Сердце Малого Льва (СИ)

— Ты здесь! — улыбнулся он, даже не заметив ее намека, — вот мы и встретились, прекрасная Ла Кси. Я самый пылкий твой поклонник. Надеюсь, ты помнишь меня?

— Да, я тебя помню, — сдержанно сказала Зела.

Рой самодовольно усмехнулся.

— Еще бы!

Похоже, он считал себя неотразимым. Ей стало еще противнее. В те годы, когда она меняла хозяев, те, по крайней мере, не убивали друг друга и не строили подлых интриг. Они честно покупали ее.

— Проходи же, — Рой взял ее под локоть и подвел к дивану, — садись, расслабься, успокойся. Тебе ничего не грозит. — сам он уселся в кресло напротив, — я буду тобой любоваться.

Она выдержала его восторженно-пошлый взгляд. Восторг был искренний. Он боготворил ее, как давно желанную и дорого обошедшуюся ему вещь. Он рассматривал ее, как фанатичный коллекционер редкую картину, которой только он знал цену. Зела отвыкла от такого отношения и от таких взглядов, хотя это было ей знакомо.

По обе стороны дивана стояли свежие букеты в напольных вазах, цветы были явно инопланетного происхождения, столик был изящно сервирован и уставлен деликатесами.

— Тебя, конечно, ничем не удивишь, — тонко улыбнулся Рой, — но отведай вот этих устриц, даже мараги таких не пробовали.

— Я сыта, — отрезала она.

— Тогда глоток вина?

— Это лишнее.

Рой, тем не менее, наполнил фужеры рубиново-красным «Поцелуем розы».

— Напротив, — сказал он, глядя ей в глаза, — вино скрашивает ожидание. А я не хочу торопиться. Я буду любоваться тобой, а ты будешь привыкать к тому, что теперь я — твой хозяин.

Во всяком случае, это прозвучало откровенно. Хотя Зела и так догадывалась, какую роль он ей отводит. Ей показалось, что ее хотят возвратить в далекое-далекое прошлое, из которого она давно вырвалась. Она была уже совсем другая. Неужели этот самоуверенный болван этого не понимал?

Ей даже отвечать не хотелось. Она просто холодно смотрела на него.

— Тебе повезло, — улыбнулся Рой, — я буду лучше других. Ты еще не представляешь моих возможностей, Ла Кси, и моего великодушия… но у тебя еще будет время понять это и отблагодарить меня.

Зела чувствовала, что уже закипает от злости.

— С чего ты взял, — оборвала она его мечтательную речь, — что ты теперь мой хозяин?

— А с того, — тут же мрачнея, жестко сказал он, — что в этой игре победителем вышел я. Да, я! В прошлый раз Кера переиграл меня, но сегодня победа за мной. Не скажу, что это было просто, я шел к этому двадцать лет, я использовал все свои возможности, я безумно устал… и я хочу награды.

— Какой награды?

— Тебя, моя красавица.

Зела усмехнулась.

— Всего-навсего? Какой сложный путь ко мне!

— Я знаю тебе цену, — заявил он, — я не мог предстать перед тобой меньше, чем хозяином планеты. И я им стал.

Рой осушил свой бокал до дна. Видимо, в честь своей победы. За пошлой бравадой в нем действительно угадывалась огромная усталость. Невероятно было, если всё это он задумал и проделал один.

— Я должна восхититься? — сухо спросила Зела.

— Да уже пора, — надменно ответил он, но вопрос ему явно не понравился.

— Что ж, ты гениально всё продумал, — сказала она, — только почему-то не спросил меня. А я бы сразу тебе сказала, что никогда и никого не любила и не полюблю, кроме своего мужа.

— Перестань! — Рой досадливо поморщился и швырнул бокал на пол, — эту пьесу я уже видел! Мы играть в нее не будем. Я не закомплексованный Крептон, да и ты — не царица Росандра. Маску-то сними, дорогая. Мы не в театре.

— Я без маски, — сказала она, — и другого лица ты не увидишь.

— Может, ты еще не поняла, что произошло? — наклонился он к ней, глаза возбужденно горели, — планета моя. И всё, что на ней — мое, включая тебя, красавица. А твои Прыгуны и твой муж уже никогда не придут. Они даже с неба не спустятся. Они в прошлом! В таком глубоком прошлом, что тебе и не снилось! Четыреста веков вас разделяют, и выхода им оттуда нет!

«Живы!» — обрадовалась Зела, но тут же пришла в ужас, — «четыреста веков!» Это было дальше, чем другая галактика, чем другой край вселенной. Подлый Рой не смог от них избавиться в пространстве и избавился от них во времени. По-своему это было гениально.

— Значит, Ричард жив, — сказала она.

— Твой Ричард для тебя более, чем мертв. Скорее мертвец воскреснет, чем они оттуда выберутся.

Прозвучало это мрачно, как приговор. Зела все-таки глотнула вина, чтобы унять нервную дрожь. Для нее главное было, что все они живы, хоть и безумно досадно, что встретиться им больше не суждено. И Ричард никогда уже не узнает, как сильно она его любит.

— Так-то лучше, — взглянул на нее Рой, — налить еще?

— Спасибо, с меня довольно.

— Не будь такой скромной, детка. Я готов угождать тебе во всем, мне это нравится. И мне это по силам.

Зеле показалось, что он сейчас встанет и пересядет к ней на диван.

— Зато я угождать тебе не готова, — холодно сказала она, — и от тебя ничего не хочу.

Рой так и замер, чуть привстав над креслом. В голове у него явно что-то не укладывалось.

— Как ты сказала?

— Ты всё понял. И я не собираюсь повторять.

Странная полуулыбка появилась на его губах под тонкой ниточной усов.

— Так я не ослышался?

— Нет.