Сердце демона

Она тяжело вздохнула, отстранившись. Едва запрокинула голову назад, медленно выдыхая. Что, как я успела заметить, она делала, когда пыталась сдержать ненавистные ей слезы. Ведь за все время нашего знакомства я ни разу не видела, чтобы она плакала. А затем уверенно сказала:

– Мне надо к ректору. Надеюсь, он ещё у себя.

– Да, конечно. Хочешь, я пойду с тобой?

Я подскочила с места, показывая решительный настрой, но Салли упрямо мотнула головой.

– Не стоит. Скоро будет отбой. Не хочу, чтобы тебя наказали. Лучше я сама, хорошо?

– Если тебе так будет лучше…Конечно.

Я была разочарована, а ещё расстроена, потому что не могла ничем помочь, чтобы все изменить. Собственное бессилие душило меня.

Улыбнувшись уголками губ, Салли быстро накинула плащ, а затем неожиданно сказала:

– Можешь собрать мои вещи, пока я решаю вопрос с разрешением?

– Ты хочешь отправиться уже сегодня?

Она, немедля, кивнула.

– У меня есть мгновенный телепорт. Отец сказал использовать его в крайнем случае, и…я думаю, это он. Поэтому, как только получу официальное подтверждение, сразу в путь.

– Тогда можешь не переживать. Сделаю все в лучшем виде!

– Спасибо, Лайникс, – сказала она и крепко обняла меня, чтобы после выскочить за дверь, намереваясь сегодня же покинуть академию.

Как и обещала: я собрала все необходимое, аккуратно сложив вещи в большую кожаную сумку. На сборы ушло не так уж много времени, а вот ожидание казалось вечностью: я не находила себе места, ходя из одного угла комнаты в другой.

За окном уже были сплошные тени. Легкий ветерок проникал сквозь приоткрытую створку. Фонари освещали виднеющуюся вдалеке аллею и подсвечивали каменные дорожки. Прислушавшись, можно было уловить журчание воды в фонтане и лошадиное ржание, доносившееся из конюшен, легкий стрекот кузнечиков и гулкое уханье совы.

Я старалась абстрагироваться от переживаний: мысли неумолимым роем одолевали мое сознание, а потому подмечала каждый шорох. Наверное, именно поэтому я не испугалась, когда дверь резко отворилась. На пороге показалась Коулман.

– У тебя получилось?! Что он сказал? Отпустил? – с ходу начала я, подскочив с места.

По выражению лица было трудно что-либо понять. Однако, когда её губы растянулись в улыбке, ответ стал очевиден.

– С этого момента у меня есть официальное разрешение на то, чтобы покинуть территорию академии на три дня. При этом я должна буду отработать все, что пропустила за эти дни.

– Это отличные новости!

– Знаю…

– Надеюсь, твоя мама выздоровеет как можно скорее.

Я протянула ей сумку с собранными мной вещами.

– Я тоже, – не теряя надежды, сказала она, забирая у меня её из рук.

– Обязательно пришли мне весточку, как только появится такая возможность. Иначе я буду очень переживать.

– Я вернусь, не успеешь даже оглянуться.

– Не сомневаюсь.

– Береги себя, Никс. И не вздумай куда-нибудь снова влипнуть. По крайней мере, без меня!

Я усмехнулась. Затем снова крепко обняла её и сказала:

– Ни о чем не думай и позаботься о своей маме.

Мы переглянулись. После чего она решительно сжала в ладони небольшой светящийся шарик, заставив плотный туман окутать её фигуру, а затем исчезла. Я осталась одна. И комната вдруг показалась такой пустой, что, оглянувшись, я ещё несколько минут стояла возле окна, будто могла увидеть там знакомые силуэты. После чего все же выключила свет и легла в кровать.

Наверное, около часа я не могла уснуть, безуспешно меняя положение. Чего я только не испробовала! Даже попросила у комендантши подогреть молоко, поскольку подобные приборы в комнатах атэ были запрещены. Но сон по-прежнему не шел. Я все ещё лежала с закрытыми глазами и прислушивалась к собственному дыханию. В моей голове было столько мыслей…

Я думала о Салли, о том, все ли в порядке с её мамой.

О Шейдане. Справится ли он в очередной раз с обрушившейся на него реальностью?..

О демоне, который все больше проникал в мою душу.

О своем предназначении и уготовленной мне судьбе.

Я неизменно думала о своей семье…

Каждый новый день, каждый новый час я все больше осознавала, кто я. Знала, что мне делать и к чему стремиться. Но вместе с этим я знала, к чему приведет меня этот путь, а также тот факт, что я не могу с него свернуть.

Иногда в жизни случается момент озарения, момент, когда ты вдруг отчетливо понимаешь, что есть повороты, пропустить которые невозможно. Ты просто обязан пройти по ним, чтобы в конечном итоге оказаться у развилки или подойти к финалу, предназначенному лишь тебе одному.

Так и здесь.

Сколько бы внутри меня не было страхов, сколько бы я не сомневалась, сколько бы не бежала от правды: рано или поздно мне придется столкнуться лицом к лицу с тем, от чего меня пытались защитить столько лет. Потому что это часть меня – это я. И мне хотелось быть достаточно сильной, чтобы со всей смелостью заглянуть своей судьбе в глаза.

Тяжело вздохнув, я перевернулась на бок и уже в очередной раз собиралась попытаться уснуть, но в дверь неожиданно постучали.