Сердце Абриса

   Он обратил ко мне задумчивый взгляд.

   — Почему прозвучало так, как будто ты хочешь меня бросить?

   — Нам надо остановиться, — вымолвила, не веря, что действительно произношу вслух то, о чем думала с нашей последней встречи. — Я сейчас как на иголках от радости, но меня до дрожи пугает, что будет, когда ты снова уйдешь. С этим сложно справляться. Очень.

   — Однажды ты сказала, что ненавидишь дурную привычку вести за едой серьезные разговоры, — вдруг огорошил меня Кайден удивительным всплеском памяти.

   — Ты издеваешься?

   — Пытаюсь избежать трапезы в одиночестве, — иронично поправил тот.

   Следом в кабинет вошел подавальщик с подносом в руках. Быстро расставил тарелки с едой, кувшин с напитком и, поблагодарив за полученную монетку, бесшумно скрылся за дверью.

   Кайден поднял крышку на глиняном горшке, откуда пошел ароматный дымок, положил в тарелку густое жаркое и поставил передо мной. Оглядел заказанные блюда, добавил немного сырых овощей, а потом скомандовал:

   — Ешь.

   — Приятного аппетита, — отозвалась я, сжав в руке приборы, и начала есть, неожиданно осознав, что действительно голодная.

   — К слову, — после продолжительного молчания, как будто мы беспрерывно вели приятную светскую беседу, вымолвил Кайден, — я знаю имя того парня. И он мне совершенно не нравится.

   — Ревнуешь, господин наследник?

   — Да.

   Я подавилась и поскорее запила еду морсом.

   — Кстати, что ты сделала с волосами? Зачем подстригла? — небрежно уточнил он.

   Невольно я потрогала подравненные в салоне красоты кончики, едва достававшие до плеч. Волосы по-прежнему росли отвратительно, и никак не удавалось соорудить на голове пристойный пучок. Пряди распадались, делая меня похожей на куртизанку после жаркой ночи.

   — Волосы сгорели в большом взрыве, — пояснила я.

   — А что случилось с глазами?

   — Тоже выжгла магия. Повезло, что зрения не лишилась… — Слова замерли на устах.

   Осознание того, о чем именно он спросил, обрушилось на меня с силой яростного водопада. Если бы стояла, то точно осела на пол.

   К Кайдену вернулась память!

   Наши взгляды встретились.

   — Давно ты вспомнил?

   — Достаточно, — признался он.

   — Почему пришел только сейчас? — чувствуя себя oглушенной, тихо вымолвила я. — Ты не хотел возвращаться, так ведь? Что тебя побудило?

   — Прости меня. — Он знал, что вопросы были риторические, озвученные в нервном напряжении и вовсе не требовали ответов.

   — Тебе не за что извиниться, Кайден, — с трудом вымолвила я, перебарывая тошноту. — Ты наследник огромного клана. Я все видела. Этих людей, которые цепенеют перед тобой. Лебезят, поклоняются, пытаются от тебя чего-то добиться, но больше всего боятся. Огромный замок, где невозможно найти безопасного места. Отвратительное чувство! Однажды ты сказал, что я не способна вписаться в твою реальную жизнь. И знаешь что? Мне не хочется в нее вписываться...

   Он рассмеялся. Так наученные жизнью взрослые веселятся от непосредственности маленьких детей.

   — Что из сказанного мной тебя развеселило? — возмутилась я.

   — Как такая умная девушка может быть настолько смешной?

   У меня мигом пропал запал, и я без сил навалилась на спинку стула, словно из тела выкачали абсолютно всю магию. Было странно, почему сердце еще не остановилось, если грудь заполняла чудовищная боль. Как я, вообще, могла дышать?

   — Зачем нам вписываться в чью-то жизнь? Тебе и мне. Зачем? — вымолвил он на абрисском. — Пусть оба мира катятся к чертовой матери, если не готовы вписаться в нашу с тобой жизнь!

   Он умел быть убедительным, но перед мысленным взором, словно куски из страшной сказки всплывали воспоминания о путешествии в Абрис. Сжатый голыми руками клинок фамильяра. Осклабленные лица полупьяных, накаченных непонятной дрянью парней. Кайден с пустыми глазами, убивший молоденького паладина. Изысканно, тонко грозящий Огаст на балконе Белого замка. Макалистер с фанатичной улыбкой маньяка в полумраке огромной библиотеки. Острие меча, направленного мне в шею…

   Всего было слишком! Помимо тех, сладких как мед, нежных воспоминаний, появилось много других, похожих на ночные кошмары. Лиц, мест и разговоров из реальной жизни наследника темного клана.

   — Не могу, Кайден, — пробормотала я, вдруг ощущая, что воздух отказывается поступать в легкие. — Я просто не могу туда вернуться!

   Отбросила салфетку, поднялась из-за стола. Он не позволил мне выйти из едальной комнаты, даже добраться до двери — не дал. Схватил за локоть, резко развернул и привлек к себе. Сопротивляться не имело смысла, да я и не пыталась, его руки были, как стальные тиски.

   — Все будет хорошо, — пробормотал он, с отчаяньем прижимаясь щекой к моей макушке. — Ты не обязана возвращаться. Ты никому ничего не должна. Все правильно.

   Поездка в квартал Чистых прудов прошла еще мучительнее, чем в трактир. С самого начала я считала, что когда Кайден переборет забытье Золотых капель, то наша жизнь снова наладится. Тут же, без предисловий, эпилогов и плохих концов. Нас ждет «долго и счастливо»! Одного я не учла: как сильно изменюсь сама, когда начнут взрываться воздушные замки, столкнувшиеся с реальностью.