Семь футов под килькой

– Нет, дружище, меня не это смущает. Не факт, что Афанасьева самоубилась, сказал же подполковник – по всему судя, это несчастный случай. Меня другое настораживает: что муж ее в это время был в другом городе, в людном месте, под объективами телекамер. Уж очень это похоже на попытку обеспечить себе алиби…

– Да? – Петрик подумал и согласился: – А ведь верно… Это факт, в детективах всегда в смерти жены первым делом и главным образом подозревают мужа!

– Особенно если ему было выгодно овдоветь… Знаешь что? Надо бы съедить в офис и посмотреть в рабочем компьютере Доры досье на эту Афанасьеву. Пожалуй, займусь этим после завтрака, все равно больше делать нечего.

Тут я не удержалась и вздохнула. Ах, был бы рядом мой любимый, как хорошо мы могли бы провести этот теплый и солнечный воскресный денек!

Все понимающий Петрик похлопал меня по руке и сказал:

– Ну, ну, не куксись, моя бусинка! Я пойду с тобой в офис, а потом мы можем сходить в кино или на выставку. В галерее «Черный квадрат» открывается оригинальная экспозиция кукол, их автор широко известен в узких кругах как мастер с очень необычной позицией…

– Да? – Я не прислушивалась к болтовне друга, уяснив главное – в гордом и отвратительном одиночестве я не останусь. – Ну, куклы так куклы.

Знала бы я, на что соглашаюсь!

Петрик обрадовался и побежал готовить завтрак. Нам всем: себе, мне, разбуженному Эмме и Брэду Питту, который на ночь был выдворен за забор, но необъяснимым образом оказался во дворе сразу же, как наш кормилец загремел посудой.

Рыжий пес – великий мастер портальной магии и поразительно чуток к заклинаниям типа «Завтрак!»: одним таким волшебным словом его можно мгновенно выдернуть с другого конца поселка.

Лирично позавтракав за деревянным столом под яблоней, мы с Петриком оставили Эмму воевать с Питтом, который убежден, что посуду после еды мыть не надо, но непременно нужно хорошенько облизать, и отправились в город. В плане на сегодня у нас было три пункта: офис, выставка и торговый центр, где я собиралась купить себе еще одни босоножки.

В офисе было тихо, пусто, пыльно, как будто трудовая жизнь замерла не просто в преддверии выходных, а давно и надолго. Мне вообще кажется, что офисы – это нечто неестественное. Есть жилые помещения, есть нежилые, а есть офисы, пребывающие в пограничном состоянии, как роботы или зомби. Они и не живые, и не мертвые…

Хорошо еще, наш офис помещается не в деловом центре – те в выходные превращаются в обширные погосты, – а в самом обычном доме. Из-за стен к нам с одной стороны просачивалась музыка – в кофейне крутили винтажную попсу, с другой – отголоски семейного скандала: жильцы соседней квартиры не сошлись во мнениях о том, как наилучшим образом провести воскресный день.

– Шли бы вы гулять! – громко посоветовал Петрик, когда участники дискуссии за стеной слишком раскричались.

Соседи тут же прекратили препираться и выступили единым фронтом, посоветовав ему тоже кое-куда пойти.

– Я бы с удовольствием! – покричал в ответ Петрик, нисколько не шокированный предложенным ему неприличным маршрутом. – Но с этой работой никакой личной жизни!

За стеной замолчали, пытаясь осмыслить сказанное. Я велела Петрику не компрометировать «Дорис» – в свете его слов благородная миссия клуба доставлять радость и счастье вызывала некоторые сомнения – и села за компьютер начальницы, чтобы порыться в ее рабочих файлах.

Доронина и в самом деле старомодна и основательна, на каждую из наших клубных дам у нее заведено досье.

Файлы в соответствующей папке помещались в алфавитном порядке, так что «Афанасьеву О.П.» я нашла очень быстро. Информации о ней, правда, было немного – до мероприятия в Городском саду Доронина встречалась с Афанасьевой только один раз и успела выяснить всего ничего: дату и год рождения, образование, семейное положение, ФИО и род занятий близких – мужа и сестры. Я предположила, что это та самая сестра, котороя опознала утопленницу, и спросила Петрика:

– Как думаешь, не поговорить ли нам с этой дамой?

– С Татьяной Петровной Лариной, учителем биологии? – друг заглянул в монитор поверх моего плеча. – Что ты хочешь у нее узнать? Есть ли жизнь на Марсе?

– Про марсианскую жизнь имело бы смысл спрашивать учителя астрономии, но этот предмет уже исключен из школьной программы. А Ларина биолог…

– У тебя остались вопросы по теме пестиков и тычинок?

– Нет, у меня под вопросом вердикт следствия по делу о гибели Ольги Петровны! Мне кажется, ее все-таки убили, просто полиции невыгодно это признать. Ну, не нужно им это – с мотивом разбираться, убийцу искать…

– А тебе это нужно?

– А мне Доронина как сказала, когда велела пообщаться с Кокошниковым? «Прикинь, Люся, каковы наши риски, и подумай, что можно сделать. Пришел твой час, Суворова!» Она же знает, что я уже раскрутила одну запутанную детективную историю…[2]

– Не сама раскрутила, – напомнил Петрик.

– Так я и сейчас не сама! Ты же составишь мне компанию? Поговорим с сестрой погибшей, может, что-то проясним…