Серафим

Хотя следующие несколько часов он принимал заказы, рассчитывал клиентов, собирал чаевые и наводил порядок на барной стойке, его взгляд каждые несколько минут возвращался ко мне. В какой-то момент он поставил передо мной коктейль в высоком запотевшем бокале. Я не притрагивалась к алкоголю неделю, но, почувствовав, что это оливковая ветвь, приняла напиток и сделала неуверенный глоток, а затем еще один, устроившись так, чтобы наблюдать за толпой, пока он работал. Время от времени передо мной появлялось что-то еще: маленькая корзинка с жареными кабачками, стакан воды, рамекин с домашним шоколадным мороженым, новый напиток, хотя я еще не допила свой первый.

Когда толпа, наконец, поредела, Джейс подошел к моей стороне бара.

– Заметила сегодня каких-нибудь негодяев, Си?

Я заметила несколько блуждающих рук, но ничего такого, с чем не могли бы справиться те, кто принимал эти нежелательные прикосновения. По правде говоря, я слишком погрузилась в свои мысли, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг. Мои мысли занимал Джейс. Я все думала, как мне следует его исправить, и не ужасная ли это затея.

В конце концов я решила, что, даже если это будет стоить мне дружбы, следует направить его на лучший путь и тем самым уберечь от судьбы его брата.

Поерзав на табурете, я сказала:

– Ничего такого, что потребовало бы вмешательства.

Он схватил миску, которую я вычистила, и поставил ее на поднос, полный грязной посуды, который отнес на кухню. Пока его не было, меня посетила одна мысль. Вернее, целый рой воспоминаний. Я вручаю водительские права, а Джейс их фотографирует.

Неужели я неосознанно помогала его бизнесу по краже личных данных?

Ох, Джейс… Пожалуйста, скажи мне, что ты не использовал меня.

Дверь распахнулась, и он вышел обратно, его походка была легкой, как и его характер. Как и улыбка. Он такой умный и трудолюбивый, что я не могла представить, что он ввязался в это добровольно. Должно быть, Леон затащил его за грань добра и зла.

Я медленно крутила соломинку, надеясь, что после моего ухода Леон не испортит все хорошее, что я успею сделать.

Если бы только у новых ангелов не было столетнего запрета на путешествия…

В Элизиуме так много законов, которые нуждались в поправках. Офан Мира доверяла Ашеру, но он всего лишь один человек. Может ли один человек изменить целый мир?

И почему я снова подумала об архангеле?

Ах да… Потому что я нелепо, безответно влюблена в этого мужчину.

Допив напиток, я выкинула блондина из головы и сосредоточилась на темноволосом парне передо мной.

Глава 32

Домой мы вернулись поздно, и, хотя какая-то часть меня испытывала искушение отложить столкновение, я чувствовала, что не смогу заснуть, пока мы не поговорим.

Я стянула бомбер и повесила его на один из крючков возле двери: серебряные крылья, пришитые к спине, сложились в мерцающие складки. Прикусив губу, я размышляла над тем, с чего начать. Я повернулась, решив просто пресечь эти мысли в зародыше, но оказалась прижатой спиной к стене, а горячий рот накрыл мой, заглушая слова, которые я собиралась произнести.

Я смяла в кулак черную футболку Джейса и отстранила его.

– Джейс, притормози. Мне нужно…

– На этот раз я понял, Си. Обещаю. Никаких гребаных условий. – Его рот опустился к моему.

Я повернула шею, и его губы столкнулись с моей щекой.

– Мне нужно поговорить с тобой, прежде чем мы что-нибудь сделаем.

Обычно мое тело быстро возбуждалось от прикосновений языка Джейса, но раскаленные нервы обратили похоть в страх. Он не захочет целовать меня после нашего разговора. Или обнимать.

Его брови сдвинулись над потемневшими глазами, а затем резко взлетели вверх.

– Ты же не беременна?

– Беременна? Нет. – Из всех выводов, которые можно было сделать…

Он провел рукой по лбу.

– Слава богу.

Бог не имеет к этому никакого отношения: все дело в людях с их контрацептивами.

– В отличие от Аберкромби, у меня нет желания становиться папочкой.

Я не стала отвечать, что Ашер не желал становиться отцом. По крайней мере, не тогда, когда вдохнул жизнь в младенческое тело Найи.

Джейс достал бумажник из заднего кармана джинсов и бросил его на маленькую кухонную стойку.

– Итак, что ты хочешь обсудить?

– Твой побочный бизнес.

Его взгляд потускнел.

– Мой побочный бизнес?

– Кража личных данных.

Он фыркнул.

– Кража личных данных? – Раздалось еще одно фырканье. – Это Аберкромби тебе сказал?

Я промолчала, не желая лгать. К тому же я не могла объяснить Джейсу, что такое голоранкеры.

– Тот факт, что ты действительно веришь в подобную чушь, заставляет меня усомниться в нашей дружбе. Этот парень явно неравнодушен ко мне.

Я снова уклонилась от разговора о своем источнике.

– Удостоверения, которые я передавала тебе, – те, что ты фотографировал, – ты их использовал? Ты использовал меня?

Джейс провел пальцами по своим уложенным локонам.

– Нельзя украсть чью-то личность по удостоверению, нужен номер социальной страховки. Подсовывала ты мне хоть один из них, Селеста? – Он отбивал каждое слово в напряженном воздухе.

– Это Леон тебя подговорил?

– Не смей, черт возьми, впутывать его в это.