Сердце медведицы

Рядом с ними уже на протяжении получаса находилась медведица. Команда об этом не знала. Быть может, они и слышали разные звуки, но думали, что им кажется. Никто не догадывался, что зверь не только наблюдает за ними, но и идет по их следам. Медведица искала медвежонка с самого утра, но не нашла. Она предполагала, что наличие большого количества людей здесь неспроста. Мать решилась выйти к людям, подойти поближе, чтобы лучше учуять запах, если обнаружит его. Ей мешал тяжелый химический аромат Евы, но у медведицы оставалась надежда: вдруг где-то среди этих загадочных существ скрыто ее дитя, замаскированное другими запахами?

Все испугались, когда из-за веток вышла медведица: метра полтора в холке, с большой, тяжелой головой, с хорошо выраженным лбом и маленькими ушами. Она смотрела на них глубоко посаженными глазами, вглядываясь в каждого, и громко дышала. До людей оставалось примерно три-четыре метра, она подошла еще немного ближе. Команда увидела мощные и внушительные лапы, на каждой из них – по пять огромных когтей сантиметров в десять.

Ребята не верили своим глазам. Всю дорогу они боялись встретиться с диким зверем, и вот он сам вышел к ним. В первые пятнадцать секунд в голове каждого проносилась мысль: это правда или кажется? Может, это просто видение? Настя оцепенела от ужаса, Максим почувствовал, как опустела его голова. Он не помнил, кто он, что надо делать: бежать, стоять, прыгать на дерево, ничего не понимал. Впал в какую-то пропасть, беспамятство. Максим забыл, что только у него есть фальшфейер.

Миша сохранил рассудок и думал, как поступить. Но обстоятельства развивались очень быстро и непредсказуемо. Настя взяла себя в руки и нашла свисток. Она свистнула, но эффекта это действие не возымело никакого: медведица и ухом не повела, оставшись там, где и стояла. Гриша сразу решил, что надо проявить активность и, нащупав камень под рукой, бросил его в сторону дикого зверя. Зря. Как раз это и не советуют делать: показывать агрессию.

Медведице это не понравилось, и она поднялась на дыбы. Теперь было страшнее от того, насколько она огромна. Поднявшись во весь рост, она стала выше Гриши, казалось, что рост у нее в половину дерева, а деревья стояли высокие в том лесу. Но и у страха глаза велики.

Медведица приняла воинственную стойку после маленького, но агрессивного полета камня в ее сторону, но тут услышала крик Насти: «Мама!» – и остановилась. Что-то внутри медведицы екнуло от этого слова. Повисла тишина, и только тяжелое дыхание могучего зверя отсчитывало то ли последние секунды жизни, то ли секунды невероятного везения. Все-таки она передумала, приземлилась на передние лапы, медленно повернулась и ушла в лес.

Мать ушла в лес, убедившись, что здесь ее детеныша нет. Нападать не имело никакого смысла, ей нужно было идти дальше – искать медвежонка. По сути она дала знать, что нападать не собирается, но ребятам стало дико страшно. Если в начале они ничего не успели осознать, то после ухода медведицы их догнали эмоции, и они разом выплеснулись наружу.

Цепочку запустил Гриша. Он боялся больше всех, потому что только сейчас понял, что, бросив камень в дикого зверя, оказался бы первой жертвой. Он поднялся и что было сил побежал в противоположное от медведицы место – в темную гущу леса. Его паника захлестнула остальных: за Гришей автоматически следом метнулась Ева, за ней и Настя, так что Мише и Максиму ничего не оставалось, как бежать следом. Ноги сами несли их против воли и здравого смысла. В голове стучали две мысли: бежать как можно быстрее и как можно дальше и держаться вместе.

Налобные фонарики освещали путь, но на дорогу никто не смотрел. Бежали быстро, сквозь ветки, которые хлестали по волосам, щекам, попадая в глаза, царапая шею. Кто-то кричал или пищал от ужаса, даже показалось, что чаще всего звучал крик Гриши, а не девушек. Кричали все, и никто не узнавал своего голоса и не контролировал его. Зато бежали все кучкой. Страх их настолько объединил, что они просто неслись в одну сторону, сметая все на своем пути. Один раз Настя упала, но быстро встала и догнала остальных. Бежали долго. Никто не понимал, следует ли за ними медведица.

Она не бежала. Все, что нужно, она узнала, поэтому не тратила время на бессмысленную погоню, ей нужно было продолжать свои поиски.

Глава 39

С бега постепенно перешли на шаг. Силы закончились, тело болело и от тяжелой физической нагрузки за весь день. Дошли до скального массива. Команда спряталась в выемке и затихла на время. Два небольших деревца с широкими ветками создавали подобие защиты. Никто их не преследовал, но ужас от того, что вот-вот справа или слева кто-нибудь нападет, не отпускал.

Убежав от медведицы, команда не избавилась от паники. Пожалуй, в группе всегда острее проявляются эмоции. Когда страшно одному, другие тоже начинают бояться. Пока сидели ночью у скалы, вжавшись в один огромный комок, ужас испытывали все. Ребята словили страх смерти перед лицом медведицы. Каждый думал о том, что это может быть все, последний день жизни. Это их сильно встряхнуло.