Сердце, открытое любви

Пальцы его коснулись ее щеки, потом волос, рука легла на затылок, притягивая ближе. Элис уже была готова к поцелую. Она приоткрыла рот, сердце переполняла любовь, которой непременно надо было с ним поделиться. Жюльен поцеловал ее и прошептал, чуть отстраняясь.

— Французская традиция. Рождественский поцелуй.

На глаза навернулись слезы, и Элис усиленно заморгала. Она поверить не могла, что все это происходит с ней. Это же ее мечта, та сказка, которую она себе придумала. В реальной жизни так не бывает. Но все же, похоже, это был не сон.

Жюльен отступил на шаг и взял в руки корзину.

— В холодильной комнате осталось много еды, — сказал он. — Я решил привезти тебе праздничный ужин.

Элис подумала, что именно традиционной английской еды и не хватало ее дому, это становилось завершающим аккордом первого Рождества с Жако. И все же она что-то делает неправильно… Необходима еще одна деталь, чтобы сделать праздник с ее новой семьей идеальным. Ее семьей… Жюльеном и Жако. По щеке скатилась слеза. Неужели на Рождество действительно случаются чудеса?

— У меня есть шампанское, — продолжал Жюльен. — Ведь на этот раз нам есть что отметить.

— Правда?

— Да. Но сначала я должен извиниться. Я понятия не имел, что наговорила тебе мадам Лоран. Знаешь, я даже не догадывался, какой она страшный человек. Надо заметить, у нее блестящие актерские способности. Я должен был внимательнее тебя слушать, обещаю, в будущем никогда не пропускать мимо ушей то, что ты говоришь, Mon amour. Je suis vraiment désolé.

Французская речь в этом доме должна была показаться ей предательством по отношению к маме и бабушке, но вместо этого Элис ощущала, как две половинки единого целого, идеально подходящие друг другу, наконец складываются. Такое чувство дарило ей присутствие Жюльена. Что бы там ни было в прошлом, теперь недостающий кусочек мозаики занял свое место, и общая картина прекрасна.

Жако завозился и тихо захныкал, давая понять, что пришло время его кормить, но Элис не спешила. Прежде надо задать Жюльену вопросы — очень важные вопросы, — на которые ей необходимо получить ответы прямо сейчас.

— Откуда ты узнал, что она мне сказала? Мадам Лоран сама призналась? Зачем? И где она сейчас? А что же будет со мной?

Жюльен улыбнулся.

— Давай по порядку, моя дорогая. Я подержу Жако, а ты приготовь ему смесь.

Элис передала ребенка, и тот — храни его бог — посмотрел на дядю и сразу забыл, что был голоден. Он расплылся в улыбке и забормотал. Жюльен прошел следом за Элис в кухню и стал наблюдать, как она ставит чайник на огонь.

— Ты не знала, что видеоняня записывает все; что снимает?

— Нет — Она взяла ложку и повернулась. Знай, она раньше, то уже не раз просмотрела бы ту трогательную сцену с Жюльеном у кроватки плачущего Жако, которую никак не могла забыть.

— Ты очень удачно включила аппарат перед тем, как пришла мадам Лоран. Он записал всю ее гневную речь.

Элис смотрела на него во все глаза.

— Да, верно… Я включила, потому что собиралась спуститься вниз.

— Таким образом, я получил доказательства, с которыми могу ей противостоять. Мой адвокат напомнил Ивонне о прошлом и сказал, что она дала твоей матери плохой совет, ее действия можно считать противозаконными, учитывая, что девушка была на двенадцатой неделе беременности. Когда об этой записи станет известно общественности, репутация мадам Лоран будет разрушена, а если она и дальше будет настаивать на опекунстве, так и произойдет.

Элис воскликнула:

— Представляю, как она разозлилась!

Жюльен кивнул и помрачнел.

— Страшно. Врач сказал, что у нее поднялось давление… показатели были слишком высокие, и у нее случился… я не знаю этого слова по-английски, un accident vasculaire cérébral…

— Приступ? Инфаркт? — Элис была шокирована. — О боже… Она… жива?

Жюльен опять кивнул.

— Да, но состояние тяжелое. Сегодня утром я звонил в больницу, чтобы узнать, как она, но врачи говорят, что еще долгое время ей лучше оставаться под наблюдением.

Элис слушала, встряхивая бутылочку, и капнула немного молока на запястье.

— Получается, мадам Лоран не сможет забрать Жако, даже если будет настаивать на опекунстве.

— Нет. Моя опека неоспорима. По иронии судьбы, в уже подписанном нами соглашении есть пункт, в котором говорится о переходе права опеки над Жако ко мне, если у мадам Лоран будут проблемы со здоровьем. Не ожидал, что это случится так скоро. С настоящего времени я официальный опекун Жако.

Элис несколько раз кивнула, осмысливая информацию. Вот почему к ней приехал Жюльен, а не полицейские. Но он тоже заберет Жако во Францию.

— Не хочешь… — Голос срывался, и Элис откашлялась. — Не хочешь его покормить?

— Лучше будет, если это сделаешь ты. — Он передал ей ребенка. — А я хотел бы приготовить ужин для тебя, его надо разогреть. — Жюльен широко улыбнулся. — Помнишь наш предыдущий рождественский ужин?

Как она могла забыть? Ведь потом он взял ее на руки и отнес в свою спальню. Элис подняла голову и по его глазам поняла, что они думают об одном и том же.

— А помнишь, я сказал тебе, что еды у нас столько, что мы можем не один раз устроить себе рождественский ужин?