Семь сестер. Атлас. История Па Солта

– Что это? – спросила Тигги. – Дополнительные страницы дневника?

– Не совсем так, – сказала Алли.

Стар изучала записи.

– Обратите внимание на папин почерк, совсем не такой четкий, как раньше. После долгих плаваний под парусом у него развился кистевой артрит, поэтому… должно быть, он не так давно сделал эти записи. Я права, Георг?

Нотариус кивнул.

– Когда он это написал? – спросила Мерри. – Незадолго до смерти?

Георг не ответил на вопрос. Вместо этого он с явным усилием овладел собой и постарался отделить чувства от долга.

– Сейчас вы видите подлинную историю последних дней жизни вашего отца и то, как они были связаны с его детством. Должен предупредить, что как только вы приступите к чтению, вы столкнетесь с информацией, которая будет сильно отличаться от того, что вам рассказывали мы с Мариной.

– Ма? – с тревогой произнесла Тигги.

– Пожалуйста, chérie, послушай Георга.

– Вы должны понимать, что мы с Ма никогда не собирались обманывать вас. Все, что мы делали в прошлом году, было задумано вашим отцом, а я и Марина просто выполняли его план.

– О боже! – простонала Электра.

За столом воцарилось почти физически ощутимое напряжение.

– Вы читали его дневник и знаете, что мы с Мариной всем обязаны ему, – решительно продолжал Георг. – Он вселил в нас… – Георг на мгновение замялся. – …непоколебимую преданность. И, как вы вскоре узнаете, все наши дела были продиктованы желанием обеспечить вашу безопасность – тогда и сейчас.

– Один поворот за другим, – прошептала Майя, качая головой.

– Знаю, знаю, chérie, – сказала Ма со слезами на глазах. – Но ничего не поделаешь. В этих страницах заключена высшая правда.

Георг шумно выдохнул.

– Должен сказать, что ваш отец строго запретил показывать вам эти последние страницы до… особенного момента… но после недавнего разговора с Алли я решил, что это будет правильно.

Стар выглядела сильно расстроенной.

– Георг… что нам предстоит узнать? – спросила она, но тот лишь покачал головой. – Алли?

– Я еще не читала эти страницы, только получила общие сведения от Георга, – ответила она, и Джек демонстративно приобнял ее, как будто защищая от дальнейших расспросов.

Георг сцепил руки за спиной и заговорил:

– Теперь вам известно, что после восьмидесяти пяти у вашего отца начались проблемы с сердцем, тогда вы большей частью не догадывались об этом. Меньше всего ему хотелось причинять вам душевную боль. – Присутствующие замерли, жадно ловя каждое слово. – После знакомства с дневником вы знаете, что Криг Эсзу представлял долгосрочную угрозу нашему благополучию… – Он покачал головой. – И похоже, что эта угроза передалась в следующее поколение. Когда ваш отец понял, что ему остается недолго и что он больше не может лично защитить вас, он придумал план спасения своих дочерей от будущих преследований со стороны как самого Крига, так и его сына Зеда.

– В чем состоял этот план, Георг? – нервно спросила Тигги.

– Он решил встретиться с Кригом лицом к лицу.

– О господи, – пробормотала Мерри.

– Они умерли в один и тот же день… – выдохнула Майя. – Алли, кажется, ты говорила о сообщении, что «Олимпия» находилась поблизости в тот день, когда ты видела «Титан»?

Алли кивнула.

– Значит, он умер не в Атлантисе, как сказал Георг? – в замешательстве спросила Сиси.

– Нет, Сиси, не в Атлантисе.

– Черт побери, Георг! – выкрикнула Электра. – Полагаю, Ма тоже знала об этом? Как вы могли так обмануть нас?

– Понимаю, это обидно, – сказала Алли, – но вы не должны их винить. История гораздо сложнее.

– Криг убил его? – воскликнула Сиси. – Или он убил Крига? О боже!

– Пожалуйста, девочки, – попросил Георг. – Вы должны прочитать сами.

– Мы не можем просто сидеть здесь и читать про себя, это нелепо! – заявила Сиси. Она повернулась к сестре. – Стар, ты сможешь прочитать нам эти страницы? Как ты это делала для меня?

– Э-э… все согласны?

Остальные дружно выразили свое согласие. Было видно, что Стар сильно нервничает, принимая на себя такую ответственность. Маус мягко похлопал ее по спине, она сглотнула и сделала глубокий вдох.

– Ну, хорошо.

– Девочки, вы не возражаете, если ваши супруги и близкие останутся здесь? – осведомилась Крисси. – Или нам лучше временно смотаться куда-нибудь?

– Нет, пусть все останутся, – сказала Майя, выделив взглядом Джека и Мэри-Кэт. – Все здесь, так или иначе, причастны к этой истории. Думаю, всем нам важно понять ее концовку.

– Согласна, – сказала Алли и прислонилась к плечу Джека, но остальные даже не обратили внимания на такое откровенное проявление близости.

– Прежде чем мы начнем, – сказала Электра. – Майлз, сделай одолжение и принеси снизу несколько бутылок вина.

– Мне бы не помешал джин с тоником, – заметила Тигги. – Думаю, Па Солт согласился бы с таким выбором.

– И мне тоже, – добавила Сиси.

– Звучит неплохо, – кивнула Стар.

– Ладно. – Маус поднялся из-за стола. – Я смешаю джин с тоником, сделаю покрепче. Пошли, Майлз!