Семилистный клевер (СИ)

Эдвард надул щёки, старательно строя из себя оскорблённого. Внутри всё похолодело. Быстро же Огненный его раскусил.

— Эдвард, зачем? — в голосе алхимика звучала непонятная ему обречённость.

Эдвард затаил дыхание. Вот он, момент, которого он ждал. Если получится, в Централе у них с Алом будет достаточно времени, чтобы начертить круг преобразования и вернуть маму. Конечно, придётся немного подождать, и трактаты из столичной библиотеки хорошо бы взять, чтобы точно всё получилось, но Огненный по-любому не будет следить за ними так пристально, как Пинако.

— Ну, там книг много. Сюда их не выписать, мы с Алом уже пробовали. Там часы государственного алхимика нужны, чтобы их дали.

— Раньше шестнадцати ты им всё равно не станешь, — Рой направился к калитке, ведущей на постоялый двор, и хозяйский пёс сразу залился лаем.

— Он на цепи, — проскользнув под рукой Огненного, Эдвард налёг на калитку и шмыгнул внутрь. — Вон он сидит, видишь?

Эдвард показал на лохматого чёрного пса у будки. Пёс шумно принюхивался, натягивал цепь, но длины не хватало, чтобы достать до гостей и обнюхать их основательно.

— Но ты бы мог поехать в Централ со своими учителями, — глядя на собаку, тихо сказал Огненный. — Им бы не составило труда принести тебе пару книг после сдачи экзамена.

— Наш учитель живёт в Дублисе.

Рой задержал взгляд на нём. Пронизывающий и усталый взгляд, почти как у Хоэнхайма.

— Она государственных алхимиков терпеть не может, — пробурчал Эдвард, растирая траву пяткой. — Ну, в общем… не с кем нам ехать.

— Если дело в этом, я могу прислать тебе пару книг.

Эдвард вскинул голову, не веря своим ушам. Огненный сдержанно улыбнулся. Наверняка ожидал благодарности, но в груди разливалось жаром совсем другое чувство. Оно подталкивало выкрикнуть, что здесь, рядом с Пинако, вторую формулу преобразования не начертишь, но Эдвард запер эти слова за поджатыми губами и отвернулся.

— И что ты за это хочешь?

— Прости?

— Ну, равноценный обмен, — Эдвард заложил руки за спину. — Мы же алхимики, всё-таки.

Несколько мгновений Огненный смотрел на него, поднимая брови всё выше и выше, а затем рассмеялся.

Жар бросился в лицо, в уши, опалил грудь и вырвался возмущённым воплем:

— Эй, что смешного?! Я тут серьёзные вещи говорю!

Сжав кулаки, Эдвард бросил взгляд на Ризу.

— Полковник, не смейтесь над ребёнком, — вполголоса произнесла снайпер.

— Я не ребёнок! — чувствуя, что краснеет ещё сильнее, выкрикнул Эдвард. — Что, раз у меня часов нет, я для тебя не алхимик, да?!

Огненный наклонился к нему. В чёрных глазах искрился смех, но почему-то он больше не казался обидным.

— Так что ты можешь предложить?

— Книга не пойдёт, да? Ну, таких уж редких у нас же нет, — Эдвард обвёл взглядом двор, словно в нём могло найтись что-то ценное. — Деньги?

— И где ты их найдёшь?

— Ну… заработаю.

— То есть, нарушишь запрет на преобразование золота, — ровным голосом добавил Огненный и поднял руку, не давая ему возразить. — Деньги не вариант. Толкать тебя на преступление я не собираюсь. Знаешь, ты… мог бы показать свою алхимию взамен.

— Это вообще не равноценно!

— Почему? Знания на знания, разве нет?

Эдвард заложил руки за спину и поднялся на носках, чтобы стать чуть выше. Это был шанс. Кто знает, может, ему удастся так впечатлить Роя, что он согласится взять их с собой.

— А давай. По рукам?

Рой удивлённо глянул на его руку. В уголках его губ снова притаилась улыбка. Поколебавшись, он сжал протянутую ладонь. Эдвард поёжился, ожидая, что сейчас пальцы стиснет крепкой хваткой, но Огненный лишь слегка сжал руку и почти сразу же отпустил.

От этого осторожного жеста внутри всё перевернулось. Наверное, так чувствовали себя канатоходцы, когда делали первый шаг, а там внизу, под канатом, за ними наблюдали десятки зрителей.

Эдвард проскочил за военными в деревянную дверь с давними зарубками и оказался в душном полумраке. На первом этаже пахло овощами, мясом, луком и немного мышами.

Постояльцы притихли. На военных они косились с таким видом, словно внутрь пожаловал натуральный волк в овечьей шкуре, которая на него, к тому же, толком даже не налезала. Эдварда попыталась перехватить чья-то крепкая рука.

— Я с ними! — возмутился он.

— Он же из военных, — зашипели на ухо простуженным голосом.

— Я не слепой, пусти!

Синий военный мундир скрылся за чужими спинами, и как бы Эдвард ни вытягивал шею, никак не мог отыскать Роя. Вот ещё, не хватало его потерять!

Эдвард вывернулся так, что в плече хрустнуло, дёрнулся — и в следующий миг чуть не растянулся на полу. Не останавливаясь, он рванул прочь по коридору.

Эдвард взлетел на лестницу, чуть не оглохнув от собственного топота. Комнаты располагались здесь, понять бы только, какую из них занял Огненный… Остановившись перед первой дверью, Эдвард рванул её на себя, сунулся туда и тут же вылетел обратно под недоумённо-осуждающим взглядом девчонки в дорожном платье и дамы постарше.

Эдварду быстро надоело соваться наугад. Расставив ноги пошире, он гаркнул на весь коридор:

— Ро-ой, а ты меня забыл!