Вопреки всем ожиданиям, вскоре она оставляет свой замок Преньи в наследство нежно обожаемому кузену Морису. Во владении в нескольких километрах от Женевы есть еще и озеро. Помимо земель, Морис получает сверхбыструю яхту Gitana II. На ней он вскоре будет чаще ходить по морю, чем по пресноводным водоемам. Финальный штрих к наследству – шедевры живописи, которые годами собирал Адольф и которые стоят как небольшое состояние.
Историческая коллекция сама по себе впечатляет, но наш юный наследник – большой поклонник искусства и работ новой волны. Несколько ранее за счет старых полотен он недорого покупает произведения молодых малоизвестных художников: Пикассо, Фернан Леже, Марк Шагал, Анри Матисс…
Ничто не ускользает от Мориса. Искусство, беззаботная жизнь и развлечения привлекают его больше, чем банковское дело. Он отвергает предложения отца войти в семейный бизнес. Морис теряет на бирже сумасшедшие суммы: всеми правилами, да даже элементарным здравым смыслом, он пренебрегает.
Его младшая сестра Каролина, как самая уравновешенная из детей Эдмона, подает больше всего надежд. Закончив учебу, она в 26 лет выходит замуж за немецкого родственника – Альберта фон Голдшмидта. Брак заключается по большой любви, но с началом войны в 1914 году Альберт возвращается в Германию.
Каролина не отправляется вместе с мужем на территорию врага. Она вынуждена смириться и отпустить его. Во Франции Альберт, как немец, был бы нежелательным лицом – на него бы постоянно падали подозрения в шпионаже, и ему пришлось бы скрываться и брать на себя риски. Каролина всю жизнь любит супруга и страдает от разрыва.
Альберт же ее забывает и женится на другой. Через несколько лет (в 1940 году) сограждане клеймят Альберта из-за еврейского происхождения, и ему снова приходится бежать.
Почти вся Европа в руках немцев, и он выбирает самое надежное место – Швейцарию, известную своим нейтралитетом. Альберт приезжает на швейцарскую ферму и надеется там остаться. Но Гитлер уже доказал, что его слову нельзя доверять и он может напасть даже на союзников. Швейцария не решается провоцировать диктатора. Укрывая немецкого еврея, тем более с громким именем Ротшильда, страна рискует навлечь на себя его гнев. Опасаясь силового ответа, швейцарские власти планируют экстрадировать неудобного беженца обратно в Германию. Альберт понимает – все потеряно. В страхе перед пытками и лагерями смерти, о которых уже ползет мрачная слава, он кончает жизнь самоубийством.
Узнав о смерти «своего мужчины», одинокая Каролина разочаровывается в жизни и перестает следить за собой. Однажды прохожий, тронутый простотой ее одежды и очевидной бедностью, сует ей банкноту и желает, чтобы эти деньги пошли на пользу. Баснословно богатая, как и все Ротшильды, она единственная вызывает у людей сочувствие. Сама Каролина никогда не занимается благотворительностью.
Через несколько лет, в 1943 году, в Дьеппе, где Каролина живет во Время второй мировой войны, она пытается спасти свою коллекцию бесценных картин от угрозы немецких грабежей. Ящики с уникальными шедеврами она зарывает в дюнах. Через несколько месяцев возвращается и ищет их в том же месте, но тщетно. Все картины исчезли.
В прессе часто появляется имя ее брата Мориса, который, будучи вторым в порядке наследования, не воспитывался как лидер. Помимо наследства его отдаленной родственницы Жюли, на большую часть состояния отца ему рассчитывать бессмысленно. Продолжая тратить деньги и радоваться жизни, он еще больше эпатирует, еще больше иронизирует, раздражая старшее поколение. Но в жизни всегда наступает момент, который пробуждает чувство ответственности. У Мориса он приходится на начало войны. Как выпускника Кембриджа, его отправляют офицером связи в Лондон для обеспечения сообщения между Францией и Англией.
В Париже его жена Ноэми, урожденная Хальфен, внучка Эжена Перейра (как вы помните, он был заклятым врагом Великого Джеймса, надо же было так совпасть!), без колебаний предоставляет дом на улице Монсо в распоряжение Красного Креста и организует временную больницу для многочисленных раненых с фронта.
1914 год. Пока молодое поколение уходит на фронт, старшие, возглавляющие английский, французский и австрийские дома, стараются найти деньги для финансирования воюющих правительств. Не в обиду невеждам и антисемитам будет сказано, но в условиях войны Ротшильды оказывают своим странам помощь на безвозмездной основе и с нулевой ставкой процента.
США не слишком верят в шансы Антанты на победу и отказывают французскому правительству в прямом займе на 30 миллионов долларов. В итоге ситуация разрешается: американское посольство переводит сумму кредита, выданного нью-йоркским банком J. P. Morgan, французскому правительству. В качестве обеспечения выступают акции Компании железных дорог Севера, основанной покойным Джеймсом Ротшильдом. Если упрощать, то в глазах американцев Ротшильды более платежеспособны, чем Банк Франции. Вот это честь!