Семиярусная гора

Что касается цистерцианского аббатства, которое служило декорацией для всех этих размышлений, то оно меня не интересовало. Я бродил среди руин старинных зданий, постоял в приходской церкви, бывшей прежде монастырской трапезной, вкусил немного тишины и покоя на зеленом газоне под деревьями – там, где когда-то стоял монастырь. Но все это – в духе туристических развлечений, с каким обычно современный среднестатистический англичанин посещает старинные аббатства. Если ему и случается задаться вопросом, что за люди жили в таких местах, и почему они жили так, а не иначе, он не спрашивает себя, пытается ли и сейчас кто-то вести подобную жизнь. Это кажется ему неуместным. Я же к тому времени совсем потерял интерес к подобным размышлениям. Какое мне дело до монахов и монастырей? Передо мной вот-вот распахнется весь мир, со всеми его развлечениями, все будет принадлежать мне: с моим-то умом, со всей тонкостью моих пяти чувств я вскрою его драгоценную казну, обыщу его сокровищницы и опустошу их все. Я заберу то, что мне нравится, а остальное отброшу за ненадобностью. И если мне покажется, что я похищаю сокровища, с которыми не умею обращаться, то все равно я украду их, и буду использовать так, как мне нравится, потому что я хозяин всего. Не имеет значения, что у меня не будет много денег: у меня их будет достаточно, а мои таланты довершат остальное. Ведь я знал, что лучшие удовольствия жизни можно получить без больших денег, а то и вовсе без них.

Результаты экзаменов на аттестат повышенного уровня стали известны в сентябре, когда я гостил в доме своего школьного товарища, и я не мог как следует потешить свое тщеславие, потому что товарищ мой провалился. Впрочем, в декабре нам предстояло вместе ехать в Кембридж, чтобы держать экзамен на стипендию.

Эндрю был сыном провинциального священника с острова Уайт[157] и капитаном крикетной команды Окема. Он носил очки в роговой оправе и имел выдающийся подбородок, который держал высоко поднятым. Смоляные локоны свободно спадали на лоб, и в школе он считался интеллектуалом. Мы оба любили работать, или точнее, сидеть в библиотеке и, обложившись раскрытыми книгами, болтать на всякие не относящиеся к делу темы, не забывая прихлебывать отвратительное пойло фиолетового оттенка под названием Вимто, которое мы прятали под столом или за массивными томами Национального биографического словаря.

Именно Эндрю как-то раз выискал черную книжицу, которая только что поступила в библиотеку и называлась, если не ошибаюсь, «Очерк современного знания». Автор много рассказывал о психоанализе и даже излагал тонкости психоаналитического предсказания на основе исследования фекалий, что раньше мне нигде не попадалось, и над чем мне хватило здравого смысла посмеяться. Однако позднее, в Кембридже, именно психоанализ дал мне некую философию жизни и даже нечто вроде псевдорелигии, что довершило мое падение. Кстати, сам Эндрю к тому времени потерял к нему всякий интерес.

В промозглом туманном декабре, когда мы перебрались в университет сдавать экзамены, большую часть времени между занятиями я штудировал «Фантазию бессознательного» Д. Г. Лоуренса. Даже для психоанализа это совершенно безответственная вещь, именно что фантазия. Лоуренс насобирал массу мудреных терминов вроде «люмбарного ганглия», побросал в котел и заварил все это на собственной идее поклонения половому инстинкту. В результате получилось престранное зелье, которое я, сидя в комнате одного уехавшего на каникулы студента – любителя Пикассо, изучал тем не менее с таким почтением, словно это некое священное откровение. Эндрю в это время находился в колледже Св. Екатерины, где его терроризировал преподаватель, имевший репутацию человека весьма свирепого. Всю эту неделю я сидел в тишине под высокими стропилами холла в Тринити-колледж и исписывал большие листы своими мыслями о Мольере, Расине, Бальзаке, Викторе Гюго, Гете, Шиллере и прочих. Через несколько дней, когда все это закончилось, мы заглянули в «Таймс» и узнали, что на этот раз мы оба прошли – и я, и Эндрю. Мы стали стипендиатами, он – в колледже Св. Екатерины, я – в Клэр. Еще один наш соученик, Диккенс, единственный в Океме кроме меня любитель модных записей, получил стипендию в колледже Св. Иоанна.

Радость моя была огромна. Я покончил с Окемом: не то чтобы я не любил школу, но меня радовала свобода. Я вообразил, что теперь-то я действительно взрослый и независимый человек и – только протяни руку – могу взять все, что пожелаю.

На радостях во время рождественских каникул я столько съел, столько выпил, и посетил такое количество вечеринок, что едва не заболел.

Но взял себя в руки, встряхнулся, и 31-го января нового года, в мой восемнадцатый день рождения, Том повел меня в Café Anglais чествовать шампанским, а наутро я уже был на пути в Италию.

VI

Уже в Авиньоне я понял, что денег на то, чтобы добраться до Генуи, где у меня был аккредитив в местном банке, не хватит. Пришлось написать Тому и просить у него.