Сердце Маски 1

Между тем в клетке происходили гонки по диагонали. Монахи оказались не робкого десятка, но их удары не причиняли чудищу никакого вреда. Поэтому они решили просто бегать. Что же, их тактика увенчалась своеобразным успехом. Десять минут они продержались, правда, у одного было распорото бедро, а второй зажимал кровоточащий бок. Остальные отделались синяками и ушибами.

— Следующая четверка! — настоятель Бей Тень показал на нас, когда слепого демона загнали обратно.

— Делайте так, как я сказал, — с нажимом проговорил я. — И тогда мы победим за минуту!

— Сделайте так, как сказал брат Ни! — поддержал меня Глу Пыш. — Он почти всегда выигрывает. Даже когда мы играем в го на щелбаны.

— Хорошо, мы сделаем так, брат Ни! — поклонились монахи.

Дислокация оказалась такой, какой я и планировал. И вот мы встали и приготовились к появлению слепого демона. Одно дело наблюдать со стороны, а совсем другое видеть, как эта тварь вальяжно заходит в клетку и встает в центр, чтобы поводить слепой мордой и решить — на кого кинуться в первую очередь.

Я кивнул северному монаху и тот завопил. Почти сразу же морда слепого демона повернулась к нему. Я кивнул второму и тот заорал изо всех сил. Морда дернулась в другую сторону. Теперь пришла очередь Глу Пыша и он не подвел.

Три быстрых шага. Прыжок! Мой друг взлетел на загривок слепого демона и заголосил так, что даже у меня уши заложило.

Морда демона дернулась вверх, а в следующую секунду я взвился в невыразимо длинном прыжке и поразил нежное горло твари прокачанным проникающим ударом. Слепая тварь по-детски хрюкнула, зашаталась и повалилась набок. Глу Пыш едва успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не быть раздавленным.

Горло!

Вот про какие байки охотников на демонов я вспомнил. Если сильно ударить демона по горлу, то его дыхание собьется, и он погрузится в крепкий сон.

Байка оказалась правдивой — демон уснул.

Нам же оставалось только дождаться окончания отведенного времени и присоединиться к тем, кто прошел Испытание. Я поймал заинтересованный взгляд Прыг Мига, но не обратил на него внимания. В тот момент меня накрыло радостной волной — я перешел на другую ступень и стал учеником дулином. Даже золотой свиток не так порадовал, как накатившее ощущение счастья от завершения трудного дела.

Душа требовала праздника! Требовала отметить это так, чтобы всем демонам Подземного мира стало жарко. Похоже, что это желание возникло у меня от Евгения. Интересно, все молодые люди его мира после сдачи экзамена отправлялись праздновать?

Радость переполняла меня точно также, как игристое вино золотой кубок в руках неаккуратного официанта. Во мне бушевало счастье и отчаянно требовало выплеска наружу.

Тех монахов, которым не повезло сегодня, отволокли в лечебные покои, а нас, новоиспеченных дулинов, попросили убраться со двора и вернуться не раньше завтрашнего утра. Великое Испытание для нас закончилось, зато оно началось для других, следующих уровней. Настоятель довольно доходчиво объяснил, что нам не следует видеть то, что нас ожидает в будущих испытаниях.

Где-то он был прав — в следующем Великом Испытании нам предстоит преодолевать те же преграды, что и нынешним дулинам, поэтому вряд ли стоит их видеть сейчас. Чтобы не приготовились к грядущим проблемам.

— Брат Ни, а что мы будем делать? — спросил растеряно Глу Пыш.

— Снимать дзюбон и бегать, — само собой вырвалось у меня.

— Странный ритуал, его всегда нужно исполнять при переходе на следующую ступень?

Я даже обернулся! Нет, мой друг и напарник не издевался надо мной, он реально поверил, что сейчас надо проделать так, как я сказал!

Вот же доверчивый чудак — на будущее я сделал себе заметку, что надо аккуратнее обращаться со словами, иначе он попадет по своему легковерию в какую-нибудь передрягу. А с другой стороны — пора бы ему уже понять, чем я занимаюсь и присоединиться ко мне. Я устал скрываться, а дружеское плечо в монастыре всегда пригодится.

Раскрою все карты и сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться!

— Знаешь, сегодня мы с тобой отправимся в одно очень интересное место, где проведем ночь в увеселениях души и тела. Но учти — тело лучше не увеселять чрезмерно, а то утром только в позе Драконьего Наездника сможешь пройтись. И чтобы там не произошло — не удивляйся. А если всё-таки захочется удивиться, то сделай рожу кирпичом и внутренне офигевай, — сказал я ему.

— Но куда мы пойдем?

— На улицу Цинь.

— Я не хочу по-маленькому, — возразил Глу Пыш. — А ведь я всегда там только это и делаю…

— Брат Глу, когда ты увидишь, что я для тебя приготовил, то ты по-большому захочешь, — хохотнул я и хлопнул его рукой по плечу.

Весь путь до улицы Цинь Глу Пыш пытался выведать у меня цель нашего путешествия. Пришлось даже прикрикнуть на него, чтобы сильно не доставал. Глу Пыш в такие секунды был похож на маленькую чихуахуа, юркую и любопытную. Прыгал вокруг и весело подтявкивал. Иногда даже подмывало дать ему пенделя, но я сдерживался — всё-таки мы в ответе за тех, кого приручили.