Сердце демона

Приподнявшись на локтях, я интуитивно напрягалась и прислушалась: мало ли, вдруг померещилось. Но в эту же секунду приглушенный стук повторился, а затем послышался до боли знакомый голос:

– Лайникс…

Мне хватило секунды, чтобы подскочить с кровати и спешно открыть двери, оглядываясь по сторонам, чтобы никто нас не заметил.

Быстро втянув его внутрь, я уже хотела возмутиться, спросить: «Какого черта?» Но слова так и застряли в горле, как только я увидела капельки пота, стекающие по его напряженному лицу. Он был похож на призрака: непривычно бледные губы, тени под глазами, неестественная поза. Лишь его глаза оставались неизменными: такими же темными, как ночь, и упрямыми, как лесной пожар, безжалостно охватывающий все на своем пути за пару секунд.

– Что…происходит? Почему ты в женской части общежития по среди ночи и…

Кайдан закрыл дверь на замок, заставив меня остановиться на полуслове. Шагнув вперёд, он едва пошатнулся, поэтому я тут же подставила ему плечо, чтобы он мог опереться и хотя бы немного принять устойчивое положение.

Мой обеспокоенный взгляд то и дело блуждал по его лицу. Даже тогда, когда мы оба сели на мою кровать.

– Мне нужна твоя помощь, – неожиданно проговорил он, хотя чего-то подобного я и ожидала, поскольку он бы никогда не вломился в мою комнату посреди ночи, не будь у него на то веской причины.

Не раздумывая, я кивнула.

– Всем, чем смогу. Только для начала, может, объяснишь, в чем дело? Что-то случилось во время патрулирования? Тьма усилилась?..

Все это время он сидел молча, глядя в стену напротив. Но стоило мне сказать эти слова, и он резко повернул голову, вперившись в меня непонимающим взглядом. Поэтому я была вынуждена признать:

– Это долгая история, но да…я все знаю. Абсолютно все. Господин Брэйтон ввел меня в курс дела. Так что…вам больше не зачем мне лгать.

Он несколько раз озадаченно моргнул, словно не мог поверить. После чего его тело напряглось, казалось, плечи стали ещё шире, когда он сказал, прожигая меня взглядом:

– Меня больше волнует, почему он это сделал.

На долю секунды я отвела взгляд. Но затем упрямо посмотрела на него, сказав:

– Мы поговорим об этом, но позже. Просто скажи мне, в чем дело, и я помогу тебе.

Он хмуро свел брови возле переносицы, заставив появиться небольшую изогнутую складку. Его взгляд был поистине возмущенным и устрашающим. Но я продолжала удерживать его, говоря о том, что упрямством мы владели на равных.

Может быть, поэтому он все же сдался? Потому что в конце концов выдохнул и кивнул, принимая это маленькое поражение. Затем снял с себя кожаный жилет со множеством карманов, расстегнув несколько ремней, и неожиданно задрал водолазку, выполненную из тяжелой тянущейся ткани. Казалось, вся форма стражей была зачарована и оснащена наилучшими защитными плетениями, переходящими в рунические разветвления, которые указывали на самый разнообразный функционал имеющихся действий.

Поняв, что материал не поддается, не желая задираться дальше, Кайдан поднялся с места и просто снял униформу через голову, оставшись голым по пояс.

Я сглотнула и спешно отвела взгляд. В конце концов, кое-какие приличия у меня еще остались. Но Тай, усмехнувшись, неожиданно сказал:

– Так ты точно не сможешь мне помочь, Онилл.

Фыркнув и молча выругавшись, я незаметно выдохнула и решительно обернулась. При этом мой взгляд старался держаться исключительно на его лице и не опускаться ниже. Хотя, будем откровенны, это было не так-то просто!

– Так в чем, собственно, дело? – все же поинтересовалась я, поскольку пока не совсем понимала, что с ним не так.

Тогда он без лишних слов повернулся ко мне спиной, едва сморщившись, и сказал:

– Чертов осколок застрял в лопатке, и я не могу дотянуться до него, чтобы вынуть. А пока не сделаю этого, моя регенерация не сможет активироваться.

Растерянно моргнув, я все же опустила взгляд ниже и тут же охнула, прикусив губу.

– Это как-то не очень похоже на обычный осколок. Что это такое вообще?

Потому что то, что я видела перед собой, честно говоря, выглядело паршиво.

В области лопаточной кости, ближе к позвоночному столбу, виднелось небольшое выпуклое отверстие, словно нечто проделало небольшую дыру в его теле, открывая вид на разорванные мышцы и сухожилия. Удивительно. Но он не истекал кровью. Лишь ее запекшиеся следы виднелись вокруг того самого странного осколка, напоминающего темное стекло и в то же время совсем на него непохожего. От раны во все стороны, словно солнечные лучи, расходились черные вздувшиеся вены: они переплетались друг с другом, словно корни старого дерева. По всему выходило, что либо рана успела загноиться, либо осколок был отравлен, либо…

Мои глаза неожиданно округлись от мелькнувшей в мыслях догадки.

– Ты что, пытался уничтожить улей?!

Он бросил на меня весьма красноречивый взгляд через плечо. И когда я упрямо ждала ответа, лишь раздраженно сказал:

– Ты собираешься помогать мне или как?