Секира царя Колоксая

Чуть позже, с аппетитом поев каши, уставшие мужчины легли у костра. Огнеяра первой сторожила их сон. Стало тихо, лишь недовольно потрескивал огонь, когда девушка шевелила горящие ветки. Дым тонкой струйкой поднимался вверх, клубился под потолком и через небольшую трещину неподалёку выходил наружу. Едва слышно фыркали лошади в углу, да где-то мерно капала вода. Видунья не видела снов спутников: мешали защитные амулеты. Да она и не стремилась к этому. Разве что к Радомиру заглянула бы, разведала сердечные секреты. Огнеяра усмехнулась собственной вероломности и снова уставилась на огонь. Чуть нахмурив тонкие брови, прислушивалась к звукам и их отголоскам, доносившимся через толстые каменные стены.

Володарович проснулся от чьих-то стонов. Приоткрыв глаза, осмотрелся по сторонам. Вроде бы всё спокойно. Сладко посапывал миконец напротив, ароматно пахли травы, заваренные в так «любимом» Огнеярой котелке. Огнеяра!.. Мужчина некоторое время молча следил за девушкой, вышагивающей из угла в угол. Наконец, видунья упёрлась лбом в стену и снова застонала.

— Ты чего? Болит что? — шёпотом спросил тарс, приподнимаясь.

Девушка обернулась и отрицательно покачала головой. Радомиру показалось, что она какая-то уставшая, рассеянная. Он поднялся, плеснул из котелка травяной отвар и протянул Огнеяре:

— На… Ложись-ка ты спать. Я посижу.

Альвийка выпила тёплую жидкость с приятным мятным привкусом и легла на место Володаровича. Чуть вздрогнула, когда он накинул сверху свой плащ. Уснула девушка на удивление быстро.

— …Доброе утро, сестра!

Огнеяра встрепенулась:

— Доброе.

— Как спалось?

— Крепко и без снов… — и тут же настороженно уставилась на волхва: — Радомир, а что ты мне вчера за отвар дал?

Тарс улыбнулся:

— Тебе нужно было отдохнуть.

Девушка недовольно нахмурилась и вышла на улицу, тут же забыв обо всём. За ночь снег тонким слоем покрыл всю округу. Понятное дело, уже к обеду всё растает, превратится в воду, так нужную земле весной. А пока Огнеяра сгребла рыхлый снег ладонью и протёрла лицо. Между делом оглядывала околицу и чувствовала неприятное волнение, боль и безысходную тоску. Чужую! Тряхнув головой, альвийка вернулась в пещеру.

Тарс искоса наблюдал за её хаотичными передвижениями, потом не выдержал и рыкнул:

— Ты усядешься или нет?

И видунья не выдержала:

— Она умирает…

— Кто?

— Не знаю. Я уже едва её чувствую. Ночью было лучше слышно, но я решила, что это зверь попал в непогоду и волнуется. А сейчас… звери не молятся, — альвийка выжидающе посмотрела на мужчин. — Мы же найдём её?

Лан только обречённо вздохнул. Радомир поднялся со своего места, смерив девушку убийственным взглядом:

— Если бы ты знала, сколько раз я пожалел, что взял тебя с собой!

И вышел из пещеры. Миконец направился следом, велев напоследок:

— Огня, сиди здесь, мы быстро.

…Они вернулись спустя час. Лан нёс на руках какой-то свёрток. Войдя в пещеру, мужчина осторожно уложил его у огня и начал разворачивать.

— Это женщина, — сказал он видунье. — Её избили и сбросили в овраг.

Радомир в это время осторожно разрезал окровавленное платье гетайки, освобождая пострадавшие части тела. Потом остановился, зло глянул на Огнеяру, безмолвной тенью замершей неподалёку.

— Кыш на улицу!

Та уже собиралась возмутиться, но даже Лан, обычно покладистый и улыбчивый, покачал головой:

— Не надо тебе это видеть.

Колдун подошёл и буквально вытолкнул видунью из пещеры:

— Собери хворост для костра. Мы задержимся. Ещё воды принеси.

И альвийка послушалась, побежала к ближайшим зарослям.

Волхвы лечили женщину ворожбой, другого выхода не было. Володарович радовался, что незнакомка без сознания и не чувствует боли, пока срастаются переломанные рёбра, пальцы на руках, ключица. Лан лечил ушибы и синяки. Дойдя до живота, миконец замер:

— Дитя?

— Уже нет. Скинула.

— Рад, эти подтёки и синяки на шее и груди…

— Я понял, — сквозь зубы выдохнул тарс, — кто-то нехило развлёкся и хотел скрыть следы.

— Хорошо, что ты выгнал нашу девочку, — вздохнул миконец. — Ни к чему ей знать, на что способны некоторые мужчины.

Радомир промолчал, перевязывая перебитое запястье. Ни желчных реплик в ответ, ни привычного ворчания — ничего. И тогда Лан осторожно сказал то, что периодически приходило ему в голову, но до последнего времени было не так очевидно и явно.

— …Огнеяра тебе нравится.

Колдун только крепче стиснул зубы. Не отпирался и не отшучивался, а значит, так и есть. Миконец не удержался от потрясённого возгласа.

Володарович никогда не был любимчиком женщин: не с его язвительным характером. Хотя рядом всегда кто-то имелся для удовлетворения, так сказать, определённых желаний. Но серьёзных привязанностей у молодого волхва не было никогда. Радомир бросал своих зазноб без сожаления (случалось, конечно, что и его бросали) и так же легко заводил новых. По крайней мере, так было до того дня, когда Володарович бросил учёбу и вернулся домой.