Сердце бога

А в Подлипках и на Байконуре продолжалась тем временем космическая гонка. Следующий корабль был полностью экипирован для возвращения с орбиты. В нем должны были лететь (и вернуться) две собачки – беспородные, как всегда, – Лисичка и Чайка. Однако на двадцать третьей секунде полета ракета по причине, в точности до сих пор не установленной, разрушилась. Обломки ее разлетелись по пустыне. Никто не погиб – за исключением, разумеется, обеих собачек. Они стали второй и третьей жертвой космоса, после Лайки.

О неудачном пуске никто ни в Союзе, ни в целом свете не узнал. О нем сообщений ТАСС не выпускалось. Даже Владик услышал о неудаче случайно (болтовня не поощрялась даже внутри КБ): на полигон готовить пуск ездил Флоринский. Он и шепнул Иноземцеву о том, что случилось:

– Королев, я видел, лично Лисичку в корабль сажал. Подержал ее в руках, почесал за ушком. Грустный такой был – предчувствовал, что ли? Потом народ на полигоне говорил: нельзя было отправлять в космос рыжую собачонку.

Наши дни

Москва

Агент Сапфир

– У нас в Америке тоже есть опыт масштабного освоения пустыни, – на полном серьезе говорит мне Лара в ответ на мой рассказ, как строился Байконур. – Когда с нуля возводились огромные сооружения.

– Что ты имеешь в виду?

– Лас-Вегас.

– Ты шутишь? – я пытаюсь заметить в ее железобетонных глазах хотя бы отблеск иронии. Но нет, этого чувства в ней нет ни капельки. Ни вообще по жизни, ни в данный момент. Лицо дьявольски серьезно.

– Почему шучу? – изумляется она.

– Да потому, что когда мы, русские, строили Байконур, мы стремились к звездам. А вы, когда обустраивали свой Лас-Вегас, думали только об одном – о прибыли. О Золотом тельце. Вот и вся разница между Вегасом и космодромом. И – между вами и нами!

– Вы строили Байконур изначально для боевых ракет, – возражает она довольно резонно. Но делает из правильной посылки совершенно неверный вывод: – Потому что вы стремились к победе коммунизма на всей планете. И к гегемонии во всем мире!

– Да нет же, – отрицаю я со всей возможной мягкостью, однако разговор меня, против ожидания, заводит. – Это вы, американы, стремились и стремитесь к гегемонии на планете. И после окончания холодной войны – которую вы, к моему глубочайшему сожалению, выиграли – с успехом это доказали. Об этом свидетельствует ваша агрессия в Югославии, Афганистане, Ираке. Только не надо мне говорить, что вы защищали демократию! – я останавливаю ее решительным жестом. – Вы просто всюду хотите насадить ваши ценности! Чтобы вся планета была как ваш Лас-Вегас: полуголые стриптизерши, небоскребы, выпивка рекой – и деньги, деньги, деньги! Видели, знаем!

– А вы, русские, всюду приносите с собой неряшливость и бардак! Вы по ошибке сбиваете мирные самолеты, губите своими ракетами ни в чем не повинных людей – ладно бы только ваших, россиян, но вы покушаетесь и на граждан свободного мира!.. Для вас человек ничего не значит. Он для русских – винтик, пешка. Его можно в любой момент смахнуть с доски и заменить другим. А для нас человек – это высшая ценность и мерило всего цивилизационного развития!

Переругиваться с Ларой подобным образом мы можем долго. В этот раз мы сидим с ней в кафе, благопристойно едим мороженое и попиваем газировку. К сожалению, едим мы мороженое «Мевенпик» и пьем пепси-колу. В России теперь трудно найти ситро или тархун.

На людях мы не выходим из однажды и навсегда затверженного образа. Она защищает свои ценности, американские, я – свои, советские и российские, а как иначе в московском кафе! Но оба мы понимаем, что, в сущности, это не что иное, как игра в поддавки и работа на публику. Ведь никто, кроме нас двоих, не знает и не должен знать, что в действительности я работаю на нее и в начале встречи она передала мне флешку с огромным количеством весьма конкретных вопросов, касающихся новейших российских вооружений. Я до сих пор консультирую несколько крупных фирм и предприятий в столице и ближайшем Подмосковье. Поэтому мне есть что рассказать презренной Ларе и ее заокеанским хозяевам из Лэнгли.

Июнь 1960

Энск

Галя

Это было очень странно и даже обидно, но Галя не испытывала никаких особенных чувств по отношению к Юрочке. То есть умом она, конечно, понимала, что он ее сынок, человечек, который сейчас целиком зависит от нее. Он понемногу растет, меняется, совершенствуется и когда-нибудь станет красивым и умным мальчиком, а потом парнем и дядей. И она обязана любить его и заботиться о нем. Особенно сейчас, когда он так мал. Она это понимала, и она о нем заботилась. Носила на руках, когда он плакал, меняла подгузники и пеленки и кормила.

Однако при этом не испытывала каких-то особенных – как рассказывали другие девчонки и тетеньки – чувств. Никакой чрезвычайной теплоты, умиления, всепоглощающей любви. Ну да, мальчик.