Секретный рейд адмирала Брэда

– Это уже многое объясняет, – признал адмирал. Наблюдая за ним, Крафт видела, как по ходу ее рассказа лицо командующего все больше проясняется. – Кстати, если позволите, я по-прежнему буду воспринимать вас как Лилию Фройнштаг.

– Но только при нашем с вами общении наедине, дабы не вызывать излишнего любопытства у посторонних.

– Естественно, только при личном общении.

– Несмотря на то, – продолжила свой рассказ Фройнштаг, – что к моменту оккупации Германии войсками союзников я уже была гражданкой нейтральной Швейцарии, я все же добровольно прибыла в Нюрнберг и ответила на все вопросы Международной следственной комиссии. Как вы понимаете, я сделала это с дальним прицелом, дабы впредь никто не смог упрекнуть ни меня, ни моего супруга в тех преступлениях против человечества, которых мы не совершали.

– Это не требует особых объяснений, – великодушно согласился адмирал.

– Что и говорить, члены комиссии были беспредельно придирчивы к каждому, кто в свое время был связан с СС, а особенно со службой безопасности войск СС, то есть с СД. Придирчивыми, а в каких-то моментах и предвзятыми, оставались они и по отношению ко мне – что было, то было.

– Это были люди, которые, прежде чем допрашивать многих высокопоставленных чиновников и военных рейха, лично побывали на местах гитлеровских концлагерей и лагерных крематориев; они ознакомились с тоннами всевозможных документов и выслушали сотни свидетельских показаний очевидцев, – напомнил ей доктор Брэд. В эти минуты в нем закипало сознание военного моряка, который сам принимал участие в боевых действиях против германского флота и в высадке морского десанта на юге Италии, а затем в Нормандии.

– Мне понятны ваши чувства, контр-адмирал Брэд. Но мы все же вернемся к моему сотрудничеству с международной комиссией. В конечном итоге она так и не нашла в моих служебных деяниях ничего такого, что достойно было бы внимания Международного трибунала. Тем более что из состава СС я вышла еще до окончания войны, а, следовательно, до того, как СС была признана преступной организацией. Кстати, нетрудно заметить, что тысячи бывших членов СС, в том числе и сотрудников СД, занимают достаточно высокие посты в различных сферах в самой Западной Германии, не говоря уже о других странах.

– Простите за любопытство, но… До какого чина вы дослужились в своем СС? На «Саксонии», вы, помнится, были фельдфебелем.

– Обижаете, мой адмирал, обер-фельдфебелем – гауптшарфюрером СС. Но потом меня все же произвели в офицеры.

– Учитывая заслуги в операции по заманиванию в рейх некоего полярника-американца?

– И их тоже, – мило улыбаясь, подтвердила Фройнштаг. – Хотя после вашего побега с борта «Швабенланда», а затем и из Германии мне здорово досталось от начальства.

– Но ведь вы же сами помогали мне в этом бегстве.

– В гестапо об этом так и не узнали. Никто, кроме очень узкого круга сотрудников СД, о моем участии в вашей судьбе не догадывался. А что касается гестапо, то от меня потребовали… Однако это уже не важно.

– Договаривайте, Фройнштаг, договаривайте.

– Это уже детали, которые вам знать необязательно.

– От вас потребовали соблазнить меня еще раз и под любым предлогом вернуть на «Швабенланд»?

Фройнштаг взглянула на командующего эскадрой, как на городского юродивого, и не было в этом взгляде ничего, кроме сочувствия, замешанного на великосветской брезгливости. Но вслух произнесла:

– Потрясающая прозорливость, адмирал. В сугубо американском стиле.

– Любой ценой найти и убить?

– …Ну а дослужилась я всего лишь до гауптштурмфюрера СС, то есть до капитана, – ушла Фройнштаг от ответа на этот вопрос. – Хотелось, конечно, до генерала войск СС, но почему-то не получилось.

Брэд кисловато улыбнулся, однако возвращаться к теме гестаповской мести не решился.

– Действительно, стремились дослужиться до генерала? – спросил только для того, чтобы продолжить разговор.

– Иначе зачем бы я служила? Я человек самолюбивый и амбициозный. Причем в моих устах самокритичностью это не выглядит.

– Учту на будущее.

– Ну а мотивы, которые побудили меня принять участие в подготовке этой экспедиции, я вам уже, кажется, изложила.

– Все… мотивы?

– Кроме одного. Когда я узнала, что вы являетесь одним из претендентов на пост командующего эскадрой и руководителя экспедиции, я сказала себе, что сделаю все возможное, чтобы на этом посту оказались именно вы.

– Почему вдруг?

Лилия Фройнштаг пожала плечиками и посмотрела на доктора Брэда невинными глазами наивной гимназистки.

– Не так уж и «вдруг». На такой вопрос имеет право полковник разведки Ричмонд или кто-либо иной, но только не вы, мой адмирал.

– Неужели и в вашу грудь «постучался пепел» воспоминаний о днях, проведенных на «Саксонии»?

– Скорее о ночах, проведенных на «Саксонии» – так будет точнее. Хотя и дни тоже случались. Не спорьте, случались, мой адмирал.