Сердце Абриса

   Он выпрямился. Хотела бы я подняться гордо, без помощи, но высокие каблуки не позволяли грациозно встать на ноги, а раненые руки так болели, что было глупо мечтать о том, чтобы справиться с обувной застежкой.

   — Помоги мне… — едва слышно выдохнула я.

   — Что? — Он сделал вид, будто не расслышал.

   — Помоги встать.

   Кайден сжал мой локоть, одним рывком поднял на ноги. Потеряв равновесие, я завалилась на него, пятная одежду кровью. Уперлась лбом в грудь.

   — Проклятье! — отпрянула от него, как от чумного.

   Очевидно, что он схватил меня за локоть и не дал снова свалиться только по инерции. Самое ужасное, что монстр имел тот же знакомый мускусный аромат, как мужчина, из-за которого я перевернула два мира.

   — Девочка, ты же знаешь, что Рой ненавидит Тевет? — вдруг произнес Кайден.

   — Я исключение, — хрипловато отозвалась я, чувствуя, что от боли сознание начинает тускнеть.

   — Он не делает исключений.

   — Похоже, ты кое-чего не знаешь о своем друге.

   Наследник темного клана скользил в пространстве с легкостью и точностью, отточенными годами. В пределах Абриса ему не требовались ни метки, ни маячки. Мы сделали всего один шаг, и вдруг оказались в знакомо пахнущей сушеными травами кухне знахаря, запертого в старом доме в горах. Перемещение возмутило поток воздуха. Свечи, накрытые стеклянными колпаками, не потухли, но бумаги, вероятно, лежавшие на кухонном столе, разметало по скрипучему дощатому полу. И знахарь их собирал. За последние месяцы он сильно похудел, а буйные кудри, забранные под ободок, заметно отросли.

   — Старик, какого чер… — подняв голову, Рой проглотил окончание фразы. Воцарилась глубокая тишина. Не сводя с меня потрясенного взгляда, приятель медленно поднялся. Записи выпали из рук.

   — Почему ты опять в крови? — вымолвил он севшим голосом и вдруг рявкнул:

— Почему, черт тебя дери, каждый раз ты появляешься раненая?!

   Надо отдать должное Кайдену, несмотря на редкий сволочизм, удерживать он меня не стал. Позволил броситься в объятия к лучшему другу.

   — Несколько дней назад вдруг пробудились твои бабочки, — обнимая меня, прошептал Рой. — Так и знал, что ты скоро появишься.

   Смутно вспомнились бабочки, которые я мастерила, чтобы успокоить нервы, когда осенью Кайден никак не приходил в сознание после тяжелого ранения. Видимо, после Расхождения летуньи превратились в бесполезные куски перевязочной ткани.

   Знахарь отодвинулся и через силу заставил разжать кулаки. Боль была дьявольской. Прикусила губу, чтобы не застонать.

   — Ты схватилась за клинок фамильяра? — немедленно определил он, и я кивнула. — Тебя ранил Кайден?

   — Прости, что втянула тебя. Я была вынуждена назвать твое имя.

   Рой бросил хмурый взгляд на друга, сохранявшего молчание.

   — Ты все верно сделала, Голубая кровь. Надо заговорить порезы, пока ты не вырубилась от потери крови.

   — Обычно Истинный свет справляется быстрее, но тут даже кровотечение не останавливается, и болит очень сильно, — пожаловалась я, позволяя усадить себя на стул.

   — В следующий раз хорошенько подумаешь прежде, чем схватиться за магический меч.

   — Кайден пытался меня убить, — сама не поверила, как спокойно произнесла совершенно абсурдную вещь.

   — Убить? — переспросил Рой, почему-то обращаясь другу. Мол, ты в своем уме, приятель?

   Говорят, что люди проходят пять стадий принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, хандра и только после этого наступает принятие. Я застряла на первой. Казалось, все, что сегодня случилось — случилось вовсе не со мной. Мысль о том, что Кайден просто-напросто меня забыл, не помещалась в голове. Казалось бы, вот он — протяни руки и дотронься, но нас по-прежнему разделяла невидимая стена.

   — Я слежу за вашим воркованием, и меня гложет любопытство. — Вудс говорил с насмешкой. — Вы спали до раскола?

   — На твоем месте я бы сейчас заткнулся и убрался из моего дома! — Рой с такой яростью шарахнул знакомым ящичком с лекарскими инструментами о крышку стола, что у меня зазвенело в ушах. — Потому что, клянусь, я близок к тому, чтобы разбить тебе физиономию!

   — Старик, похоже, ты в больших неприятностях, — усмехнулся Вудс. — Тебя не смущает, что она выродок?

   — Выродок?! — охнула я от возмущения. — Ты назвал меня выродком?!

   — Кай, Бога ради, просто выметайся! — рявкнул знахарь, указав пальцем на дверь. Его глаза полыхнули красным светом, а черты лица заострились. Светлые духи, а в гневе он действительно был страшен!

   — Ты понимаешь, что если о ней узнают, то тебе не видать помилования? — разозлился в ответ Кайден. — Двуликая?! Да тебя запрут в этом проклятом доме еще лет на двадцать пять!

   — Я знаю, — вдруг вернул холодное спокойствие Рой и кивнул в мою сторону:

— Теперь она тоже знает. А тебе лучше уйти из моего дома по-хорошему.

   — Ладно, — неожиданно сдался Кайден, но, прежде чем исчезнуть, бросил:

— Надеюсь, Голубая кровь, ты того стоишь.

   — Валерия! — выпалила я, дрожащим от ярости голосом.

   — Что? — Он вдруг поменялся в лице.

   — У двуликих выродков тоже есть имена! Может, и не такие длинные, как твое, Кайден Николас Вудс. Так вот, меня зовут Валерия!