Секрет виллы «Серена»

Она не в силах обедать в одиночестве, но заставляет себя съесть яблоко – жует, но не чувствует вкуса. Выбрасывает сердцевину в окно. Может, через сто лет там вырастет фруктовый сад. Она слышит голос дона Анджело: «Сотня лет? Это ничто». Дом погружен в тишину, только Тотти отчаянно царапает входную дверь. Нужно будет с ним погулять. Список Пэрис (1. Гулять с Тотти каждый день) отрывает ее от дверцы холодильника. На столе лежит ноутбук. Ей правда стоит заняться статьей. Вместо этого она садится и бесцельно кликает на значок гугла. По привычке печатает «майкл б» и останавливается. Закрывает ноутбук. Дождь стучит по низкой крыше. Она надеется, что водосточная система продержится до зимы, так как не может себе позволить дополнительные расходы. Она согласилась работать преподавателем английского в начальной школе, но платят очень мало. Она могла бы сесть и спланировать свой первый урок. Вместо этого Эмили встает с неожиданным приливом энергии. Она наведет порядок наверху, а потом примет ванну.

В роскошной ванной, которая отделана натуральным камнем и мрамором (эта самая ванная их и обанкротила), Эмили лежит в ароматной воде и думает о Рафаэле. Она не думала так много о мужчине с тех пор, как преследовала Рассела Эдвардса, мальчика из ее класса: она ходила за ним до его дома каждый вечер целую неделю. С Майклом все случилось мгновенно – их внезапный взрывной роман. У нее не было времени заранее стать одержимой. Он просто появился в сумерках Гордон-сквера и завладел ее жизнью. Пол сам был одержим ею и ухаживал за ней целеустремленно и уверенно. Это дало ей возможность отдохнуть. Но теперь у нее куча времени думать над вопросами, нравится ли она ему, нравится ли он ей, любит ли он Антонеллу, любит ли он мать Габриэллы, любит ли он до сих пор свою жену, печально известную Киару. Все это ее беспокоит, но, нужно признать, вместе с тем добавляет жизни интереса. Она включает горячую воду пальцем ноги.

Звонит телефон, и она, вся розовая, идет отвечать, пока с нее стекает вода. Это Пол. Они приземлились, и дети в порядке. «Да, – с раздражением, – даже Чарли. Он вполне счастлив и играет с игрушкой из Хэппи Мил». – «Значит, вы в “Макдоналдсе”?» – «Да», – защищаясь. – «Можно ли поговорить с девочками?» Сиена берет трубку: «Да, нормально летели. В Англии хорошо, холодно, но солнечно, – она радуется, когда слышит, что в Италии дождь. – Папа сводил нас в «Макдоналдс», а потом мы пойдем по магазинам. Зачем? Ну, за всяким. Хочешь поболтать с Пэрис?» Пэрис говорит быстро и по делу: «Как там Тотти? Ты с ним уже погуляла? Англия нормально, – докладывает она, – немного грязная после Италии. И я ненавижу картошку из “Макдоналдса”, она пахнет рвотой. Пока, мам. Тоже тебя люблю».

Когда Эмили кладет трубку, она чувствует что-то очень странное. Словно кто-то еще есть в комнате, наблюдает за ней. Ощущение такое сильное, что она медленно оборачивается и видит, что спальня абсолютно пуста, не считая Тотти, с надеждой заглядывающего в глаза; но ощущение по-прежнему с ней. Заднюю часть шеи покалывает, и внезапно она чувствует себя слишком открытой: завернута в полотенце, с волос течет вода. Она включает радио, которое разражается чудовищно сладкой поп-музыкой. Идеально, никто не может бояться, слушая: “Bim bim bim, bom bom bom, ti voglio bene[124], he he he”. Она торопливо одевается. Нет смысла наряжаться во что-то откровенное для такого вечера, к тому же она чувствует, что хочет быть защищенной. Черные брюки, серый кашемировый джемпер, черные ботинки. Вот так. Готова ко всему. Она топает вниз, Тотти – за ней.

Она выпускает Тотти, но радуется, что он не уходит далеко.

– Завтра погуляю с тобой как следует, – обещает она. Тотти усердно виляет хвостом и сметает лампу с маленького столика. Сейчас половина восьмого, время для бокала вина. Эмили кажется, что она довольно спокойна, и она удивляется, когда видит, что руки трясутся, наливая вино. «Успокойся», – говорит она себе. Она поработает над статьей, а потом придет Рафаэль и увидит ее за пишущей машинкой – образец спокойной, полной самообладания женщины.

В реальности же, когда Рафаэль появляется спустя полчаса, войдя через открытую дверь, он видит, как она убирает рвоту за Тотти. Собака, которой явно скучно без Пэрис, решила побаловать себя коробкой шоколадных конфет с ликером, оставшихся с Рождества. Рвота отвратительно пахнет мятным кремом.

– А, миссис Робертсон, – говорит он, наблюдая за ней из дверного проема. – Вам не следовало так волноваться.

– Заткнись и передай мне ведро, – отвечает Эмили сквозь зубы.

Через десять минут она уже направляется к джипу Рафаэля. Дождь льет стеной, со склона ниспадает мутно-бежевый водопад.

– Очень необычно, – замечает Рафаэль, открывая перед ней дверцу машины, – что так много дождя в начале года. Должно быть, из-за теплой погоды.

– Теплой?! – дрожит Эмили, неуклюже забираясь в джип. – Такая холодрыга!