Сердце на двоих

– Это вряд ли, хорошо бы через неделю. – Кэрлайл говорил тихо, но я все равно услышала. Спорить я не стала, ведь лекарю виднее.

Из города мы выехали почти свободно, народ носился по улицам как ошпаренный, стража едва успевала выдавать громкие окрики, а особо активных прикладывали древками оружия по загривкам. Мне очень не хватало присутствия рядом Кэрлайла, которого можно было взять за руку, списав все после на состояние шока. Странно, но даже мысли об этом меня немного успокоили.

Стражи искали троих преступников, один из которых еще вчера был их королем.

Страшно.

Украдкой посмотрев на Ричарда, я заметила, как напряжены его скулы, увидела влажный блеск в немигающем взгляде. Появилось желание положить ладошку на его сжатый кулак, произнести ободряющие слова. Вместо этого я лишь плотнее укуталась в шаль, вслушалась в умиротворяющий перезвон нашивок и сама не заметила, как начала дремать. Видимо, сказались напряжение прошедшей ночи и не менее нервное утро. Было немного стыдно, что я вот так запросто могу заснуть, когда веки смежились и посторонние звуки растворились в прозрачном тумане сна…

…Я шла по густому лесу, ведомая звуком далеких голосов, казавшихся мне знакомыми, почти родными, пока не увидела между темными стволами яркий оранжевый огонек. Вдалеке горел костер, и чем ближе я подходила, тем сильнее ощущала его жар, отчего по всему телу разливалось приятное тепло.

Выйдя на просторную поляну, к самому костру, стала всматриваться в лица мужчин и женщин со смуглыми лицами, которых я совершенно точно не видела раньше, но откуда-то знала о каждом из них. Мой взгляд плавно переходил от одного человека к другому, пока не остановился на…

Не может быть!

Агве. Моя милая Агве!

«Но ведь ты…» – я не смогла произнести слова, комом вставшего в горле, да и не имело оно больше никакого значения, ведь моя матушка была здесь, целая и невредимая.

Агве покачала головой. Она услышала меня, а ведь я не открыла рта, просто подумала о ней. Выходит, все происходящее неправда?

– Дочка, подойди, – голос Агве звучал слишком реально, чтобы не быть таковым. – У нас мало времени, тебе нельзя сюда надолго.

Не теряя времени, я поспешила к ней, упала на колени, обняв ноги женщины, и расплакалась.

– Поднимись, дорогая, – ласково попросила она, помогая мне встать. – Не плачь обо мне, я теперь дома. Давай-ка присядь.

Она указала на поваленное бревно, где уже сидел чумазый мальчишка лет пяти. Он подвинулся, похлопал ладошкой рядом с собой.

Я опустилась на теплое дерево и только теперь вспомнила о больной ноге. Как же я смогла дойти сюда и не почувствовала боли?

– Здесь никто не испытывает страданий. – Мальчик рассуждал совсем как взрослый, отчего мне стало немного не по себе. – Мы поможем тебе, ничего не бойся.

Возле меня начали собираться люди. Их открытые, добрые лица внушали покой и умиротворение, я не хотела уходить от них.

Почему мне нельзя остаться?

– Рано тебе еще, – мальчишка ткнул меня локтем в бок, – ищи того, кто тебя полюбил, в нем твое спасение.

Тут что, все слышат мои мысли?

Мальчишка хмыкнул, оставив вопрос без ответа.

Когда возле меня опустилась какая-то женщина, потянувшаяся к моей больной ноге, я чуть напряглась, но от ее искреннего и расслабленного выражения лица сомнения немедленно отступили. Женщина начала водить рукой точно над тем местом, где боль казалась наиболее острой, ладонь ее окутывало золотистое сияние, с пальцев срывались искорки. Попадая на кожу, они слегка щекотали ее, делясь теплом, принося облегчение.

– Когда-то точно так же мы сумели вымолить жизнь одной маленькой девочке, которую я нашла на дороге. А теперь попробуй пройтись, – опять заговорила Агве.

Почему-то здесь, в окружении всех этих людей, я совсем не думала о ней как об ушедшей и потому, наверное, не пыталась ухватить каждое мгновение рядом с ней.

Я удивилась ее словам, ведь здесь нет боли, я сама дошла до поляны, даже не хромая. Но резко вскочив с места, я ощутила, как свело лодыжку, и непроизвольно подогнула ногу.

– Пройдет, – Агве положила руки мне на плечи, – потерпи еще немного. И самое главное, помни, теперь ты не одна, он тебя любит и станет гарантией твоей жизни.

– Кто он, матушка? – Мне действительно важно было знать. Ведь если меня полюбил Ричард, значит, скоро я вернусь сюда уже навсегда. Король не станет терпеть рядом безродную кочевую. Может, и подержит возле себя, как временное развлечение, а потом… Нет, не хочу думать, что будет потом. Думать о Кэрлайле как о потенциальном покровителе не получалось. Я не чувствовала его расположения к себе. Надменный, холодный, похлеще самого его величества.

– Даже здесь я не вижу его лица. – Агве виновато улыбнулась. – Ты сама должна разобраться. И прежде всего, разобраться в себе. Не ошибись, дочка.

– Обещаю, я справлюсь…