали всё, чтобы ребёнок не родился… Огнеяра остервенело тёрла глаза руками, чтобы прогнать образ мертвенно бледной Хадиль, из которой вываливались кровавые сгустки и медленно сползали по ногам. Видунья долго и глубоко дышала, пытаясь успокоиться. Опёршись на неудобную каменную стену, она смотрела на цветущую землю вокруг и ощущала бережное касание солнечных лучей. А в голове зрела решимость во что бы то ни стало помочь Хадиль.

Вернувшись в пещеру, Огнеяра ободряюще улыбнулась гетайке. Осторожно, одним пальцем, потрогала ручку котелка и, убедившись, что она негорячая, повесила ненавистный предмет над очагом.

— Сейчас попьёшь травок — и сразу поздоровеешь.

— Ты разбираешься в травах? — Хадиль с интересом следила за действиями альвийки.

— Да.

— Травница?

Огнеяра хмыкнула: