Семья Рутенберг. Семейная хроника

мал, наше пароходство прогорит, а оно растет и расцветает!

Как назовём новичка?

В память о погибшей жене Яков назвал корабль «Наташа».

Рахиль не обиделась, она вполне понимала мужа.

По рекомендации Генриха, Собакин включил в экипаж двух

его друзей, бейтаровцев: главным механиком и штурманом.

* * *

— С вами хотел встретиться некий господин Рабинович, —

сказал Хаим Коген.

Яков просматривал квартальный отчёт. Производство шло

на уровне тридцати процентов мощностей, потихоньку росла

и продажа. Прибыль филиал давал пока небольшую. Всё-таки

пик мирового кризиса миновали без потерь. Уже стало полегче,

но сбыт нужно наращивать.

— Кто это?

— Владелец небольшого кафе в Тель-Авиве. Какой-то про-

жект у него.

К Якову часто обращались прожектёры. Обычно они пред-

лагали полный бред, но иногда приносили и здравую идею.

Яша выслушивал всех вежливо, и старался отказывать в мягкой

форме, не обидно.

266

1925 – 1941 годы

Рэб Арье Рабинович напоминал клоуна: низенький, пуза-

тый, с большой лысиной, рот до ушей. Он протянул руку с пре-

увеличенной радостью:

— Я давно мечтал познакомиться с Вами, господин Рутен-

берг! Может быть, мы даже родственники.

— Вот как?

— У вас есть брат в Петербурге? Абрам. Он женат на Блюме

Рабинович.

— Так вы — брат Блюмы? Неожиданная встреча. Садитесь,

господин Рабинович. Невестка у меня замечательная. Так какое

у вас дело ко мне?

Яков внимательно разглядывал гостя: «Мелкий лавочник,

мечтает выбиться в люди. Костюм старый, добротный, ещё

из Европы и дешевые туфли. Наше родство — его козырь».

Рабинович предложил открыть кафе в Иерусалиме. Недав-

но там сгорел старый дом в центре, в пяти минутах ходу от

роскошного отеля «Кинг Дэвид». Цены на недвижимость сей-

час низкие, участок можно купить недорого. В Иерусалиме

сейчас много англичан и туристов, да и евреи будут заходить.

Удачное место — половина успеха! Затраты окупятся года

за полтора, потом пойдёт чистая прибыль.

Он протянул листок со сметой. Яков бегло просмотрел

цифры.

«Прожектёр из дельных. Кафе в центре Иерусалима, что мо-

жет быть лучше? — думал он. — В Турции у фирмы уже было

одиннадцать кафе и магазинов, а организовать розничную

сеть в Палестине пока не удавалось. Вырастет сбыт, да и рек-

лама хорошая. «Кафе ГОРУТ» — представил он яркую выве-

ску. Перестройку поручу Ивлеву, то-то обрадуется, у него дела

идут не блестяще. Сумма в смете занижена процентов на трид-

цать. Не беда».

А гость рассказывал, какое это будет замечательное кафе:

на первом этаже — большой зал, всё блестит, аромат кофе, мяг-

кие булочки, доступные цены. На втором этаже биллиардная,

маленький уютный ресторан, оркестр играет танго.

Глядя на активно жестикулирующего гостя, Яков думал:

Ельня, 1925 год

267

«Этот клоун совсем не глуп. Придуривается, строит прос-

тачка. Можно ли ему доверять? И какой процент в деле он

запросит? Он всё уже намечтал, до цвета занавесок на окнах».

— Я понимаю, господин Рутенберг, — говорил рэб Арье, —

Вы слушаете меня, а сами думаете: можно ли доверять этому

человеку? Конечно, брат Блюмы, но вы ведь меня совсем не

знаете. А вдруг аферист? Деньги серьёзные. Окажите мне

честь, зайдите в наше крошечное кафе. Посмотрите, как там

идут дела, познакомитесь с моим семейством. Соня и дочки

будут счастливы.

«Умён, в самом деле умен, — подумал Яша.

— Ну что ж. Ближе к вечеру я к вам заеду. Предложение ин-

тересное», — ответил он.

Запах кофе и горячих булочек он почуял за полквартала.

Маленькое кафе блестело, как перед Пасхой. Хозяева и трое

дочерей ( старшей, наверно, лет восемнадцать), ждали гостей у по-

рога.

Чтобы снять напряжённость, Яков спросил об имени-отче-

стве:

— Так привычнее. Как вас звали в России? Лев Израилевич?

— общаться и вправду стало легче.

Софья Ефимовна («Похожа на нашу Рейзел, — отметил Яша. —

И чем это рэб Арье увлёк такую красавицу») усадила гостей за стол.

Всё было на высшем уровне.

Яша особенно хвалил лэкех. Такого вкусного он давно не

пробовал.

Наконец, перешли к делу. Когену идея кафе тоже понрави-

лась.

— Какой процент вы хотите получить? — спросил Яков,

закуривая сигарету

— Если бы я был нахалом, я запросил бы сорок процен-

тов, — ответил Лев Израилевич. — Но сорок вы мне никогда

не дадите. Хотелось бы треть. Все хворобы и хлопоты упадут

на нашу голову.

Яков предложил четверть. И ещё три процента через пять

лет, если кафе будет давать устойчивую прибыль. Сговорились.

268

1925 – 1941 годы

Поехали в Иерусалим, оформили покупку. Но пришло

письмо: жена сообщала о скором приезде Хартфильдов, а Веру

Николаевну тревожило состояние Рахили. Вторая беремен-

ность протекала негладко, пора было вернуться в Ортакей.

Яков послал Ивлеву телеграмму, поручил Когену и Льву

Израилевичу встретить его и первым же пароходом отплыл

в Стамбул.

* * *

На пороге к нему кинулись дочки:

— Папа приехал! Папа!