Сэр Четверг

От нее тут ничего не зависело, и она сделала единственное, что ей оставалось: убрала чехольчик обратно поглубже в жилетный карман. Еще Сьюзи прикинула было, не вмешаться ли в поединок, но скоро оставила эту мысль. Это был далеко не ее уровень. К тому же она побоялась, что любое решительное действие с ее стороны может отвлечь хранителя, сбить его сосредоточение, и тогда…

Потом Сьюзи увидела, как привратник ушел в глухую оборону, все время отступая вверх, и задумалась, не время ли ей удирать. Оно и неплохо бы, но куда?..

И она последовала за дуэлянтами. Ее крыльям пришлось потрудиться, чтобы не отстать.

Сьюзи подоспела как раз вовремя, чтобы увидеть, как младший привратник вдруг перестал отступать и ринулся в атаку. Среброкрылый хотел было провести встречный удар, но промазал, и они сцепились в ближнем бою. Младший привратник был поменьше ростом и менее внушительного сложения, но, похоже, крылья у него были сильнее: он отбросил оппонента назад футов на двадцать. Да еще и прокричал при этом какое-то слово, которого Сьюзи не поняла, но от которого ее кинуло в дрожь.

В ответ на это слово позади среброкрылого возник круг яркого белого света. Он его, должно быть, почувствовал, потому что крылья забили еще чаще, пытаясь удержать его на месте… Ничего не получилось. Младший привратник оказался сильнее.

– Мы еще не закончили!.. – прокричал Житель, проваливаясь в световой круг, и Сьюзи сообразила, что это выход наружу: на той стороне просматривалась комната с золотой отделкой и стойка для зонтиков в виде слоновьей ноги.

Как только Житель миновал границу, круг лопнул, точно мыльный пузырь. На его месте ничего не осталось, лишь такое же, как повсюду, пустое пространство.

– Жуть, – выдохнула Сьюзи. – Кто хоть это был?

– Закат Превосходной Субботы, – ответил привратник. – Мы с ним, знаешь ли, старые недруги… Далеко не все слуги Дней блюдут пакт Двери с буквой, и приспешники Субботы – едва ли не худшие из нарушителей!

Младший хранитель откинул со лба длинные белые волосы и утер лицо рукавом синего камзола. Вид у него был совершенно измотанный. С болотных сапог еще стекала вода, на правом рукаве запеклась синяя кровь.

– Полагаю, – продолжал он, – Закат скоро вернется и, возможно, не один. Я позакрывал многие двери Дома, но что с того толку, если Суббота снова и снова их открывает, а Воскресенье не говорит ни да ни нет… Куда ты хочешь попасть, Сьюзи?

– В Ниж… – начала было она, но осеклась и, подумав, спросила: – Я могу отправиться в любую часть Дома?

– Парадная Дверь открывается в любом месте Дома, принимая тот или иной вид, – сказал ей привратник. – Не все выходы безопасны. Некоторые из них заклинило, другие заперты, а некоторые потеряны, и даже я не могу их найти. Но я могу показать тебе двери в любое владение, пусть и с некоторыми ограничениями…

– А известно тебе, где сейчас Артур? – жадно спросила она.

Она сперва собиралась отнести кармашек в Дневную Комнату Понедельника, но теперь решила нести его прямо Артуру, чтобы тот мог без задержки уничтожить его.

– Нет, – ответил привратник. – Решай скорее, куда отправиться! Не задерживай меня, я и так разрываюсь…

– Великий Лабиринт, – сказала Сьюзи. – Мне надо в Великий Лабиринт.

– Единственная дверь, которую я могу открыть, выводит в Цитадель – резиденцию Сэра Четверга! Ты уверена, что тебе туда действительно надо?

– Уверена, – кивнула Сьюзи.

– В Лабиринте сейчас весьма неспокойно, – предупредил ее младший привратник. Он прямо смотрел ей в глаза своими светлыми льдисто-голубыми глазами. – Вполне допускаю, что очень скоро все входы-выходы Лабиринта окажутся перекрыты. В том числе лифты!

– Да? А что такое?

– Лабиринт вот-вот захватит небывалая армия пустотников. Если они разобьют Славное Воинство под командованием Сэра Четверга, Лабиринт изолируют от Дома, дабы сохранить остальные владения. Поэтому спрашиваю тебя еще раз: ты вполне уверена, что тебе туда надо?

– Мне надо доставить Артуру эту штуковину. – Сьюзи похлопала себя по жилетному карману. – Так что деваться некуда, надо. И потом… Ну не может же быть, чтобы дела вправду были настолько уж плохи? Я к тому, что пустотники вроде как не умеют действовать сообща?

– Эти умеют, – сказал младший привратник. – Итак, по твоему настоянию открываю дверь в Великий Лабиринт, в Цитадель Сэра Четверга…

Он сделал знак рукой с мечом и вновь произнес слово, от которого у Сьюзи зазвенело в ушах, а желудок перевернулся вверх дном. Образовался световой круг, и сквозь него она увидела деревянные мостки, прилаженные к каменной стене. По мосткам спиной к ней расхаживал Житель в алом мундире и с мушкетом на плече.

– Спасибо! – сказала Сьюзи и собралась уже нырнуть на ту сторону, но привратник легонько придержал ее за кончики перьев.

– В Лабиринте, – сказал он, – крыльев не положено… – И крылья отскочили от спины Сьюзи, чтобы упасть ему в руки. – Они притягивают слишком много молний… Это как-то связано с перемещением секций.

– Но я должна их вер… О-о-о-о-о-ой!