Секреты в тумане

День, специально освобожденный от занятий, чтобы мы подготовились к первому экзамену, я решила провести с пользой и создать два комплекта управляющих пауками артефактов. С частью, обозначенной мастером Тарреном, проблем не должно было возникнуть — я отлично знала, как нужно зачаровывать первые четыре камня и как связать работу артефактов с техномагической начинкой паука. Нужно было только выбрать подходящие самоцветы одного размера, и на это я потратила почти два часа, с лупой перебирая содержимое найденных шкатулок. Калеб так и не сказал, какого цвета хочет сделать глаза своему пауку, поэтому я выбрала за него. Александриты с их слегка приглушенными оттенками и способностью менять цвет нравились мне особенно, к тому же при естественном освещении напоминали дымчато-зеленые глаза Калеба. Такая вставка не будет издалека бросаться в глаза и привлекать ненужное внимание. Для своего же паука, сделанного первым, а потому немного страшненького внешне, я взяла яркие рубины — раз милая зверушка не получается, можно попробовать сделать ее каррикатурно-жуткой.

С отобранными драгоценностями и сидящими на моих плечах, как эполеты, пауками я спустилась на второй этаж в угловую комнату, из которой сделала себе мастерскую. Как я ни любила университетские мастерские, появляться в них сегодня, рискуя столкнуться с принимающим завтрашний экзамен преподавателем, было глупо. Но только я разложила инструменты, пауков и камни на столе, как хлопнула входная дверь и раздался бодрый крик явившегося в гости оборотня.

— Фаюшка! Ты дома?

— Второй этаж, — так же громко ответила я, откладывая фартук и выходя в коридор. Зачем бы ни явился друг, лучше разобраться с этим сразу, пока он опять не отвлек меня во время работы. С лестницы донесся бодрый топот, а в следующую секунду Калеб подхватил меня на руки и закружил под собственные вопли.

— Фа-а-а-я-я-я! С дне-е-ем рожде-е-е-нья-а-а-а-а-а!

На твердом полу я оказалась только когда голова начала кружиться, а в ушах все еще слышалось звонкое эхо. Опершись ладонью о стену, я свела глаза в кучу и наконец-то рассмотрела слегка обеспокоенное, но невероятно довольное выражение лица друга. У меня сегодня день рождения? Вот ведь, из-за заданий, экзаменов и странных событий в университете я совсем про него забыла!

— Ты как? — Калеб наконец-то понял, что я слишком долго не отвечаю.

— В шоке, — честно призналась я. — Я забыла, представляешь?

— Про день рождения? — не поверил оборотень. — Ну ты даешь! Значит, — хитро прищурился он, — подарок можно не дарить?

— Вот еще! — я шутливо ткнула его кулаком в плечо. — У меня день рождения, и я хочу подарок!

Калеб, рассмеявшись, ухватил меня за руку и побежал по лестнице вниз, так что я едва поспевала за ним. В прихожей друг протянул мне плотно упакованный и перевязанный бечевкой сверток.

— Вскрывай! — велел он мне.

С бумажной оберткой пришлось повозиться, но результат того стоил. Не веря своим глазам, я прикоснулась к потрепанной, видавшей виды обложке книги и несколько раз перечитала название: «Основы высшей техномагии в условиях удаления от магического источника».

— Это же…

— Практически государственная тайна Норвестля, ага, — сияя, гордо подтвердил оборотень.

— Но этот учебник нельзя вывозить из Норвестля!

Когда-то на занятиях мы пыталась обсудить с мастером Даренсоном, каким образом на всей территории его родины так развита техномагия, если цепочка магических источников, причем довольно слабых в сравнении с роденским, расположена только вдоль одной из границ. У нас в стране, например, и артефакты, и техномагические изобретения можно было использовать за пределами столицы где угодно, но и то, и другое со временем разряжалось и ломалось. Маги же, способные восстанавливать их работу, жили только в Родене и окружающих столицу городах, поближе к магическому источнику. Чем дальше от Родена, тем слабее и беспомощнее становились маги и тем дороже была доставка накопителей, и только поэтому все изобретения как артефакторов, так и техномагов распространялись по стране довольно неохотно. Но в Норвестле проблему подзарядки и настройки техномагических устройств за пределами действия источников каким-то образом смогли решить. Об этом знали все, как и о том, что тайну этого решения отгородившиеся от соседей непроницаемым куполом техномаги берегли и отказывались продать за любые деньги. В учебнике, который мне преподнес Калеб, этого секрета тоже не было, зато, если верить мастеру Даренсону, там был подробный разбор отличий плетений техномагии в условиях бедного и насыщенного магического фона, а это уже больше, чем знают техномаги Родена!

— Что я, для своей подруги какую-то книгу не достану? — с наигранной скромностью хмыкнул Калеб. Я не удержалась и повисла у него на шее.