Секретный рейд адмирала Брэда

– Боитесь. Правда, при этом полагаетесь на своих покровителей из Страны Атлантов. Но и они тоже не склонны накалять страсти, помня, что у американцев тоже вскоре появятся свои «дисколеты».

– Не уверен. Даже мы пока еще не достигли в этом проекте тех технических характеристик, которых сумели достичь инопланетяне и которыми они поделились с подземными атлантами.

– Кстати, – не стала Фройнштаг и дальше муссировать проблему «дисколетов», – говорить о том, что ваши самолеты защищали воздушное пространство некоей Рейх-Атлантиды, не приходится, ибо ни страны такой де-юре не существует, во всяком случае, никто не объявлял о ее существовании; ни территория этой страны на карте Антарктиды не очерчена.

– И что из этого следует?

– Нет очерченных, признанных другими странами границ, – нет и воздушного пространства, ибо его попросту не может быть.

– Пусть этим занимаются дипломаты, – почти с яростью пробасил барон фон Риттер.

– Вы напали на самолеты Полярной эскадры, самолеты, которые, хотя и являются военными, однако использовались в качестве полярных самолетов-исследователей. Я правильно осмысливаю происшедшее, барон?

– Вы осмысливаете ее мозгами американки, – вот что я обязан сказать вам, Фройнштаг.

И на этом связь прервалась. Лилия ожидающе уставилась на старшего мастер-сержанта, но тот лишь беспомощно подал плечами.

– Будем считать, что вы уже обо всем поговорили, мэм, – молвил он. – Диалог и так непростительно затянулся и, как видите, завершился…

– Хотите сказать «ничем»?

– А начинался многообещающе, – не стал щадить ее Хастон. – Просто удивительно, что на борту «Кобры» оказалась женщина, знающая все руководство Рейх-Атлантиды. Но в разговоре с бароном фон Риттером вы, мэм, явно увлеклись.

– Обмениваться любезностями будете на авианосце, – ревниво осадил их адмирал Брэд. – А пока что, Хастон, свяжитесь с радистом «Флориды» и сообщите, что…

Договорить адмирал Брэд не успел, напоровшись на испуганное лицо старшего радиста, словно крейсер на подводную скалу, он умолк и растерянно уставился на Хастона.

– Связи нет, сэр, – покачал тот головой, окаймленной наушниками. – Такого не должно было произойти, но ее нет.

– Мы без связи, джентльмены, – подтвердил его слова штаб-сержант Адэр, нервно колдуя над своей аппаратурой.

Не дожидаясь реакции командующего эскадрой, Хастон включил внутреннюю аварийную связь, работающую от автономного питания.

– Вниманию экипажа: мы потеряли связь с «Флоридой» и базой «Адмирал-Форт». Мы потеряли связь…

– Не части, сержант, – прервал его сообщение командир «Кобры» капитан Элфин, – мы ее тоже потеряли. Адмирал у вас?

– Извините, сэр.

– Адмирал у вас?

– У нас, сэр, – ответил штаб-сержант, уступая свое кресло командующему эскадрой. На его месте слышимость была получше.

– Слушаю вас, Элфин.

– С северо-запада на нас надвигается огромный дисколет, сэр. Скоро мы можем остаться не только без связи, но и без двигателей.

– Огонь не открывать! – мгновенно отреагировал Брэд.

– Экипажу: огонь не открывать! – продублировал его приказ Элфин.

– Дисколет – тот же, который навещал нас в море Уэдделла?

– Не уверен, сэр. Не знаком с типами. Возможно, когда он приблизится…

– Впрочем, это не так уж важно.

– Было бы хорошо, если бы в эти минуты вы находились рядом со мной, сэр. Наверное, они пойдут на переговоры.

– Несомненно, пойдут, – не веря своей собственной твердости, молвил адмирал.

– Прихватите германку-журналистку, сэр. Возможно, нам понадобится переводчик. К тому же она – бывший офицер армии рейха.

– Согласен, это способно повлиять на ход мыслей дископилотов. Но лишь в том случае, если дисколет пилотируется германцами. А я в этом сомневаюсь. Нет у «Базы-211» дисколетов. Не может быть. Во всяком случае, пока что не может быть. Не успели они.

– Но германцы на борту все же будут, – настоял на своем капитан. – Даже в том случае, когда дисколет принадлежит арий-атлантам.

* * *

Брэд довольно хорошо владел германским языком и вполне мог бы обойтись без Фройнштаг, однако отказываться от ее помощи не торопился. Могло случиться так, что в переговоры вновь вступит барон фон Риттер, который терпеть не может «трусливого адмирала Брэда», или же на «дисколете» окажется сам вице-адмирал фон Готт. В любом случае присутствие гауптштурмфюрера СС Фройнштаг не помешает.

Пока они добрались до тесной кабины пилотов и расположились – адмирал в кресле штурмана, а Фройнштаг – на откидном кресле рядом с радистом, «дисколет» уже завис над «Коброй» подобно мощной свинцовой туче. Хорошо, что первая встреча с этой «матроной», подумала Лилия, хотя и вызвала у тебя настоящий шок, однако завершилась мирным исходом. Иначе трудно представить себе, как бы ты теперь чувствовала себя.

– Что будем делать, сэр? – спросил первый пилот.

– Пока что – молиться, только молиться.

Мудрый совет, прокомментировала про себя Фройнштаг.

– А что, истинно солдатское занятие, – иронично признал вслед за ней Элфин. И по наигранно бесшабашному голосу его гауптштурмфюрер СС поняла, что пилот рад возможности отвлечься от осознания той безысходности, в которую всех их завел присутствовавший здесь адмирал.