Семья Рутенберг. Семейная хроника

— На ловца и зверь бежит. Вы приняты. Заплатим хорошо,

не сомневайтесь!

Яша тут же отвёл мастера к дяде. Дело сразу пошло веселее.

Приехал Тигран Аршакович, попробовал шоколадную кон-

фету, посмаковал, взял вторую:

Семья

143

— Превосходно! Остаётся обеспечить шикарный внешний

вид. Сумеешь заказать хорошие бонбоньерки для таких кон-

фет?

— Есть тут неплохая картонажная мастерская. Сделают

коробки любой формы. А для картинки найдем приличного

художника.

— Молодец. Действуй.

Шоколадные конфеты «Братьев Гольдберг» разбирали

мгновенно, хоть они и стоили достаточно дорого.

* * *

Этим летом Харьков был полон. Лощеные гвардейские офи-

церы, бывшие министры Николая и Керенского, профессура,

артисты МХАТа, музыканты, банкиры, фрейлины — кого толь-

ко не было на его зелёных улицах!

Добровольческая армия наступала неудержимо. Врангель

взял Царицын и шёл к Саратову. А в сентябре посыпалось:

7-го Курск; 17-го — Воронеж; 30-го — Орел. До Москвы, каза-

лось, рукой подать. Азартно обсуждали церемонию въезда

генерала Деникина в Кремль, на белом коне, под звон коло-

колов. Люди обезумели.

Правда, не все. В начале октября Яша встретил Алексея

Петровича. Тот был невесел:

— Наступление захлебнулось. Десять дней под Орлом

и Мценском идут бои, — сказал он. — Сопротивление крас-

ных нарастает с каждым днём. Выучили на свою голову. Сна-

чала рейд Червонных казаков Примакова по тылам Кутепова.

Теперь — Первая конная Будённого. А у нас резервы исчер-

паны. К тому же, бесконечные свары добровольцев с Донской

армией и с кубанцами. Идиоты слепые! Не видят, что катастро-

фа на пороге. Если маятник качнётся в другую сторону, это

будет конец.

— Неужто так плохо? — спросил Яша. — А блестящий рейд

Мамонтова?

144

1917 – 1925 годы

— Рейд, конечно, блестящий. Да толку от него мало. Донцы

вернулись с огромными обозами награбленного имущества

и сейчас делят трофеи, забыв о красных. А те не теряют вре-

мени даром.

Ещё через неделю приехал Стёпа и тихо прикрыл свой банк.

Худой признак. Ованесян всегда первый чуял запах жареного.

Алексей Тихоныч, встретив Яшу на Сумской, сказал, что

Константин Андреич лежит в госпитале:

— Тиф. Мы собираемся к нему после обеда.

Яша прикинул свои дела:

— Часам к трём я бы смог. Возьмёте?

Зашли к главному врачу. Доктор Любезнов не обрадовал:

— Состояние полковника тяжёлое. Если сердце выдержит,

переживёт кризис, будет жить. Поговорите с ним, постарайтесь

подбодрить.

Они не сразу узнали Константина Андреевича в исхудав-

шем, наголо остриженном человеке на койке у окна. Полков-

ник очень обрадовался.

— Как хорошо мы тогда посидели вместе! Я часто вспоми-

нал тот вечер. Как вы живы?

— Харьков как с ума сошёл, — ответил Алексей Петрович.

— Просто пир во время чумы. Словно все ослепли. А что у вас,

на фронте?

Полковник помрачнел.

— Совсем плохо. Май-Маевский пьёт без просыпу. Обста-

новка на фронте его уже мало интересует. А красные броси-

ли против нас свои лучшие части: Латышскую и Эстонскую

дивизии. Да ещё эти паскуды Червонные! Они ведь рейдуют

по нашим тылам в золотых погонах! В частях до 60% потерь.

К тому же командарм 14-й Уборевич, оказался вполне достой-

ным противником. Талант! Дроздовцам пришлось туго. Пока

они еще держатся.

— Я слышал, что Верховный сместил Май-Маевского.

Вместо него назначен Врангель, — сказал Алексей Тихоныч.

— Поздно. Месяца полтора назад, может, и помогло бы.

Да ведь между Врангелем и Деникиным давно черная кошка

пробежала.

Семья

145

Алексей Петрович мигнул Яше. Тот вытащил из портфеля

бутылку коньяку, четыре стаканчика, бутерброды. Собакин

разлил по маленькой. Выпили за здоровье Константина Анд-

реича.

Степанов закупорил бутылку и сунул её Полковнику под

подушку.

Выходя из госпиталя, Яша спросил штабс-капитана:

— Неужто пора всерьёз думать об эвакуации?

— Я об этом третий день думаю, — ответил Алексей Петро-

вич. — На мне теперь сёстры и семья тёти. Да в Ростов ехать

не резон. Там будет страшная каша. Хорошо бы бы в Крым.

У Веры Николаевны сестра с мужем в Симферополе. Они нас

примут. Не получается. Махновцы грабят все эшелоны подряд.

«Никогда не видел Алексея Петровича таким озабоченным,

— подумал Яша. — Худо.»

— В Крым? — заметил он. — В Феодосии у дяди родствен-

ники. А ежели организовать поезд в Симферополь с надёжной

охраной? Моисей Григорьич каждое воскресенье играет в пре-

феранс с Сокольским, директором Южной железной дороги.

Два Алексея переглянулись:

— Это мысль! Охрану мы обеспечим. Таких ребят подберём

— Махно и близко не сунется. Но нужен вагон для семей офи-

церов.

— Само собой.

* * *

После ужина Яша поговорил с дядей. Тот согласился сразу:

— Правильно! И делать надо немедля. Чем раньше, тем

лучше. Через три-четыре дня начнётся паника, тогда уезжать

придётся в жутких условиях. Послушались бы Израиля, жили

бы теперь в Европе. Фира, помоги мне одеться. Едем к Соколь-

скому.

Тот выслушал дядю внимательно, но засомневался:

— Вы ручаетесь за этих офицеров? Они действительно могут

гарантировать охрану поезда? Я хотел бы поговорить с ними