Семь бед – один адепт. Книга 1

– Мне недоступны ваши мысли. Ни сейчас, ни во время, – он хмыкнул, – вашего отсутствия.

– Медитации, – поправила его девушка.

– Отсутствия, – не согласился блондин. – Я не первый год работаю с адептами, самыми разными, обделенными склонностями к ментальной магии, наделенными ими сверх меры, я видел тысячи попыток, удачных и нет, отрезать свой разум от влияния тела. Но это не ваш случай. Вы отрезаете тело от разума, оставляя пустую, ненужную оболочку. Впрочем, оно ведь так и есть. Вы и это тело никак не связаны.

– Оно мне нравится, – не согласилась Ани.

– Верно, то, что вам не симпатично, вы не стали бы создавать, – согласился маг. – Кто вы, Ани? Должен ли я созывать совет или кланяться вам?

– Если у вас есть много свободного времени – кланяйтесь. – Девушка пожала плечами и поднялась. – Но мне это неинтересно. А вы… слишком наблюдательны.

– Это моя работа. – Он все-таки поклонился, словно принимал комплимент. Сейчас, когда его лицо было спокойно, а взгляд не бегал от одного своего пальца к другому, он казался старше и опаснее. – Прошу простить мою дерзость, – тон мага был идеально выверен, не допуская ни подобострастия, ни пренебрежения, – но кто вы и зачем пришли сюда?

– Учиться, – хмыкнула Ани и добавила: – А первый вопрос… вариантов не так много, верно?

Она улыбнулась и, подойдя к преподавательскому столу, единственной мебели, доходившей ей до пояса, забралась на столешницу.

– Я думала, первым, кто догадается, будет темный. Светлый менталист… позорище для темных.

– Аркант догадывается, но отрицает, – вступился за коллегу магистр, опираясь бедром о стол.

– И пусть отрицает, – отмахнулась Ани, больше не запирая тьму внутри, отчего собеседник вздрогнул, почувствовав часть ее силы, разлившейся в пространстве. – Все веселье испортил.

– Приношу свои извинения за испорченный досуг, – развел руками Маленвер.

– Скажешь кому – я заберу его, – предупредила Ани, зная, как светлые порой наплевательски относятся к собственной жизни. – С Далисом договорюсь, он возражать не станет. Не сейчас, – хмыкнула девушка.

– Я учту.

– Разумеется, – согласилась девушка и спросила: – А как должна выглядеть оболочка, чтобы не вызывать вопросов у менталистов?

– А вы не торопитесь в столовую?

– Мне не нужна еда. Неужели магистр Эстельдхейм, или кто учил вас, так плохо осведомлен о нас?

– Полагаю, достаточно. – Он искоса бросил на нее лукавый взгляд. – Вряд ли вы сумеете заставить оболочку чувствовать. Лучше – избегайте менталистов, не подпускайте их слишком близко, чтобы они не могли подтвердить свои догадки, или ставьте щит, как это делают люди. Впрочем, не думаю, что многие решатся подтверждать свои догадки.

– Только вы?

– Работа обязывает.

Он развел руками, весело улыбаясь. Даже взгляд на мгновение потеплел, но Ани не обольщалась.

– И меня – обязывает, – хмыкнула девушка и напомнила: – Я предупредила. – Потом подумала еще и добавила: – А почему вас так боятся старшекурсники?

– Я отвечаю за порядок в академии. Ректор редко участвует в разбирательствах – я же практически постоянно. Увы, адепты не желают после проступка тут же отправляться каяться куратору, приходится помогать им в принятии верного решения.

– А от вас никуда не скрыться?

– Обычному человеку? Сомнительно.

Ани задумалась, прикусила губу от усердия, как делали видимые ею смертные, и выдала:

– Проказы – неотъемлемая часть жизни здесь, верно? Как и наказание за них? – Маленвер кивнул. – Тогда я вас вызову, когда пойду с кем-нибудь нарушать правила, – пообещала девушка. – Только моих подельников сильно не наказывать, – предупредила она, соскакивая со столешницы.

– И вам их совсем не жалко? – поинтересовался блондин, отступая от стола.

– Но вы же подтвердили, что наказания – часть местного быта. Да и если вы так хороши, как утверждаете, то сможете нас обнаружить, если я не стану прибегать к собственным силам. К тому же, – Ани усмехнулась в кулачок, – остальные станут менее подозрительны, если я попадусь на чем-то, верно?

– Возможно.

– Договорились, – бросила девушка уже в дверях и скорбно вздохнула: – Мне вас жаль. Теперь, когда вы все знаете, я вас не оставлю.

Магистр усмехнулся. Правда, вся его напускная веселость схлынула, едва Ани покинула аудиторию. Мужчина обошел стол, обмяк, опустившись в кресло, и устало потер виски. Даже после ухода девушки в комнате осталась разлитая ею сила. Насыщенная, мощная, первозданная, необузданная тьма.

Аркант появился спустя пару секунд.

– Что здесь произошло? – хрипло поинтересовался маг, впитывая разлитую по комнате силу. – У кого случился срыв?

– Твоя новая любимица, – не открывая глаз, поведал светлый. – И не срыв – а так, несколько минут неудовольствия.