Семь сестер. Атлас. История Па Солта

Майя прилагала немалые усилия, демонстрируя собравшимся за столом, что знакомство сестер с ее прошлым не затрагивает ее чувства. Она вела беседу и с веселым возбуждением отвечала на любые вопросы.

– Честно говоря, меня гораздо больше беспокоит проект «Атлас» Зеда Эсзу, – сказала она. – Он приобретает всемирную известность.

– Этот ублюдок всегда стремится приобрести власть над нами? – желчно осведомилась Электра. – Что за скотина! – Она кротко посмотрела на Марину. – Прошу прощения, Ма.

– Думаю, chérie, в данном случае я могу только согласиться с тобой.

– Было странно читать насчет его матери, – задумчиво сказала Тигги. – Помню, Зед говорил, что она была гораздо моложе его отца. И что она умерла, когда он был подростком.

– Мне он говорил то же самое, – согласилась Майя.

Марина вздохнула и пожала плечами.

– Похоже, это обычные фантазии, но в этом его трудно винить. Смерть матери – это всегда болезненное событие, а с таким мерзким отцом… Неудивительно, что он тосковал по более молодой мамочке, которая была бы рядом с ним, когда он приближался к переходному возрасту.

– Георг, можем ли мы что-то сделать с Зедом по юридической линии? – спросила Тигги. – Я понимаю, что нельзя запатентовать человеческое имя, но можем ли мы как-то доказать, что это было злонамеренное деяние? Как вы думаете?

Георг молчал, опустив голову.

– Георг?

– А? – рассеянно отозвался он. – Извините, Тигги, я заблудился в воспоминаниях.

– У меня есть вопрос, Георг, – сказала Стар, – но я немного нервничаю насчет ответа.

– Без проблем, Стар. Спрашивайте, пожалуйста.

– Когда меня удочерили, Па Солт не знал о моей биологической матери? О Сильвии, которая оставила меня?

Георг покачал головой.

– Конечно же, нет, Стар. Служба безопасности Букингемского дворца сообщила Руперту, что Патриция Браун доставила ребенка в сиротский приют. Тот факт, что вы ей не дочь, а внучка, стал очевидным только после того, как вы расследовали обстоятельства своего прошлого. Ваш отец понятия не имел об этом.

– Ладно, я просто хотела убедиться, – с явным облегчением сказала Стар.

– Возможно, твое волшебное удочерение отчасти утратило бы свой блеск, если бы Атлас знал о твоей любящей матери, которая не захотела бы отдавать тебя, – заметил Маус. Стар пронзительно воззрилась на него, и он съежился.

– Думаю, у меня есть сходный вопрос, – сказала Сиси.

– Задавайте, прошу вас.

– Па Солт оставил свои координаты в больнице Брума? То есть если бы Сара и Фрэнсис вдруг объявились там, они смогли бы выйти на связь?

– Совершенно верно. Я даже звонил туда в течение нескольких лет и проверял, не наводил ли кто-нибудь справки о вас.

– Приятно слышать это, – сказала Сиси. – Спасибо, Георг.

– А как насчет моей бабушки Стеллы? – поинтересовалась Электра. – Я знаю, что она встречалась с папой. В сущности, он рассказал ее часть истории.

– Да, тут вы правы, Электра. Мы с коллегами узнали, что Сесили стала учительницей в гарлемской школе, учрежденной с конкретной целью – направлять неимущих чернокожих детей в престижные колледжи «Лиги Плюща». Как вы можете понять, тогда она была единственной белой учительницей. Она была знаменитой. Люди на самом деле долго вспоминали о ней.

– Не сомневаюсь.

– В конце концов нам удалось выйти на связь с Розалиндой, подругой Сесили, которая оказалась юридически зарегистрирована как мать Стеллы. Это она рассказала нам о вашей матери. Колумбийский университет, организация по защите гражданских прав, карьера в ООН… и дочь, Роза.

– Моя мать, – уточнила Электра для остальных.

– Да. Ваш отец сказал Розалинде о визитной карточке, которую они нашли вместе с ребенком в приюте Матери Хейл. Розалинда не могла поверить в это. Она сказала, что Сесили много лет хранила эту карточку как счастливый талисман и передала ее Стелле, когда та вернулась из Африки. Должно быть, Стелла отдала ее Розе.

– У меня голова идет кругом от этих хитросплетений! – хмыкнула Крисси.

– Да, это настоящее кино! – выдохнула Мэри-Кэт и отпила глоток розового вина.

– Когда мы спросили, что случилось с Розой, Розалинда подтвердила смерть Розы от передозировки наркотиков. – При этих словах Электра уставилась в пол, и Тигги обняла сестру. – У меня есть доверенные люди в Нью-Йорке, которые занялись расследованием. Они нашли…

– Кокаиновый притон, – вставила Электра, избавив Георга от неловкости.

– Да. Роза часто посещала это место. Нам сказали, что кто-то унес вас, когда вы начали плакать, чтобы не привлекать внимание полиции. По-видимому, в последний момент ваша мать сунула визитную карточку Па Солта тому, кто забрал вас, а тот человек оставил карточку в корзинке возле сиротского приюта. Если подумать, эта визитка спасла вас.

Все ненадолго замолчали, размышляя о мучительном выборе Розы. Тишину нарушил старший стюард, который появился в салоне и спросил, может ли его команда унести тарелки после ужина.

– Да, благодарю вас, – ответила Ма.