Сердце феникса

– Да что происходит? – Его поведение мне совершенно не нравится. – Ты пугаешь меня!

– Потерпи, сейчас сама все увидишь.

Эрионар вносит меня вглубь зала, где стоят шкафы с дверцами из особого стекла. В них хранятся самые опасные книги по темной магии. Некромантия, заклинание духов, воплощение тьмы и другое.

– Что ты задумал? – удивляюсь, обнаружив, куда мы пришли.

– Смотри!

Он ставит меня на пол, а затем разворачивает к ближайшему шкафу. Так, что моя фигура отражается в темной поверхности дверцы.

– Что… Что это?!

Тело охватывает внезапный озноб.

Мой силуэт в отражении не статичный! Он искрится, переливается, перетекает, словно живое темное пламя, то обретая знакомые очертания моей фигуры, то превращаясь в огромную птицу с пылающими крыльями. Эти крылья разрастаются у меня за спиной, словно развевающийся шлейф, а потом пропадают, чтобы через мгновение снова возникнуть!

И мои волосы развеваются вместе с этими крыльями.

Я хватаюсь за голову. Быстро ощупываю, но укладка идеальна – волосок к волоску, ни единой прядки не выбилось из сложной косы!

– Ты видишь? – шепчет Эрионар, становясь у меня за спиной.

Он кладет руки мне на плечи и тихонько сжимает.

– Да, но… Что это значит?

– То, что я уже говорил. Твой феникс намного сильнее тебя, но есть еще кое-что, чего я, к сожалению, не учел.

– Ты говоришь о нем так, будто он живое мыслящее существо, – бурчу, пожирая глазами свое отражение.

– Хуже. Он – твоя темная половина.

– Не понимаю…

– Вспомни, Эль, сиды – светлые существа. Но Рилль’Аргван оставил на тебе свою метку. Значит, по определению ты уже никак не можешь быть сидом. В тебе зародилось темное начало, которое все это время питалось твоими эмоциями и росло. Феникс может быть олицетворением света, символом возрождения, но то, что я вижу сейчас – символ разрушения.

– Не понимаю…

От его тихого голоса, тона, от того, что он говорит, у меня на спине возникают мурашки.

– Похоже, ты темный сид, Эли. Темный феникс.

– Н-но таких не бывает!

– Значит, ты первая.

***

Мы возвращаемся в наши апартаменты, и я прошу Эрионара оставить меня одну. Прохожу мимо притихших веров, не отвечая на их вопросы, и закрываюсь в спальне. Приблизившись к большому зеркалу, сбрасываю платье, сорочку, нижнюю юбку…

Остаюсь в одних панталонах и смотрю на себя.

Внутри медленно зарождается неприятный холодок.

Нет, я снова чувствую магию вокруг себя. Снова вижу ауры живых существ и предметов, и даже чувствую эмоции детей, передаваемые по аурной связи – той невидимой магической пуповине, которая будет связывать нас еще год.

Сейчас малыши мирно спят в своих колыбельках. Два маленьких беззащитных комочка счастья, не понимающие, как далеко я могу зайти ради них.

Но это не радует. Потому что есть один минус.

Я не ощущаю присутствия светлой магии. Пытаюсь найти ее – и не могу. Возможно, потому что ее здесь нет.

В древних свитках сидов говорилось, что феникс сам излучает светлую магию. Но я генерирую темную! Ее вибрации отражаются от стен глухим похоронным звоном.

Значит, Эрионар прав, и в нашем эксперименте что-то пошло не так?

Мои тейтры снова мерцают и переливаются, будто присыпанные бриллиантовой крошкой. Но глаза утратили привычную голубизну. Потемнели. Обрели цвет грозового неба. А волосы…

После случая в крепости Рох, когда я пыталась использовать темную силу, в них появились черные пряди. Но теперь…

Теперь их намного больше, и это еще не все.

Быстро вытаскиваю шпильки и распускаю косу. Так и есть. Мой родной золотистый блонд превратился в огненно-красный!

Приложив ледяные ладони к щекам, в полной растерянности опускаюсь в кресло.

Я уже видела такую себя. Неужели будущее, предсказанное котлом шелки, почти наступило?

Не знаю, сколько сижу – час или два. Время словно остановилось. Пытаюсь заглянуть внутрь себя, отыскать хотя бы тень светлой силы. И не могу найти.

Вокруг только тьма.

Меня отвлекает стук в дверь.

– Не сейчас, – кричу, не желая отрываться от своих размышлений.

– Эль, нам нужно поговорить. Это важно.

Снова Эрионар. Ни минуты покоя!

– Я не хочу, уходи!

– Тебе придется.

Слышу, как хрустит дерево, и едва успеваю подхватить с пола одежду. Через миг выломанная дверь с грохотом падет на пол, а я замираю, прижимая платье к груди, и ошарашенно смотрю на асура. Тот застыл на пороге.

– Что ты себе позволяешь! – возмущенно кричу на незваного гостя.

У того за спиной маячат хмурые веры. Эрионар отмирает, делает странный жест рукой, и дверь чудесным образом возвращается на место. Только теперь мы с ним вдвоем в моей спальне, а я почти голая!

– Прости за вторжение, – асур отворачивается. – Можешь одеться, я не смотрю. Но кое-что случилось, ты должна меня выслушать.

– Ну? – сердито влезаю в платье. – И для этого надо ломать мне двери? Помоги со шнуровкой!

– Может, лучше позвать служанку?

– Нет уж, ты вломился, тебе и отвечать.

Поворачиваюсь к нему спиной. Чувствую на плечах легкие прикосновения.

– Прости, я долго стучал, но ты молчала.

Саркастически хмыкаю. Что-то не припомню, чтобы кто-то долго стучал, ну да ладно.

– Говори, что ты хотел.