Секретный пианист

           - Знакомьтесь, это родственник  жены. Зовут Александром. Приехал к нам погостить из Ленинграда и, заодно,  прикупить товару.

 Мужики смеются.

           - В эту дыру только за товаром и приезжают,- комментирует событие один из них.

           - Александр скучать не любит и будет помогать мне по работе - осматривать поезда и пропускать стопку - другую водочки. Жена-то дома не дает пить вдоволь, - шутит Сеня, озорно подмигивая при этом остальным.

          Меня добродушно приветствуют, наливают за знакомство, после чего завязывается беседа.

           - Ты в жизни, чем занимаешься? - Спрашивает один из обходчиков.

           - Я музыкант. На пианино играю.

           - Дорогой! Так тебе повезло! Можешь забрать себе, бесплатно, новое пианино.

           - Каким образом? – Удивляюсь я.

           - У нас все просто и понятно,-  продолжает обходчик, - состав,  полностью забитый музыкальными инструментами, простаивает на путях уже третьи сутки. Можешь взять деревянный трап и выкатить из вагона любое пианино, которое тебе понравится. Здесь же, на станции, закажешь контейнер и отправишь его в Ленинград. Как тебе такая идея?

           - Спасибо за заманчивое предложение. У меня дома есть старинный инструмент, так что, новый  ни к чему.

           - Тогда забери парочку  пылесосов. Они кушать не просят, - вмешивается в разговор другой мужчина, - сгодятся в хозяйстве-то, бери, девать их некуда. Стоят в коробках, ждут хороших людей.

           Приходится согласиться. Как-никак, за очень короткое время, мне предстоит стать своим среди этих людей. Надеюсь, это и впрямь сделанное от широкой  души предложение, а не провокация.

            Продолжаю работать - делаю вид, что из простого любопытства расспрашиваю народ о жизни в поселке, о том, как часто сюда приезжают новые люди, у кого есть родственники в крупных городах России. Меня интересует буквально все. Наивные местные  выкладывает информацию безо всяких утаек. Это хорошо.  Дело продвигается  легче, чем я ожидал.

            «А Сеня здесь и в самом деле свой,   все знают его, и он знает всех и ничего не боится. Страх сразу заметен и нервозность  тоже. Но могу ли я ему полностью доверять? Пока он знает лишь то, что я выполняю  задание, и оно связано с «железкой». Получается, что он ничего не знает. Но и помощи от него, пока,  никакой. А он бы мог здорово помочь! И запрос на него послать нельзя. Раскроют меня сразу... Придется работать с ним, все равно, других людей у меня нет».

            Посему, тем же вечером осторожно посвящаю его в некоторые детали  секретного предприятия. Как оказалось, я поступаю правильно. Помолчав около минуты – «переварив» сказанное мною, он говорит:

          - Есть человек, который раза три приезжал из Читы в Даурию и передавал с машинистом поезда большие толстые конверты в Китай. Если я замечу его еще раз, сразу дам знать.

         - А заметишь?

         - Я наблюдательный, - живо отозвался Сеня, - новые лица в поселке замечаются сразу.

         - Отлично! – широко улыбаюсь ему.

           Из головы не выходит мысль об  инженере, купившим  шинель на рынке Забайкальска. Интуитивно чувствую явную связь между ним и человеком, передававшим секретные сведения.

            С того дня проходит примерно около месяца. Ничего в размеренном укладе жизни людей не меняется. Продолжаю терпеливо ждать... Лед тронулся, как всегда, неожиданно. Очередным вечером мы с Сеней идем проверять исправность вагонов на станцию. В темноте появляется высокий человек, оглядывается и быстро шмыгает в служебную каптерку.

            - Сеня, пойди за ним, посмотри, с кем общаться будет. Вдруг, что интересное услышишь, -  прошу я друга, - скажи,  мол, погреться зашел...

             - Понял, - Сеня кивнул и исчез в темноте.

            Минут через десять высокий человек выходит из каптерки вместе с  китайским машинистом  и, отойдя в сторонку,  тихонько начинает  ему что-то говорить. Тот только услужливо кивает головой в ответ.  Через минуту Сеня тоже выходит на улицу и пытается приблизиться к ним под предлогом   закурить… Закурить-то ему дали,  но вот лица нового человека в темноте  ему разглядеть не удается, он лишь успевает понять, что это маньчжур.  Только я услышал слово «маньчжур»,  как моментально сложил в  голове подробную версию утечки информации.

            - Сеня, срочно собирайся в дорогу. Поедешь вместе с машинистом на его поезде. Предлог - навестить неожиданно заболевшего родственника в Китае.

            - Есть товарищ начальник, - весело отзывается Сеня. Ему  явно льстит мое доверие. Он ощущает свою значимость в серьезной работе.

 Возвращается он ровно через три дня.

            - Как дела? – спрашиваю его.

            - Сувениры не привез,  некогда было. А намерзся изрядно.

 Намек понимаю правильно.  Жду, когда Сеня отогреется изнутри – махнёт  пару стопочек.

             Наконец, он разговорился:

             - В общем, запомнил я, кому машинист конверт передал.

             - Кому? Маньчжур к нему подошел.

             - Что, опять маньчжур?!

             - Ага… Может, родственник того, что в каптерку заходил?

             - А я откуда знаю! – говорю вслух, а про себя думаю: по мне маньчжуры все на одно лицо. Я их отличать друг от друга еще не научился, равно, как и китайцев.