Серафим

Я закрыла глаза и еще немного понежилась в воде. Потом выбралась из ванны, и закуталась в плотный халат с монограммой в виде петлистой буквы «С» на груди – еще один подарок Мими, – и почистила зубы. Чувствуя себя гораздо менее тошнотворно, я вернулась в спальню и натянула черные пижамные шорты и свободный топ с надписью «Свободно говорю на языке сарказма» на груди. Мими закатила глаза, когда впервые увидела меня в нем.

Ох, Мими… Неужели я действительно ставила под сомнение желание увидеть ее снова?

Мне хотелось провести с ней еще больше лет.

Закручивая влажные волосы в пучок, я подумала о Бофингере.

– Пожалуйста, пожалуйста, поступи правильно, – пробормотала я, подходя к окну и наблюдая, как рассвет окрашивает небо в перламутрово-серый цвет. Ради людей, которых ты обвел вокруг пальца. Но и ради меня. Пожалуйста.

Я достаточно протрезвела, чтобы понимать, – моя мольба не достигнет его ушей волшебным образом, но однажды Лей сказала, что молитвы никому не вредят, так почему бы не прошептать несколько. Моя шепотом произнесенная мольба заставила меня вспомнить тот день и мою подругу, но, как ни странно, в этом воспоминании таилось нечто утешительное.

Я вышла в гостиную, чтобы найти телефон и что-нибудь поесть, желательно что-нибудь очень жирное и с сахаром. Ох, пончики. Я могу заказать их с доставкой. Если бы только найти телефон…

Порыв прохладного воздуха ворвался в открытое окно террасы, где спиной ко мне стоял Ашер. У меня возникло искушение подойти и запереть его, когда позади широкой фигуры появились лавандовые крылья с золотым отливом. Вернее, перед ним.

У Ашера ангельская компания. Я предположила, что визит связан с работой. Если только он не развлекал ангелов в моем доме, что было бы довольно невежливо, поскольку он не спрашивал моего разрешения устраивать тут игрища. Любопытство заставило меня сменить направление и выйти навстречу бодрому октябрьскому утру.

Я не уверена, почувствовал ли Ашер мое присутствие или же его предупредил собеседник, но он повернулся, когда я ступила на узкий балкон, явив ишима, который мне не очень нравился. Не то чтобы я заботилась о каком-то ишиме. Мою спину покалывало, словно напоминая, что нужно остановиться, если я не хочу расстаться с еще одним пером. Сколько вчера оторвалось? Я забыла проверить под барным стулом.

– Селеста, ты помнишь Иш Элизу?

Будто я могла забыть этого ангела низшего чина с невозмутимым лицом. Я нацепила улыбку, на которую она не ответила взаимностью, и прислонилась к холодному металлическому косяку двери.

– Что привело вас в mi casa[9], Иш?

– Дело, которое тебя не касается, неоперенная.

– Иш Элиза… – назидательно произнес Ашер низким голосом.

Архангелу очень нравилось использовать имена людей вместо того, чтобы строить целые предложения. Конечно, это помогало донести мысль до собеседника, но мало способствовало демонстрации его умения красноречиво говорить. А он умел. По сей день помню пылкую речь, которую он произнес в гильдии, когда искал себе супругу. Задумывался ли он когда-нибудь о том, чтобы сойтись со стоящей рядом истинной? Наверное, нет, раз они не связаны узами брака, а судя по тому, как она терлась перьями о его руку, не похоже, чтобы она ему отказала.

– Простите, что прервала вашу уютную встречу.

Я оттолкнулась от косяка и начала поворачиваться, когда Ашер сказал:

– Я зайду через минуту.

– Ох, не нужно прерывать ваше свидание из-за меня. Я вполне счастлива побыть в одиночестве. К тому же мне нужно сделать телефонный звонок, чтобы спасти мою разрушенную дружбу.

Синева его глаз стала чернильной.

– Не строй никаких планов. У нас есть работа на сегодня.

– Правда? Я думала, что должна дать Бофингеру время.

– Просто не уходи.

Чтобы не потерять перо, я не ответила. Если Джейс не спит и ответит на мой звонок, я хотела предложить позавтракать в «Трэпе», чтобы разгладить морщины нашей дружбы. Когда я возобновила поиски мобильного, на задворках моего сознания замельтешила цифра 41. Наши отношения не только помяты, но и порваны, и, хотя дыры можно залатать, пока я не пойму, чем он заслужил свой счет, они останутся зияющими.

У меня было три варианта: а) уступить и спросить Ашера, б) отправиться к источнику и противостоять Джейсу или в) поехать в гильдию и проверить голоранкер.

Во мне пульсировал ужас, который вновь пробуждал тупой стук в голове. Я сжала виски кончиками пальцев. Где, во имя Абаддона, мой проклятый телефон? Неужели Ашер конфисковал его? Как раз в тот момент, когда мне пришла в голову эта дурная мысль, я заметила его на журнальном столике, рядом с пультом от телевизора.

– Повезло! – Я схватила телефон, но костяшки пальцев коснулись пульта, включив телевизор.

Из динамиков зазвучал голос ведущего новостей, от которого у меня снова засвербело в висках. Я нажала на кнопку выключения звука вместо обычного выключения. Тоже сработало.

На телефоне оставалось три процента заряда батареи, поэтому я поспешила найти контакт Джейса и нажать вызов. Слушая гудки, я наблюдала за румяными щеками диктора новостей, когда она рассказывала, казалось, радостную новость.