Сердце демона

Брэмстон потрясённо посмотрел на неё.

Раштау спас Предвестника от жертвоприношения его же культа… Но почему? Они ведь были непримиримыми врагами. Двуличная тварь не заслуживала спасения с алтаря их хайтовой «владычицы».

По крайней мере, в итоге Эймер восстановила справедливость.

Жертва и предательство. Предательство и жертва. Боги, лучше бы не приходилось платить такую цену… Брэмстон надеялся, что выжил хоть кто-то.

– Раштау должна была сопровождать ещё одна женщина. Рэмеи, охотница. Что с ней?

Культисты переглянулись.

– Была только одна женщина, – Корра покачала головой. – Чародейка, запечатавшая портал.

– Возможно, пирамида забрала её раньше, как и дворфийского стража, – культист вздрогнул, повёл плечами.

Брэмстон не хотел обнадёживать себя. Секкаир не щадила никого…

– Господин, – Корра присела у его ног, заглядывая в глаза, облизнула губы. Её голос полился мягко и соблазнительно – любая элитная куртизанка позавидовала бы. – Позволь взглянуть хоть одним глазком… позволь коснуться того, что мы так долго искали… – культистка протянула дрожащую руку к скрещённым ладоням Аштирры.

Брэмстон оскалился. Чесем зарычал.

– Пошла прочь.

Альяз без особых церемоний просто оттолкнул женщину.

– Будете руки тянуть – скормлю вас кальби, – мрачно пообещал он, указав скимитаром на свору, мирно гревшуюся на залитых солнцем камнях. – Или лучше сразу отрезать?

Корра усмехнулась, примирительно вскидывая ладони. Ловко поднялась, отряхиваясь.

– Такой прыткий мальчик, – промурлыкала она. – Но такой одинокий.

Ругательства хиннан были полны столь же цветистых образных сравнений, как и их сказания. Кочевник оттеснил обоих культистов поближе к Ануират, пока не решив, что с ними делать. Его сау потрусили за ним.

Брэмстон просто не хотел ни о чём думать. Усталость и отчаяние накатывали тяжёлыми волнами, хотя осознание потери во всей полноте ещё не наступило. Аштирра говорила, что так бывает при острой боли – тело притупляет её, чтобы выжить.

Притупить боль, чтобы выжить. Да, разум, похоже, поступал так же… Потому что стоило только начать вспоминать – Брэмстон не мог даже сделать полноценный вдох, словно ему дали под дых.

– Почему же ты мне ничего не рассказала, милая? – прошептал он, оставшись наконец один. Очертил кончиками пальцев лицо жрицы и сомкнутые губы.

Легче было думать, что она просто уснула. «Сон магов» или как это называла Эймер?.. Когда используешь слишком много силы и погружаешься в забытьё…

– Я найду способ разбудить тебя, обещаю, – тихо проговорил Брэмстон, коснувшись её губ своими.

А потом накрыл ладонью её скрещённые руки, погладил кольцо, которое подарил ей в их первую ночь.

И попытался разжать пальцы, чтобы рассмотреть про́клятое Сердце.

Хватка Аштирры вдруг стала крепче. На миг, только на миг она распахнула глаза, и те полыхнули холодным золотом.

Как в гипостильном зале, когда она вела за собой Ануират.

Как в недрах Секкаир.

Это были чужой взгляд и чужая Сила.

Шёпот доносился до неё издалека, словно плеск речных волн о борта ладьи. Слов было не разобрать. Отголоски видений никак не складывались воедино, но отчего-то казалось, что она была собой и не собой одновременно. Слепой и беспомощной, как щенок священного пса, только начинавший свой путь стража некрополя.

Она чуть потянулась, распрямляясь, приходя в себя. Тело тотчас же отозвалось болью. Память возвращалась медленно, неохотно. Она помнила, что была сильно ранена и проходила исцеление, но разум милосердно смягчил, насколько серьёзными были раны.

Она открыла глаза, прищурилась. Даже в полумраке комнаты свет казался слишком ярким. Ласковый прохладный ветерок играл с тонкими занавесями, донося ароматы сада и далёкие переливы струн арфы.

– Очнулась… неужели очнулась?! – воскликнул женский голос над ней, и она невольно поморщилась, так это прозвучало громко. – Учитель, она очнулась!

– Слава Аусетаар.

С усилием сфокусировав взгляд, она увидела склонившихся над ней целителей. Оба были Таэху… ну конечно же, её ведь успели доставить к своим.

Тепло улыбнувшись, жрец проговорил:

– Добро пожаловать на Берег Живых, Ашарет.

Глоссарий

 Географические названия

Амра́н – столица и одноимённая империя народа людей, в прошлом занимавшая обширные территории и перенявшая немало от рэмейской культуры и знаний.

Апе́т – Великая Река, в древности протекавшая по территории всей Империи Таур-Дуат.

А́пет-Сут – столица Империи Таур-Дуат.

Каэ́мит – пустыня, занимающая солидную часть южной части континента. Хиннан почитают Каэмит как нечто одушевлённое, богиню.

Маэ́лдаз – горный хребет, разделяющий северную и южную части континента.

Секкаи́р – древнейшее Планарное Святилище народа рэмеи, ступенчатая пирамида и одноимённый некрополь.

Танти́ра – один из сепатов Империи Таур-Дуат, в столице которого (Таме́р) располагался центральный храм Богини Хэру-Хаэйат.

Та́ур-Дуа́т – древняя Империя народа рэмеи, когда-то занимавшая бóльшую часть южной части континента.