Сэр Гавейн и Зеленый Рыцарь

Задрожали звери от звонкого лая^{2}

,По долине помчались перепуганные олени,
Пытаясь подняться по скользким склонам.
Завопили стрелки, запрятанные за кустами,
Только матерых, с развесистыми рогами
Пропуская прорваться, — так велел хозяин:
Не стреляют самцов в сезоны случки!
А яловых самок оттеснили, отделили^{3},Славно светлые стрелы сверкали,
Били в бока большим наконечником.
Мордами в мох зарывались лани,
В кустах крича, истекая кровью,
А псы преследовали их повсюду.
Егеря, трубя, торопились сквозь терновник;
Их рога так крикливы, что скалы дрожали.
И вот все звери, избежавшие стрел,
Загнаны в звонкий ручей и зарезаны^{4}.Так умелы охотники, гончие так огромны —
В мгновение ока забили оленей.
Егеря собрали добычу, разбросанную на склонах.
Лорд впереди скакал,
Пред трофеями останавливал конных.
Но вот день веселья и миновал,
Скрывшись за пологом облаков сонных.

48

Пока охотился на опушке лорд,
Гавейн нежился в мягкой постели,
Подремывая, а утро скользило по стенам.
Но вот услышал он слабый шум —
Это дверь открылась, — он голову поднял,
Отодвинул легкий край балдахина,
Осторожно глянул в сторону входа —
Кто там? А там прекрасная дама,
Лучшая изо всех, кого только можно обнять.
Дверь, чуть помедлив, за собой затворила
И подошла к постели. Он притворился спящим.
Она ждала пробужденья Гавейна,
Нежно опустившись на край кровати,
А тот, еще долго не двигаясь, думал:
“Зачем она здесь, знатная леди?
Может быть, просто взять, да спросить ее?”
Потянулся, проснулся, повернул голову,
Притворясь пораженным, попытался перекреститься.
А ее лицо то краснело, то бледнело —
Явно было не время молиться:
С нежной улыбкой она глядела,
Чего-то от него желая добиться.

49