Сердце демона

Ощущение, к которому за последние дни я все чаще обращалась. У меня вдруг сложилось такое чувство, что вся моя жизнь до сегодняшнего момента, со дня смерти родителей, была лишь сонной дымкой или же выверенной иллюзией. Словно я вот-вот приоткрою темную завесу…

Что ж.

– Пора браться за дело.

Салли предвкушающе улыбнулась. И на душе стало гораздо легче. Правда, я вспомнила и кое о чем ещё.

– Со всеми своими заботами, я совершенно забыла поинтересоваться о том, как ты? Тебя ведь зачислили на тот же спецкурс. Все…в порядке?

– За меня можешь не переживать, Лайникс. В моей стае бывали вещи и похуже.

Похоже, её жизнь не была такой светлой и безоблачной, как всем могло показаться на первый взгляд. Высокое положение и привилегии ещё не гарантировали счастливую жизнь. И, судя по всему, эту юную волчицу терзали собственные страхи и демоны.

– Хочешь поговорить об этом?

Она опустила взгляд на сцепленные вместе пальцы.

– Не сейчас. Но однажды обязательно.

– Просто знай, что я всегда рядом. Лишь позови. – Я улыбнулась и положила ладонь на её плечо, выражая свою поддержку, на которую только была способна.

Девушка удивлённо взмахнула ресницами. На лице отразилось неподдельное изумление с нотками растерянности, словно она впервые слышала нечто подобное.

– Почему? Ведь ты совсем меня не знаешь? Мы знакомы всего лишь пару дней, но ты уже так добра ко мне. В волчьей стае, несмотря на нашу сплоченность и желание всегда держаться вместе, все иначе. Каждому приходится доказывать, что он заслужил свое место. Что он способен быть полезным и внести свой определенный вклад в развитие общины.

Что ж…чего-то такого примерно я и ожидала. Но ответила не менее честно и искренне:

– Не знаю, как принято в волчьей стае, но для нас, простых смертных людишек, очень важно находить родственные души. Иметь с кем-то схожую, связывающую вас ниточку. И чем больше мы с тобой общаемся, тем больше у меня складывается чувство, будто мы знали друг друга всю жизнь. К тому же я прекрасно чувствую различных существ.

«Если они, конечно, не хладнокровные демоны с многовековой выдержкой» – тут же мелькнуло в мыслях.

– Ты просто удивительный человек, Лайникс Хейлин Онилл, – вдруг произнесла она, заставив меня смущенно улыбнуться, а затем обнять её.

Обнять девушку, которая стала моим первым другом. Моим настоящим другом.

Не знаю, куда дальше занесет меня судьба, но…

Я собиралась направить её в нужное русло, взяв все в свои хрупкие, но весьма цепкие ручки!

Глава 12

Искусство броска

С тех пор, как я поступила в академию темных стражей, прошло две недели. И, честно говоря, за это время многое изменилось.

Для начала: наши взаимоотношения с Салли незримо улучшались – мы нашли контакт, а главное – прекрасно понимали друг друга. С каждым днем я все больше убеждалась, что эта девушка становится частью моего сердца.

Вместе с этим я постепенно (ладно-ладно, почти) привыкла к раннему подъему при помощи странной звуковой композиции. А также к утреннему построению, которое всегда заканчивалось изнурительной болью в мышцах. Все же моя физическая подготовка ещё не дотягивала до уровня, которого требовал профессор. Однако я усердно занималась: каждый вечер тренировалась на стадионе или в лесу на маленькой укромной поляне, которую нашла случайно. Там меня никто не отвлекал, я могла абстрагироваться от окружающего мира и сосредоточиться на дыхании, чтобы отточить базовые упражнения для укрепления тех или иных мышц.

Если ноги у меня были довольно сильными и прыгучими. То с руками, как оказалось, были некоторые проблемы. При любом виде подтягиваний мне не хватало силы: мышцы просто не слушались. И как говорил профессор Хоуфмэн: «Онилл, твои руки – едва застывшее жиле, которое развалится при любом стороннем воздействии». Но я не сдавалась! Хотя это было и нелегко. Мне приходилось не только менять привычки, но и перестраиваться в моральном плане, укреплять внутренние установки и всячески привыкать к жизненному режиму солдата.

Теперь я – страж, хоть и будущий. Поэтому ответственность за любой принятый нами выбор мы несли уже сейчас. Даже если он был и незначительным.

Иногда ко мне присоединялась Салли. Периодами мы тренировались в общем зале с остальными желающими. А время от времени меня тренировал Шейдан. По крайней мере, он пытался это делать. Тренировки с ним – бесконечная череда глупых шуток, язвительных колкостей и…беспощадных пинков по самой мягкой точке.

Этот рослый негодник не желал упускать выпавшую ему возможность, чтобы, цитирую дословно: «Подтолкнуть сестренку к ее светлому будущему».

Что касается Кайдана, то…

После того вечера, когда мы расстались в холле общежития, я почти не видела его. Всего лишь пару раз, большая часть из которых была мельком – в окно, когда он проходил мимо корпусов с Шейданом. А другой – на лестничном пролете, причём с девушкой, что стало для меня настоящим откровением.