Семь бед – один адепт. Книга 1

– Его. – Ани указала на распластавшееся на плитах тело. – Помолвка между ним и Азарленской принцессой.

– А брак?

– Спасите боги бедняжку, – усмехнулась Ани. – Только помолвка. Этого будет достаточно, чтобы девушка осталась в Сахране.

– Девушка принадлежит вам? – Единственный вопрос сорвался с губ старшего принца.

– Нет, – качнула головой Ани. – Но почему бы и не вмешаться, раз обстоятельства так сложились.

– Разумеется, – не стал интересоваться усталый донельзя принц.

– Вам следует отдохнуть, – хмыкнула Ани. – Обитатели Лабиринтов выглядят лучше, чем вы, ваше высочество. Кто-нибудь из моих слуг может и перепутать, если случайно вас встретит.

– Я последую вашему совету, – Валиар нашел в себе силы, чтобы склониться и поцеловать руку покровительницы, – как только разберусь с последствиями того, что здесь произошло. Герцог, – принц обратился к уже сидевшему, а не распластанному на камнях мужчине, – я не вправе требовать от вас участия в такой момент, но, возможно, вы сможете рекомендовать кого-то, кому можно доверить…

– Я знаю такого, – вмешалась Ани, легкомысленно не допуская мысли о том, что особо доверенное лицо может на радостях не только проклясть ее, но, что обычно выливалось в чесотку, благословить в сердцах.

* * *

Определенно, знай Кириан, кому обязан ранним подъемом – спустя час после того, как с облегчением коснулся головой подушки, не преминул бы отправить посыльного в храм тотчас же. Впрочем, захоти он совершить сей акт мести в Рейнсе, мужчину ждало бы разочарование: жрецы с раннего утра разбирали завалы, похоронившие под собой и треснувший алтарь, и вход в подземелье, и надежды на утреннюю мессу и раздачу дармовой еды прихожанам.

– Поступаете в распоряжение его высочества, – вот и все, что успел сказать ему непосредственный начальник, прежде чем его уволокли неразговорчивые целители в форме службы безопасности. А после, вырванный неизвестной силой из постели, маг обернулся и смог в полной мере оценить, кому он обязан великой честью работать бок о бок с принцем.

Улыбающаяся Ани приветливо махала ему раскрытой ладонью, взглядом указывая на отдававшего распоряжения вызванным по тревоге сотрудникам блондина. И пусть его профиль еще не украсил ни одну из монет, не опознать в снежноволосом кронпринца было невозможно. Тяжело вздохнув и пообещав при случае отомстить одной чересчур предприимчивой особе, Кириан покорился судьбе.

– Он не слишком рад, – заметил лорд Ансвальд, чью личину уже успел надеть Кардалис. Впрочем, не торопясь выходить из тени на всеобщее обозрение. Только принц нет-нет да и косился в угол, где остались понаблюдать за процессом Великие.

– Зато его заметят в столице, – пожала плечами Ани. – Должно же быть что-то хорошее в моем присутствии в его жизни. К тому же твой потомок сможет быть с ним откровенен. Оба мне принадлежат, оба – жертвы нашего произвола – будет о чем поговорить за чашкой отвара.

– Скорее за бутылкой самогона, – усмехнулся Светлейший и предложил: – Составишь компанию за завтраком? Я, конечно, слегка опоздал с предложением, но прошу простить мне мою рассеянность. Годы берут свое…

– Но никак не заберут, – хмыкнула Ани, а после, прикрыв глаза и оценив, куда смотрят стрелки на городских часах, выругалась.

– Что-то не так? – осведомился Светлейший.

– Все, – откликнулась Ани и пожаловалась: – Он все-таки смог мне нагадить.

Беда 7. Одиночество

– И вы хотите, чтобы я в это поверил? – едко осведомился магистр Аркант, друг за другом бросая на столешницу четыре листа бумаги. Возможно, окажись перед ним один из них, темный бы отмахнулся и назначил дату переэкзаменовки, но все четыре не оставляли ни единого шанса.

Взять хотя бы благодарственную грамоту, собственноручно отписанную новым настоятелем Рейнского храма Светлейшего, при виде которой Ани поморщилась и отодвинула упавший прямо перед ней лист подальше, мысленно сетуя, что Далис мог бы и предупредить, прежде чем помогать ей с оправданиями.

– Признаться, рассчитывала на это, – вздохнула Ани и аккуратно поправила криво легший лист с черной печатью. Последняя немного смазалась – у жреца, по чью душу она явилась после полудня, немного подрагивали руки, когда он под диктовку заполнял прошение, а после переписывал. Разумеется, со своей должностью бедолага тут же попрощался: Ани только поморщилась, радуясь одному – свидетелей ее позора (жрец же ее!) не было.

– Скажите правду, – попросил темный, подаваясь вперед и укладывая подбородок на сцепленные в замок пальцы. – Ваше неожиданное поступление, выдающийся контроль силы и превышающие обычные человеческие возможности связи, чрезмерная осведомленность как в делах темного пантеона, так и тайнах императорской династии. Теперь – это. – Он кивнул на оставшийся без внимания императорский приказ, требовавший особого отношения (читай, бездействия) в отношении пропуска занятий адепткой Ани, и заверенное тремя печатями свидетельство о содействии в расследовании службы безопасности, повлекшее за собой отсутствие адептки на воскресном занятии. – Вы работаете на службу безопасности?