Секрет виллы «Серена»

Проходит несколько минут, прежде чем она понимает, что кто-то зовет ее по имени. Медленно поднимая голову, она видит потрепанные рабочие ботинки, выцветшие джинсы, красный джемпер и наконец смуглое лицо пирата. Рафаэль.

– В чем дело? – Рафаэль опускается на корточки, совсем как она, когда разговаривала с Чарли.

– Дети. Уехали. Чарли, – всхлипывает она.

– Они поехали к твоему мужу?

– Да. – Она кошмарно шмыгает носом.

– Ну, значит, они ненадолго. На неделю?

– Десять дней, – шмыгает Эмили.

– Ну что ж. – Он протягивает руку и помогает ей подняться на ноги. Она проводит ладонью по глазам, думая, как ужасно, наверное, выглядит в разводах от слез и пятнах. Рафаэль дает ей платок – настоящий, из ткани, с вышитыми инициалами.

– Давай же, – говорит он доброжелательно, – вытри глаза.

Она вытирает их и без остановки сморкается, хотя и знает, что выглядит отвратительно. Рафаэль берет ее под руку и ведет к выходу из аэропорта, мимо толпящихся туристов и полицейских, жующих жвачки.

– Ты на машине? – спрашивает Рафаэль, когда они подходят к выходу с парковки.

– Да.

– Тогда поезжай домой; будь осторожна и отдохни. Я приду попозже, и сходим поужинать.

Эмили машинально кивает. Потом ее словно ударяет током одна мысль, и она спрашивает:

– А что ты вообще здесь делаешь?

– Я здесь, чтобы забрать геофизическое оборудование, – отвечает Рафаэль. Он ей улыбается не привычной, немного поддразнивающей улыбкой, а какой-то другой, не совсем понятной. – Увидимся позже. Приду где-то к восьми. – Потом он разворачивается и исчезает в толпе.

Когда Эмили увидела Рафаэля на пороге у Антонеллы в Новый год, первое, что она поняла, – в нем что-то изменилось. Затем она подумала, что должна его поцеловать, прямо сейчас, пока у нее есть оправдание в виде боя часов на заднем фоне. Но потом Антонелла позвала их, и шанс был упущен. Рафаэля затянули на вечеринку, он только и успел ей широко улыбнуться, проходя мимо достаточно близко, чтобы она почувствовала его пальто, мокрое от ночного дождя. Провожая его взглядом, она поняла, что изменилось: он сбрил бороду.

– Что случилось с бородой? – спросила она позднее, когда они сидели на диване возле спящего Чарли. Пэрис так нигде и не видно.

– Я ее сбрил, – ответил он. – Габриэлле она не нравилась. Сказала, что она царапается.

– Как она?

– Замечательно. Болтает постоянно. У нее воображаемая собака по кличке Питер. Думает, что Италия близко к Китаю, потому что лапша очень похожа на пасту.

– Очень логично. Разве Марко Поло не привез пасту из Китая, кстати?

– Чушь! Паста – итальянское блюдо. Все остальное – ересь.

– Я думала, ты веришь в исторические факты.

– Но не тогда, когда дело касается пасты.

Тут подошли Моника и Эмилио, и разговор переключился на Америку. Через какое-то время появилась Пэрис, которая выглядела уставшей, и Эмили тут же решила, что пора домой. Рафаэль отнес Чарли в машину и сказал, что они скоро увидятся. Это было десять дней назад.

Теперь Эмили едет домой, голова слегка кружится после стольких слез. Идет дождь, а дорога на Монте-Альбано вся состоит из туннелей – коварных небольших проемов в горах, слабо освещенных и полных опасных поворотов. Эмили знает, что нужно сосредоточиться, но ее то и дело отвлекают мысли о детях (перестал ли Чарли плакать; не забудет ли Пол дать ему леденцов при посадке и взлете) и, что более тревожно, о Рафаэле. В каком смысле «сходим поужинать»? Он ее жалеет? Как она могла сморкаться в его платок?

Когда она приезжает на виллу, все еще идет дождь. Она слышит, как Тотти безумно лает внутри, и рада его присутствию, когда идет по непривычно тихому дому. Громко тикают часы, и она слышит эхо собственных шагов. Покинутый велосипед Чарли в зале заставляет ее плакать несколько минут, но в целом она слишком устала для слез. Она нервничает, не может успокоиться и тревожится, словно ее нервные окончания обнажены. Когда Тотти задевает ее, проходя мимо, это похоже на удар электрошоком. Когда она пьет воду, то представляет, как вода вытекает из ее тела, словно оно рассечено, разорвано, выставлено на обозрение. Она бродит по дому, наводит порядок, убирает тарелки. Сиена оставила на кухонном столе раскрытую книгу Джилли Купер. Черные ботинки Пэрис стоят в коридоре. Эмили все убирает, тайком обнимая ботинки; все-таки грязь и все такое. Тотти наблюдает, виляя хвостом.