Сердце Ардии

В самом центре на огромном столе, похожем на операционный, лежал привязанный эрранделец. Совсем молодой, на вид ему не было и тридцати пяти, или во сколько там эльфы считаются взрослыми. Лицо юноши распухло от многочисленных синяков и шишек, один глаз был выколот, на руках и ногах не хватало пальцев, а всё тело покрывали глубокие порезы и рваные раны. Что же касается остального туловища… Кенрат старался не смотреть на то, что от него осталось, покрывая пол содержимым своего желудка, которое смешивалось с большой лужей крови и других жидкостей, что натекли во время экзекуции.

«Башня желаний», как же… а он-то поначалу решил, что попал в обычный бордель!

Пошатываясь, парень добрёл до стены и опёрся на неё. Если в этой «Башне» исполняют именно такие желания, то Мильбена с Тави нужно освобождать как можно скорее! Даже если придётся брать все комнаты штурмом…

Сегмент дальней стены отошёл, открывая проход ещё в один коридор, на этот раз опоясывающий башню по внешнему контуру. Судя по всему, чтобы слуги и уборщики не мешали клиентам и не попадались им на глаза.

В проёме показались двое рослых мужчин. Они бросили равнодушный взгляд на выпотрошенного эльфа, а затем один из них повернулся к Кенрату.

— Твоя работа?

Парень замотал головой.

— Так и думал, — произнёс мужик, а затем повернулся к приятелю. — Говорил же, судья заигрался. Ещё и свалил раньше срока, прибирайся за ним теперь… и чего Хозяин его до сих пор пускает?

— Он же судья, вот и пускает, — флегматично заметил второй. — Хорошего судью сейчас поди найди, а этот уже прикормленный.

Первый мужик вздохнул и вошёл в комнату, прямо к столу. Присев, он приладил к ножкам колёсики, превратив его в удобную каталку, и повёз труп к выходу. На полпути он вдруг остановился и снова перевёл взгляд на Кенрата.

— Ну а ты-то что тут делаешь? Кто таков вообще?

— Я… я… — Как назло, ничего путного в голову не лезло.

— Поди судье подмахивал, а? Ох, не завидую тебе, зная, что этот извращенец тут вытворяет…

Парень закивал, подтверждая догадку служки.

— Ну так и вали отсюда, приглашения ждёшь, что ли? — раздражённо буркнул второй.

Кенрат послушно двинулся на выход, но внезапно в голову пришла идея.

— Меня господин разведать кое-что просил, — заискивающе начал юноша. — Говорят, тут к вам ушастую из Зейхейра привезли, а с ней паренька из местных. Очень уж Его Честь с ними развлечься хочет, говорит, никаких денег не пожалеет!

Врать Кенрат никогда не умел и даже сейчас прекрасно понимал, насколько глупо и неубедительно выглядит со стороны его ложь.

— Зейхейр — это где копчёные, что ли? — переспросил тот, что говорил вторым. — Ну в сто шестой она, вместе с друганом своим… только заняты уже, приказ Хозяина.

— Передай Его Чести, что он ещё вот за это не рассчитался! — проворчал первый, выталкивая каталку в тайный проход. — И вали отсюда живее. А ты, — он обратился к товарищу, — чем языком чесать, давай тряпку в зубы и начинай пол драить!

Парень послушно выскочил в коридор и закрыл дверь, на которой красовались цифры «три» и «пять». Вновь вытащив нож и приготовив боевой браслет, Кенрат бросился вниз.

***

Елан отбросил остывающее клеймо и вытер со лба пот. Переходить к калечащим процедурам пока не хотелось, так что он решил сделать перерыв. Деревенский парень оказался крепче, чем выглядел, хотя и визжал не хуже других.

Фирхивор обернулся и посмотрел на эльфийку, на лице которой словно застыли два невысыхающих ручья. Мясоруб постарался, чтобы девушка не могла отвести взгляд от своего приятеля, а для надёжности ещё и придерживал её за макушку.

— Ты можешь помочь другу в любой момент, — с притворной любезностью начал Елан. — Твои сородичи тоже молчали и сейчас годятся только на перегной. Не заговоришь — и к ним присоединится этот парнишка.

Зейхейрка поджала губы и с ужасом посмотрела на привязанного к станку юношу. Елан тщательно следил, чтобы тот оставался в сознании — лично влил ему в глотку уже две порции обезболивающего, а заодно прошёлся по ранам заживляющим составом. Хороший дознаватель и в медицине должен неплохо разбираться. В конце концов, пытает он сейчас эльфийку, а не человека.

— Ничего… не говори, — пробулькал привязанный, сплюнув кровавую пену. — Меня всё равно…

— А ты вообще помолчал бы! — манерно обратился к пленному Елан. — А лучше упрашивай подругу стать поговорливее — и страдания тотчас кончатся!

Парень с ненавистью посмотрел на своего мучителя и выдавил кривую улыбку.

— Ладно, раз ты сам хочешь продолжения… — Елан снова взял со стола щипцы. — Второй зуб или ещё пару ногтей?

— Хватит! Хватит! — вдруг закричала эльфийка.

Привязанный парень побледнел, а вот палач, напротив, расцвёл.

— Какая умница! — Он отбросил инструмент и, подойдя поближе, опустился на корточки, чтобы их с девушкой лица оказались на одном уровне. — Давай, рассказывай.

Зейхейрка ещё раз всхлипнула, её губы дрожали.

— Ну! — Цандр схватил эльфийку за волосы.

— Я искала…

— ТВОЁ МАЛЕПУСЕНЬКОЕ ХОЗЯЙСТВО, ЖИРТРЕСТ! — что есть сил заорал привязанный парень.