Секрет рыжей ведьмы

Как раз через неделю у одного из магов случился маленький юбилей, и группа офицеров собралась за столом, дабы отметить круглую дату. Было подано запеченное мясо, красное вино и…парочка смешливых маркитанок, заглянувших по случаю праздника из соседней крепостицы. После третьего или четвертого кубка, та что постарше показалась магу вполне миленькой, и он с ней перемигнулся, приглашая пройтись до сеновала. Дама не возражала, и, прихватив со стола пару кусков окорока и кувшин с вином, парочка отправилась «прогуляться».

Женщины у Риордана не было давно, так что он начал тискать свою визави еще на лестнице. Но стоило прижать пышные формы маркитанки к перилам, как сзади раздалось раздражённое:

– Кхм… Простите, что помешала, но здесь довольно холодно. Можно сначала отправить меня назад?

Янита стояла на ступеньках босиком и нагая, покрытая только мыльной пеной. Прикрыв глаза, маг беззвучно выругался и выполнил просьбу жены. Ошеломленная маркитанка быстро вернулась за стол и больше с господами магами не гуляла.

* * *

В Академию караван дополз из последних сил.

У ворот Яниту встречала Тавита. Закончив обучение, третья сестра Инел осталась в АМиК аспирантом, чтобы не расставаться с Патриком. Отношения с ведьмаком перешли в такую стадию, что красавец-блондин уже не стесняясь оставался ночевать в общежитии аспирантов, благо это не считалось чем-то из ряда вон выходящим.

Крепко обняв похудевшую и пропыленную младшую сестру, Тави радостно обернулась к ведьмаку:

– Смотри, Пат, Янку совсем не отличить от «цветочков» мистрис Розалии, такая же заморенная!

Парень усмехнулся, вышел вперед и обнял будущую родственницу:

– Привет, рыжая, – сказал он, – паршиво выглядишь!

В эту же секунду рядом открылось окно портала, из которого вывалился запаленный Рордан и, не удержав равновесия, шлепнулся в пыль у ног благоверной.

– Грыз кархам! – ругнулся маг, поднялся, забыв выпустить из рук меч, и сердито сказал Патрику: – белобрысый, отпусти мою жену.

– От белобрысого слышу, – хмыкнул ведьмак, протягивая руку: – Рен, жених мистрис Тавиты.

– Бридж, – не отказался от знакомства маг. Потом покрутил головой и мрачно спросил: только не говорите мне, что это столица!

– Она самая, – подтвердила Тавита, с интересом разглядывая мага.

Вымазанный в зеленой крови кикимор, он выглядел весьма импозантно.

– Где здесь портальная станция? – поинтересовался Риордан и пояснил: – Меня выдернуло прямо из схватки с большим жмыром.

Новоявленные родственники, пораженные дальностью перехода, пообещали проводить к станции и даже одолжить несколько золотых на переброску в ближайший к Пограничью городок. Оттуда боевой маг собирался телепортироваться сам. Янита сопровождать мужа отказалась, отговорившись усталостью в пути. Правда взгляд, которым она проводила супруга, трудно было назвать равнодушным – телепортацию из купальни на ледяную лестницу ведьма не забыла.

По дороге Риордан коротко обрисовал средней ведьме семьи Инел ситуацию с артефактами. В конце концов, кто должен знать, как укротить семейные браслеты, если не член семьи? Тавита лишь рассмеялась в ответ:

– Эти браслеты были изготовлены для свадьбы нашей прародительницы, милорд. И никто не знает, на что они способны, желая защитить дочь семьи.

Маг только вздохнул в ответ и погладил помутневшие камни.

Когда до телепорта оставалось лишь несколько шагов, Тавита внезапно сказала:

– Знаете, лорд Бридж, в нашей семье встречаются разные способности. У меня они, в основном, обычные, но иногда… В общем, можете собирать вещи, в скором времени Вы переедете в столицу.

Риордан в ответ лишь поцеловал ведьме руку. Интуиция интуицией, а ему еще заработанную на службе землю защищать и замок, либо крепостицу строить. Так что он вежливо простился с ведьмой и ведьмаком, шагнул в рамку портала и вышел в портальном зале Брилота – королевского города, замыкающего цепь крепостей, ведущую от Старого тракта к Новому. Оттуда, потратив лишь четверть резерва, вернулся в казарму и пошел докладывать полковнику о происшествии. Тот выслушал, покрутил ус и объявил, что с этого дня лорд Бридж становится вечным дежурным.

– Коли тебя, сынок, в любой момент к жене выдернуть может. Зашей в пояс пяток монет и список нужного из столицы, да сиди в крепости. Отсюда если пропадешь – не страшно.

Маг только вздохнул. Дежурили по крепости все маги по очереди и три «дежурных» дня старались провести как можно быстрее и забыть, как страшный сон. Ну дело ли боевому магу очищать выгребные ямы, углублять колодцы, латать магией опоры или гонять мелких крикс, возомнивших себя воронами? А теперь Риордан становился постоянным дежурным, бытовиком, «тюхтей» и от этого было совсем тошно.