Семь крестов

– Ну уж нет! – ловко увернувшись, Гектор в мгновение ока подскочил к Анне и наотмашь ударил ее по лицу. – Таких, как ты, с нетерпением ждут в аду – для них там целый круг построили.

Однако женщина и не думала сдаваться – она обоими кулачками так саданула супруга по ушам, что у того аж потемнело в глазах. Воспользовавшись его замешательством, изменщица стащила со стола скатерть, чтобы обрушить на благоверного всю посуду.

На счастье Пса, скатерть имела маленькую дырочку в углу, но ее вполне хватило, чтобы зацепиться за край небольшого обеденного стола. Не иначе как ангелы вмешались и помогли пруссу откатиться в сторону, в противном случае крышка стола могла обернуться крышкой гроба, особенно если бы попала ребром.

Не дожидаясь развязки, Анна, словно гепард, удирающий от погони, в три прыжка преодолела лестничный пролет и скрылась в спальне. Печальный исход непредусмотренного поединка серьезно насторожил Гектора. Действительно, оставь ее в живых – сам костей не соберешь. Тем не менее такая агрессия только усугубляет ее положение – значит, она полностью признает вину и не находит лучшего выхода, кроме обороны. Что это, как не самоубийство?

Даже если бы Матиас не попросил его избавиться от распущенной супруги, то, выслушав ее недвусмысленную речь, бывший воин Тевтонского ордена и сам без малейших колебаний оторвал бы ей голову. Оказывается, он еще и виноват! В том, что сначала пошел на войну, а потом выполнял поручение магистра?

Не жена ли так усердно ратовала за его службу у братьев? Как же она все повернула, Рыжий Томас и тот позавидовал бы ее фантазии. Она опозорила мужа, хорошо, если никто ничего не заподозрил, иначе титул городского посмешища обеспечен на всю оставшуюся жизнь, исковерканную какой-то деревенской распутницей.

А какие слова слетали с ее губ, кто бы послушал, эх… Где же это видано, чтобы дворянин знатных кровей женился на чумазой деревенской девке? Ведь она в первый раз уехала прямо перед свадьбой, это какой же плевок в лицо достойному человеку! Никого нигде не было, а тут вдруг родственничек объявился, надо же. Так еще впридачу вместе планировали «избавление от собственного мужа». Да чего он тут сидит, рассуждает как последний сопляк?

В конце концов, его собственная жизнь на кону. Зачем рисковать своим существованием ради ее личного счастья с господином Васко… Да только по закону ее в лучшем случае пожизненно заточат в монастырь, в худшем – обезобразят, отрубив нос, уши и губы, чтоб запомнила урок. Церковь права: женщина – это первое вместилище греха, сосуд дьявола. Не зря рыцари во Христе не подпускают их к себе.

Гектор припомнил, как в магдебургской семинарии им проповедовали о женском коварстве: «Они опаснее змеи, сторонитесь их», «и не Адам прельщен; но жена, прельстившись, впала в преступление», «монах обходит даже тень женщины, чтобы не осквернить свою душу». Душа – вот определяющее слово.

Некогда по этому поводу собирался церковный собор, вознамерившийся установить истину – есть ли у женщин душа. С перевесом в один голос все-таки решили, что есть. В то время как Библия однозначно признает наличие души даже у неразумных существ: «А всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу». Получается, женщины хуже животных…

Какое право тогда они вообще имеют на жизнь? Тем более такие, как эта. Она сделала все возможное для того, чтобы выкопать себе могилу. Нет гадине прощенья. Да воздастся ей по заслугам, а кроме мучительной смерти ничего она не заслужила. Невообразимая злоба начала было закипать в жилах Гектора, но прусс вовремя подавил всплеск ярости и вдохнул поглубже.

Между ними ничего не должно стоять помимо ее предательства.

В том, что принял правильное решение, он не сомневался еще и потому, что Бэзил просчитал все правильно, значит, от этого он приобретет только пользу.

Вот эти самые руки спасли ее жалкую жизнь, они же ее и отнимут. Хуже супружеской измены бывает разве что государственная – самое тяжкое из всех человеческих прегрешений. Гектор не спеша подошел к лестнице и начал обдумывать последовательность действий. Как избавляться от тела, или после… всего признаться страже? Свидетелей ее похождений найти будет несложно, особенно человека со сказочным именем Васко. Или просто зарыть ее в погребе, сказав, что, как обычно, уплелась куда-то на ночь глядя? Решив поступать по наитию, Пес, уверенно закатав рукава, шагнул на первую ступеньку.

– Господин Гектор, – казнь Анны отсрочила Магда, внезапно выскочившая из-за спины хозяина. – У вас, случайно, нету никакой железной миски?

– Зачем тебе? – поглядывая то наверх, то на девушку, Пес немного сбился с толку.

– Господин Джаспер все глиняные плошки перебил, а из деревянных не ест – выплевывает, как ребенок, ей-богу. Одежду еще сымать не позволяет, брыкается, рычит. Мороки он мне, конечно, задал.

– Не злишься? Хочется, поди, плюнуть на все иной раз.