Сердце-пламень

Чтобы не сойти с ума, я сбегал из города в лес и усердно учился. Однажды в лесу встретил мальчика из людского селения, паршивец хотел ограбить меня, но я дал ему отпор, и мы, как ни странно, тут же подружились. Мой новый друг рассказал, что оборотни и навки постоянно нападают на их веси, а колдуны из Нзира ставят такие цены на защитную вязь, какие им никогда не позволить. И тогда я понял, что дело не только в том, что я был слаб, но и сама чудь стала сильнее.

Прошли годы, прежде чем я узнал, что тому есть причина. Все дело в Червоточине. Вот отчего чудь набирает силу. Я понял это, сравнив летописи прошлых времен и карты звездного неба. Червоточина растет с каждым своим восходом и добавляет силы чуди.

Но мои открытия на этом не закончились. Судя по старинным картам, сохранившимся в нижнем городе Нзира, вместо Червоточины на небе когда-то лежала Белая дорога, а под ней, уже в Срединном мире, единой землей лежало Светлолесье, Аскания и Сиирелл!

Пришла пора мне отправляться в странствие. Я хотел собрать как можно больше знаний о Червоточине, чтобы представить мои мысли Совету.

Я рассказал об этом своему другу, но тот не захотел идти со мной. Когда я вернулся, то узнал, что мой – пожалуй, уже можно сказать, наш – дорогой друг Арзу нашел свое призвание. Он стал грабить обозы, ходившие между Нзиром и человеческими городами, тем самым выражая свое несогласие с существующим порядком вещей.

Но и мне улыбнулась удача. В странствиях я нашел подтверждения своей догадке. Подземный город Нзира, священная роща Сиирелл… Все они похожи меж собой, на всех есть одинаковые руны защитной вязи. Похоже, что Нзир-Налабах – единственный город, уцелевший с давних времен.

В прошлом, Галлая, боги бились на землях Срединного мира.

Предания не лгут. Червоточина и Обожженная земля – следы этой битвы.

Червоточина есть рана, разрыв на Древе, что лишает Срединный мир благодати Верхнего. Так в Срединном мире убывает сила богов и прибывает сила Нижнего мира.

Мы живем на обломках древнего, совершенного на небесах жертвоприношения. И оно не окончено.

Вот почему я ничего не смог сделать тогда, на реке. Кто-то решил за нас, Галлая, кто-то там позволил этому происходить. Смотреть, как мы медленно теряем силы, погружаясь в пучину раздора и битв.

Боги смеются над нами.

Итак, сложив предания Светлолесья и Сиирелл, я наконец напал на след правды о Червоточине. Я надеялся, что, пройдя по этой дороге чуть дальше, пойму, как все исправить.